黄昏时分。西斯南部达克行省西南的一片荒野。
半天前，希勒的军队与西斯反抗力量在位于达克行省首府加里城西南二百里，安第斯山前的一片荒野发生了一场激战。战斗结束后，反抗力量的军队主力成功逃进了山中，而希勒的军队也没有进行追击。
月亮遥挂在西天，冷冷的清辉洒在了荒野上。
一个原本该长眠在战场上的士兵，从地上缓缓爬了起来，目光茫然，神情痛苦。他的面部肌肉飞快地扭动着，似乎有两种力量在进行最后的挣扎和角力。胸口，原本结实有力的肌肉都已经溃烂，露出了森森白骨，可是他已经感觉不到任务疼痛。轻轻一动，士兵腿上、手上，一块块带着脓血的皮肉便掉了下来，恶臭随风散开。整个人看上去，就像一具从坟墓里爬出来的，浑身已经腐烂肿胀的尸体。
低头看看自己的身体，士兵迷茫地抬起了头，望着西天的月亮。他似乎不明白，原本已经战死的他，为什么会突然活了过来。
月光照射进士兵眼睛的那一刹，异变出现了。士兵的脸上原本痛苦的表情，被狰狞所代替，原本空洞、迷茫的眼睛里，闪过一抹诡异的红光。
“嗷！”士兵高举双手，仰天发出一声野兽般的嚎叫，然后便在荒野上四处游荡起来。他的鼻子如猎狗般不停地嗅着，慢慢朝着安第斯山走去，似乎被某种气味吸引着。在他的身边，同样的一幕不停地上演着，数千名从地狱中归来的士兵，在荒野里重新站了起来，变成了一具具没有生命的行尸，朝着安第斯山慢慢地前进，时不时发出一阵恐怖的叫声。
“恶魔降临，难道西斯王国，就这样灭亡了么？”
康德将军站在山头，看着远处的情景，心中涌起了无尽的绝望和悲伤。这些天来，同样的情形他已经遇上很多次了，所以手握近十万大军的他，甚至连与敌人一战的勇气都丧失了。
康德原本是西斯王国最精锐的第一军团军团长，但在希勒掌权后，因为拒绝与希勒合作，被调整到了达克行省担任第三军团军团长。职务虽然保留了下来，但他任职的第三军团，经过希勒的多次抽调，在他接收时，人数连十万都不到。
康德是一个优秀的军人，但并不是一个成功的政治家。他虽然感觉到西斯面临着巨大危机，却无法改变政局，所以只能选择坚持和忍耐，并暗中积累力量。在他的手中，第三军团由王国的一支二流部队，变成了战斗力相当强的一支精兵。康德一直相信，只要自己的手中掌握着足够强的力量，希勒便不敢轻举妄动。可是，他没有想到，希勒真正动起手来的时候，他居然没有丝毫反抗的力量。那些超出人们认知的恐怖生物，让每个人的心中都被巨大的恐惧笼罩着，而目睹了一个个活生生的士兵被变成没有生命的怪物后，所有人只想逃得越远越好。
“五千士兵消失了，而敌人却多了数千具嗜血的杀戮机器，这个仗怎么打？”康德将军无奈地叹息道。
“父亲，你不能灰心啊！希勒手中的邪恶力量，不仅会毁了西斯，也足以毁了整个大陆！我们必须坚持下去，让其他国家知道在西斯究竟发生了什么！”康德的身边，一名年轻的军官激动地说道。
“是啊，敌人的兽行一旦曝光，肯定会成为大陆所有种族和国家的公敌，因为他们根本就是以毁灭生命为目的。但关键是，我们根本传不出消息！希勒不仅封锁了消息，而且每一场战斗都没有留下活口。我曾经派出一支一万人的部队，希望穿越边境到达阿斯曼境内，把消息传出去，结果也是全军覆灭。”康德苦笑道。
“难道，边境部队也完全被他控制了？”
“边防军哪里是我的军队的对手！这支部队在穿越边境一个小镇时，遭到了大批行尸的袭击，只有一千人逃了出去。而且逃出去的人，有很多中了毒，最后变成和他们一样的怪物，最后没几个人活了下来。”
“为什么会突然出现那么多行尸？”
“边防军的每支部队里都有希勒的人，他们手中握有那种将人变成恶魔的毒血。我派出部队后，他们将一个小镇的居民，全部变成了怪物。西斯，已经成了恐怖的人间地狱了！”
