克瑞斯城领主府内，城主葛顿靠在熊皮大椅上，手中拿着一份绝密要函思考着，他的首席幕僚费勒正静静地站在他的身旁，屋内一片寂静。这份绝密函件是帝国最高军事统帅部于五月三日下发，经过两天的传递，于今天傍晚时分送到了葛顿的手里。密函中要求各城主将这几个月来组建的军队向瑞亚城以西五十公里到一百公里处集结，最迟抵达日期不能超过五月十三日，延迟者军法从事。
“费勒，你怎么看此函中的命令？”葛顿突然打破沉寂问道。
“大人，依我看来，帝国军部看来是想让各位城主的部队用来充当炮灰。”费勒沉声答道。
“哦？你为什么这么说，有什么根据？”葛顿疑问道。
“野蛮联盟进攻在即，而他们的进攻方向，据属下猜测，十有八九是向瑞亚城方向突击，现在军部将众城主的部队调至第一线，稍微懂得点军事知识的人都清楚，新组建的部队和那些建军已久的部队相比，战斗力相差极远，军部的那些元帅不可能不清楚，要靠这些新兵去阻挡身经百战的野蛮联盟军团简直就是螳臂当车，不堪一击，如果军部想用这些新兵和正规军共同抗敌，那一击即溃的新兵不仅不能起到阻敌作用，反而会极大的打击正规军本来就不高的士气。”
“那军部的那些大佬怎么还下达这种命令？这不是搬起石头砸自己的脚么？”葛顿接着问道。
“呵呵，大人，军部有此安排，说明他们根本就没想过让正规军与各城主的部队共同作战。”费勒轻笑着说道。
“没有正规军的配合，那我们这些城主的部队岂不是要白白送死，被敌人杀得全军覆灭，连点渣滓都不剩。”葛顿一脸凝重地说道。
“是的，军部是打算牺牲掉这两个由新兵组成的集团军，来为他们争取时间。”费勒非常肯定地说道。
“时间？”葛顿不解地问道。
“对，就是时间，军部利用我们拖住敌人的大部队，正规军肯定要从侧翼绕过，直取考伊斯城，只要阻断了野蛮联盟的后勤补给线，那突入北部的敌军就犹如瓮中之鳖，消灭他们只是时间的问题。”费勒不亏是克瑞斯城的首席幕僚，将帝国最高统帅部会议的决策猜了个八九不离十。
“如果是这样，那我就恕不奉陪了，反正帝国也快崩溃了，就算我拒不服从这道命令，估计军部也耐何我不得。”葛顿阴森森地说道。
“大人，您不能这么做，我们克瑞斯城的部队一定要准时抵达前线。目前虽然说帝国形势十分危急，但还是在阿特米斯陛下统一领导下，如果您现在不执行军令，要是帝国能抵抗住敌人的进攻，那战后清算起来，大人您面临地将会是满门诛灭的命运，您的家族也难逃罪责。”费勒听到葛顿想抗命，急忙制止道。
“难道就让我去送死不成！”葛顿严厉地喝问道。
“大人，请您稍安勿躁，属下有一计，不但能使您安然无恙，也可让您执行军部的命令。”费勒阴笑着说道。
“哦，你有什么妙计，快快讲来。”葛顿精神一振，连声问道。
“大人，军部既然想让您去做炮灰，那您也可以找别人替你去做炮灰啊。至于人选我都替您物色好了。”
费勒话还没说完，葛顿就脱口而出道：“莱因哈特！”
“哈哈，大人果然英明！”
两人相对一阵阴笑。笑了一会，费勒又说道：“大人，您的两个直属师团是绝不能派到瑞亚城去的，这是您以后立身的根本。您可以再在领地内强征两个师团的新兵，与另外四个师团共同让莱因哈特去指挥，只要他到了瑞亚城一线，再想回来就不可能了。不是战死，就是逃跑而被全国通缉，再无出头之日了，哈哈哈。”费勒说道这里，发出一阵得意地狞笑。
“好好，费勒你果然高明，莱因哈特，让你屡次和本城主作对，这次定要你死无葬身之地。哈哈哈。”葛顿狂笑着，一脸狰狞的神色。
莱茵哈特一行人在北部平原畅游了三日，平原的秀美风光，暮春时节的清爽气候，令众人都玩得非常的尽兴，尤其是零儿等一群小孩，简直就像脱了缰绳的小野马，难得有片刻的安静，抓鱼、摸蟹、爬树、下田等等，一个个玩得都像个小泥人一般，每天傍晚，是爱琳、雅芙和小白最忙碌的时候，她们要忙着给这群孩子洗澡，至于衣物，先换上新的，脏了的打包装上，等回到镇上再让女仆集中清洗。
莱茵哈特成功说服寒到领主府居住半年后，又利用这三天的时间将所有小孩的底细都弄清楚了。其中最让他感兴趣的就是霍氏两兄弟了，经过仔细观察，他发觉这两兄弟身形敏捷，反应迅速，头脑聪明灵活，身体的柔韧性也极佳，是两个难得的武学天才。与寒的锋芒已露不同，这两个小孩就如同两块璞玉，只要经过细细地雕琢，定能成为稀世的美玉。莱茵哈特决定一回到镇上就去找霍氏兄弟的父母，让他们带着这俩孩子一起搬进领主府，同零儿、寒一起接受最好的指导和教育。除了寒和霍氏兄弟外，其他的小孩资质也都不错，以后是领地内重点培养的对象。
在这三天的时间里，爱琳和雅芙、小白关系更加亲密，爱琳真正的喜欢上这两位既美丽又纯真的妹妹，而雅芙心里那一点点对爱琳的嫉妒之心也消失得无影无踪，将对莱茵哈特的爱慕之情埋藏到心里的最深处。而小白那天生的敏锐直觉感觉到爱琳是真心待她，于是她也非常喜欢和爱琳相处，对爱琳的依赖之情仅次于雅芙。
五月七日傍晚，尽兴而归的众人回到镇上。刚一到南门，莱茵哈特就发现法兰、默德两人在城门口走来走去，一脸焦急之色。当看到莱茵哈特的队伍，两人急忙迎了上来。
“领地内发生了什么事情，你们的脸色怎么都这么难看？”待两人走近，莱茵哈特沉稳地问道。
“领主大人，今天下午，城主府派来的传令官到了镇上，说有重要的军事要函请您签收，我和默德陪着他聊了一会，从他的嘴里得知，这封要函是要大人您带领克瑞斯城新组建的军团开赴到瑞亚城以西的防御阵地，和其他部队一起阻击野蛮联盟的进攻。”法兰一脸忧虑地说道。
莱茵哈特听了眉头一皱，接着问道：“那名传令官呢？”
“我将他和他的侍从都安排在梅林酒店了。”默德答道。
莱茵哈特先转身向身后的爱琳说道：“爱琳，你和雅芙、小白先把孩子们带回领主府吃晚饭，饭后将孩子们各自送回家中，我先去梅林酒店了解一下情况。”
爱琳点点头道：“你去忙你的，孩子们不要你操心了。”
莱茵哈特交代完后，和法兰、默德先行进城赶往梅林酒店。
