那么何为“烈”级作战行动呢？简单地说就是日军臭名昭著的毒气战。
日寇在二战时可以说把毒气战发展到了巅峰，毒气的发射方法多种多样，有人工投掷、掷弹筒发射、迫击炮发射、野战炮发射……其种类也颇多，囊括了芥子气，路易氏气，光气，二苯氰砷，氢氰砷，二苯基乙酮，苯氯乙酮和三氰化砷等8种标准毒气，日军中有专门研发毒气和化学武器的科研机构，除了闻名遐迩的满洲731以外，还有关东军直属第516部队，至此毒气已经成为日军部队的制式装备广泛配发，当时的军国主义狂热分子叫嚣着“让实验室的成果走向战场”。另外日军的毒气兵器种类繁多，除各种毒气航弹，炮弹外，主要还有毒气筒，布毒器，布毒车，毒气钢瓶等等，本次第五师团所携带的毒气是在日军中被成为称为“红魔”的催嚏性毒气弹，由野战炮发射，其作战原理是，能麻痹血液中的氧气吸收功能，使人打喷嚏，流泪，在短时间内致死。本来在日军中使用毒气作战是家常便饭，在淞沪会战和攻克南京等重大战役中，毒气都是被广泛运用的武器，而日军所有作战部队也都配备了防毒面具和防毒斗篷，本不需要害怕。但是以往的毒气战都是两军对峙、苦战无功的情况下使用，日军先向敌军阵地施放毒气，等敌人都被毒气杀伤得差不多的时候，日军再发动攻击。这次因为是阵地防御战，敌攻我守，所以日军都没有做好毒气战的准备，因为他们自信满满地认为凭借自己的力量可以守住这里，而且****又是夜间偷袭，日军绝大部分是仓促应战，几乎前线的士兵都没有带防毒面具。而且就算他们都带了防毒面具，在两军已经尽在咫尺的情况下，根本没有时间腾出手来戴防毒面具，因为火力一旦出现空缺，****会马上扑过来。因此在一线作战部队毫不知情的情况下，后方的炮兵就释放了毒气，一发发红色的炮弹打在阵地上不一会就升起一阵阵黄绿色的烟雾，顺着风向的烟雾不一会就扩散成一大团，以铺天盖地之势席卷而来。
因为毒气是从日军的背后施放，所以倒是这些久经沙场的****士兵首先发现了飘来的毒气，他们太了解这么浓厚的毒气飘到毫无防御能力的己方阵地是什么后果了。一时间****前线指挥不知道应该怎么办，是打还是不打？如果打，这些毒气会要了所有人的命。如果不打，就是临阵脱逃同样免不了干系，而且为了打到这里已经死了不少兄弟，如果贻误了战机明天在鬼子的飞机和重炮都发挥作用的时候，就算死今天两倍多的兄弟也是无法攻破亭子头的日军。前线的****指挥官在心里痛苦地挣扎着，但是时间已经不允许他们再犹豫了，尽管风速不快，但是毒气已经蔓延到离自己不远的日军阵地了，日军显然没有想到指挥部会来这一手，一个个在没有防备的情况下纷纷中招，即使是有个别侥幸带上了防毒面具的人也被毒气呛得差不多就剩下半条命了。****的士兵有些经验，绝大部分人已经开始把水壶里的水洒在毛巾上捂住嘴鼻，这一招对催泪瓦斯挺好使的，但是对这种黄绿色毒气的作用不是很大。
刘浩部的一营主力和新四营因为攻击初度快已经突入到日军的腹地了，因为这里离日军的指挥部实在是太近了，日军不敢托大就把炮弹的弹着点设定在刘浩部之后，也就是说刘浩部的两个营不会受到毒气的威胁。而日军这样做是他们的有理由的，他们发现了现在在西南阵地冲在最前面的****才不到两个营顶多五百号人，自己虽然在前方伤亡惨重，但是凭自己三个联队还有四个半步兵大队和完整的旅团级的炮兵部队，还能打不死这一小撮****？
孙德禄看到被毒气毒死的日军部队的惨象，不由得脸色骤变，骂道：“奶奶的，小鬼子真够毒的，连自己人也不放过。”刘浩冷笑道：“这些都是军国主义的杀人机器，被他们的天皇毒害惨了的人，就算天皇让他们当太监，我想他们也会同意的。”众军听了咋舌不下。刘浩心里想到：快撤啊！再不撤就来不及了，这些毒气不散，你攻不进来，他也攻不出去。果然如刘浩所言，毕竟张文清和黄维纲不是傻子，这样白白送死的事情他们是不会干的，先是369和366团交替掩护撤退，再就是108师的全线撤退，368团在师部措辞强硬的电令下，也在赵建章的指挥下撤退，即便如此在后面最后撤退的****还是被毒气杀伤了相当多的士兵。好在亭子头是在略带蜿蜒的丘陵下，所以毒气不会四处弥漫，只会在扩散到一定程度以后聚集，而后慢慢消散。
眼看大部队都撤离了，刘浩心里苦笑：这下可惨了，看这些毒气没有三个小时是消不了，大部队已经全部撤离了，我可是彻底成了一支孤军，这下子可无法钻日军的空子了，因为愤怒的日军会尽全力来消灭我这唯一的敌人。难道刘浩不能也撤退吗？他和那八十人的预备队可以撤退，因为他们配备了少量缴获的防毒面具和防毒斗篷，此时就在背包里，他们完全可以穿上装具撤退，可是自己手下五百号兄弟可没有防毒装备，自己能弃他们于不顾吗？
如此刘浩便陷入了进退维谷的境地，后有毒气，前有日军，刘浩简直不敢想象这剩下的三个小时会发生怎样的变数。但是这样空想对战局是不会有任何促进的。刘浩当即下令在原来日军阵地的基础上重新构筑阵地，把打死的日军的尸体堆砌成一道胸墙，把阵地上所有的机枪都搞到手，临时混编成以机枪为单位的战斗小组，由原来的班排干部充当组长，每挺重机枪由四人负责抬动，机枪上堆上沙袋，另外每个机枪小组都配备一门迫击炮，另外把所有的手榴弹都集中给投弹能手。
刘浩布置完这一些以后心里还是不敢保证就在这三个小时中自己不会全军覆没，因为毒气的阻隔，日军可以从容地集中所有的兵力来攻击自己。但是刘浩还是也想到了积极的一面，因为这日军的阵地构筑得四通八达，所以在里面移动是不成问题的，而且西南方阵地相比西北方阵地显得比较狭长，不利于展开兵力，而且日军不会蠢到用所有的人来攻击自己，因为现在的战斗已经结束，而天亮的战斗还未开始，如果日军把所有的兵力和士兵的体力都倾泻在了这小小的阵地上，那么明天的战斗就不败无疑了，大场四平和长野一郎都是久经沙场的老将不会不明白这个道理。
刘浩部的准备工作刚刚结束，日军的攻击部队就出现了，看着那一片黄军装，所有368团的战士心里都是一紧：这么多鬼子啊！刘浩心想：苦战来了！
朦朦亮的天空射出一丝微弱的光，光照在鬼子雪亮的刺刀和钢盔上。这些鬼子一上来就使用了波队进攻，看来是想一鼓作气消灭刘浩和他的两个营。
PS：波队进攻——日军在向对方的防御阵地上发动进攻时，会排成波浪形的冲击线，每个波队由十几到上百人不等组成，一般波队之间相隔几十米，每一次冲锋由三到七个波队组成。日军在太平洋战场上普遍使用这种战术，被美军称为“蠢猪式进攻”。
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