康德想起回来的士兵向他报告情况时那种深深的恐惧，再一次陷入了绝望之中。
“父亲，振作起来吧！越是在这样的情况下，我们越要坚持下去。艾佛森大哥不是曾经传来消息，说他在火云帝国安定下来了，西斯的皇室，还有希望啊！”青年耐心地劝道。
“孩子，这种力量，不是我们能对付得了的。父亲并不是怕死，只是有种无奈的感觉。面对敌人却无力反抗，这才是一个军人最大的痛苦。不过，你放心好了，无论如何，我会全力与希勒这魔头多周旋些日子。时间越久，消息传出去的可能越大。”康德轻声说道。但他的心中仍然有一丝深深的担忧：在这个大陆上，有哪个国家抵抗得了这些恶魔的攻击呢？
康德随后向自己的军队发出了命令，在安第斯山中和这些可怕的行尸开始了周旋。在后来的战斗中，他以少量魔法师、陷阱和弓箭手为消灭行尸的主要力量，尽量避免与其接触。所有被行尸伤到的士兵，都被他干净地砍掉了脑袋。
“如果有一天我受了伤，你们也必须砍下我的头！我宁愿死也不做怪物！”康德的话赢得了官兵们的理解和支持。
千年之后，在安第斯山中，人类与邪恶宗教展开了第一次较量。
“头儿，能不能让我带一支小部队回到西斯打探下情况？”艾佛森望着流云，终于提出了自己心中的想法。得知西斯发生战乱，艾佛森的心里一直很担忧，但他仍然默默地坚持做好流云交待的工作。
“你不能去，要去就让我去。”艾佛森没有想到，安东尼会第一个站出来反对他。
“安东尼说得很对，你不能去。但我要说的是，你们都不能去！今天我召集你们，是安排我去阿斯曼后，黑鹰军团的训练、普里塞利城的重建以及军校建设的一些相关事宜，而不是讨论西斯的问题。”流云平静地说道。
听了流云的话，艾佛森和安东尼都安静了下来。心忧祖国的他们，此时都想起了自己还是黑鹰军团的一名军人，不自觉地低下了头。
“你们二人都担忧自己的国家和国内的亲人，我可以理解。但西斯内部现在情况相当复杂，我们绝对不能冒险行动。艾佛森，你的身份现在相当敏感，从某种意义上讲，你甚至是未来西斯的希望。不要被眼前的浮云遮住了眼睛，把目光放长远一些！”流云接着说道。
“头儿，请原谅，我会做好自己的事。”艾佛森道。
“嗯，把普里塞利城当成一个国家，现在就开始锻炼自己吧！”流云笑道，“安东尼，你的心思也要多放在骑兵师的训练上，我可盼着你成为手握十万兵就能横扫大陆的一代名将啊！”
流云意味深长的一句话，让艾佛森和安东尼心中都不由一震。
“头儿，军事指挥学院的第一期工程已经基本结束了，目前能勉强满足学员们初期学习、训练和生活的需要。第一批学员快要到了，你不等学院开学后再走？”亚历山大问道。
“时间来不及了，我必须尽快赶往阿斯曼的海蓝城。学院院长的头衔，暂时由你挂着吧。这所军事指挥学院，是大陆是第一所系统学习、研究战争的学院，同时也是培养年轻军官的摇篮，你小子尽心点，等到将来你的学生遍布帝国军中时，你就知道这是一个多么荣耀的位置了！”
流云本来打算自己担任这个院长职务，但最终还是决定把这位置交给对战争极有研究的亚历山大。后来他才发现，当初的这个决定是多么英明。学生的思想，很容易被自己的老师所影响，而亚历山大院长对于帝国军事指挥学院学员们的影响，无疑是相当深刻的。
“院长，一般都是老头子，我太年轻了点吧？”亚历山大笑道。
“我走后，黑鹰特战大队除火系中队外，全部撤回普里塞利城，配合莫戈、汉诺二位师长，加强城市防御。阿旭率火系中队，留在大行山中，配合小卡进行特训。”流云接着说道。
一直以来，火系中队在黑鹰中被称为最没有用的中队，担负的通常也是普通作战任务。谁也没有想到，他们这一次特训结束，再次出现的时候，成了流云手中最硬的王牌。
