返至家中，阎应元见母亲还在盘点昨日迁居客人的赠礼，之前吃了不少的酒，也自己也无心过问，只嘱咐母亲早些歇息，便回房休息了。
之后的几日，处理完县衙的公事，阎应元总要去县学找冯厚敦品茗论道，颇觉投缘，相见恨晚。
这一日，阎应元刚刚走进县学，便听得冯厚敦正在大声斥责一人。阎应元正觉得奇怪，又不好直接走进去，便在门口的拐角处静静的等着。
只听得屋子里两人在争辩着。
不多时，只见一白面书生一脸不悦之色，从屋子里快步走了出来，阎应元见他走远，便踱步走进屋里，正看见冯厚敦一脸怒容的坐在屋里生着闷气。
冯厚敦见阎应元走进来，招呼着他，说道“丽亨这边坐。”阎应元坐在他旁边，问道“方才应元在屋外听得屋内似有争执之声，又见那后生一脸不悦，培卿兄何故动怒？”冯厚敦叹了口气说道“丽亨有所不知，他名叫尹吉，字士则，我初到任之时，他便进学①于此。他自幼丧父，只有一老母含辛茹苦将此子养大，他老母身体不好，曾拜托我多加照应，我亦可怜其身世，教谕大人已年过六旬，平日里县学内事务多交于我处理。我既应之，当潜心教导。奈何此子却如此不成器。整日里寻思那投机取巧之事，近来竟结交一些市井游手，心思却根本不在读书上，我刚斥责他几句，他却根本听不进去，这县学之内的生员，哪个也未曾让我如此忧虑，朽木不可雕也，唉...”
“培卿兄也不必如此心急，当循循然善诱之，博其以文，约其以礼。”
冯厚敦无奈的点点头，说道“道理我又岂能不知，只恐有负重托。丽亨今日来此何事？”阎应元说道“昨日刚得到消息，那张献忠上月刚刚攻陷了襄阳城，后又顺势东下攻克了光州。”冯厚敦闻之失色，道“这流贼之势头竟如此之大，年前那闯贼刚攻开封不成，未曾想却至如此事态。”
阎应元也忧虑的点头说道“这贼寇之势，如此浩大，加之辽事日趋严峻。辽饷逐年增加，北方又连年饥荒，百姓从贼，如此乱世，朝堂之上却党争不断！”
冯厚敦在旁静静听着，阎应元见之，又激动的说道“想那东林之徒，窃以清流自居，以废除矿税盐税商税为明，实则皆为一己之私，却将国库亏空重担，转嫁寻常百姓，实乃狼心狗行之徒，有何面目立于世间？”阎应元说着，激动的拍案而起。
冯厚敦闻之，一惊。赶忙伸手拉住阎应元说道“丽亨不可如此！若想谈论此事，他日自可到我府上，在这县学之内，人多嘴杂。却不可在此枉议。刚才丽亨还劝我莫要心急，怎的自己却如此冲动了？”阎应元也觉得方才失言，说道“应元刚才失礼了。只是心中不悦，才欲找培卿兄吐一吐胸中闷气。”
冯厚敦笑笑说道“你我相识虽才几日，我却对丽亨颇感欣赏，不为其他，独你丽亨这刚正之气，侠肝义胆，让我钦佩。我也不是那不通情理之人，丽亨忧国忧民，乃义士也，但这真性情，却不可随意表露，言多必失啊！”
阎应元点点头，说道“培卿兄所言极是。”
冯厚敦欣慰的一笑，拉着阎应元的手说道“今日你我二人既然心中都有烦闷，便当再去那酒肆吃酒，一醉解千愁。”
阎应元也打趣的说道“培卿兄即为训导，不怕整日吃醉酒惹人非议？”
冯厚敦只哈哈一笑，拉着阎应元向门外走去。
“丽亨与我皆属性情中人，不必管那许多！哈哈哈！”
阎应元与冯厚敦去到后堂，冯厚敦进去简单换过衣服，便一起走出县学。
二人走出县学。向南街的酒肆走去，不多时，经过一街口，见一院前门庭若市，大门里小院布置的错落有致，非常雅观。门外更是热闹非凡，几个头戴绿巾之人②正招呼着。此时阎应元与冯厚敦都穿着便服③。便有一人上前说道“二位官人，仪表非凡，何不来院中喝杯茶，与我家姑娘谈论些书画风雅之事？”
冯厚敦只笑笑，却不答话，拉着阎应元要走，却见那院中走出一面容清秀的书生，冯厚敦见之，叫道“仲成！又来此见那范姑娘了？”那书生闻之，羞红了脸，赶忙小跑着过来，低着头说道“恩师，见笑了。”
冯厚敦看见这书生通红的脸，笑着对阎应元说道“此是本城富商单家的公子。其父与我素有交往，也曾多次捐助县学。来，仲文，还不见过阎典史。”那书生闻之，一惊，赶忙说道“可是施府内擒杀恶贼的阎典史？！”阎应元微笑着说道“正是。”那书生赶忙抬手行了一礼说道“阎典史！久仰久仰！小生单文仲，字仲成，见过阎大人！”
冯厚敦笑着对阎应元说D县学之内，独仲成性情最为温厚，单家为本地豪门。仲成平日里却从不仗势欺人，进学之后这几年，还未与同窗起过争执。”阎应元闻之也点点头。
那冯厚敦又说道“仲成今日又有雅兴了？”那单文仲赶忙红着脸说道“恩师，莫要再说了。羞煞文仲。”冯厚敦笑笑“男女之事，本就如此，为师又不是不通情理之人，哈哈哈”正说着，却见从那院墙侧门走出一女子，悄悄从街边走过来，阎应元见此女子，愣在那儿，说不出话来，只见此女正是上元灯会之时，将月娥托付之人...
注：①进学：科举制度中，考入府、州、县学，做了生员，叫做“进学”，也叫做“中秀才”。未进学之前，都算作童生。
②明代娼妓业发达，娼妓家中男子必须头戴绿巾，上街只准在街道左右两边。其实家中男子也就是指那些那性从业者，就是拉皮条的。
③明代规定官员不需嫖妓。原则上是这样，所以阎应元与冯厚敦穿便服，那绿巾之人才上前拉客。
