此刻关键是寻找与坂本支队交战的时机，怎样能够恰到好处地把坂本支队放到伏击圈里。就在刘浩思考的短暂的时间里，368团的前哨部队已经可以看见日军的部队了，确实是一个大队的兵力，而且还是少有的摩托化部队，和刘浩的部队一样是由卡车机动，而且这支日军有大量的摩托车。刘浩知道这样的部队只有师团配属的侦查联队里才有，所以看来这支坂本支队不仅仅是一个联队级的特编部队这么简单，其实这支支队应该和濑谷支队一样同属于旅团级的，可能是编制和炮火的原因降低了这支部队的等级，不过不能因此就降低了对这支部队的警惕。有侦查部队在前，就说明日军坂本支队的大部队还在后面，所以刘浩下令不要和这支部队交战，马上迂回，派出一个侦察排的兵力袭扰一下这支日军，争取和与日军激战的52军会和。等刘浩的命令下达，所有的部队就调转方向，在原地转了一个大大的圈子，向临近山区的地方迂回。
日军显然也发现了刘浩的部队的行踪，但是遗憾的是他们的指挥官中村中队长把刘浩的迂回行为看成了畏战行为，其实日军的这种骄狂心理一直到1943年自己开始溃败的时候也没有改掉，虽然他们因此吃了不少亏，但是他们就是记不住前人是如何吃亏的，而一个又一个前赴后继得在那一个坑里摔跤。这在心理学上的原理就如同集体催眠一样，当所有的人的大脑里被一种根深蒂固的事情所支配的时候，那么即使他们做出的事情再反常，在这种集体效应的作用下是无法察觉的，即使别人把铁一般的事实摆在他们面前，也会有不少人拒绝承认他们共同的看法是错误的。这就导致了日后日本战败，天皇宣布无条件投降以后，为何会有那么多的日军士兵无法理解这是为什么而屡屡发生集体自杀事件的原因。且不说这支部队的集体误区，就刘浩迂回而言，这支大队确认自己不会遭到****的背后袭击时，他们就发电报给坂本支队的大部队，电文的内容无非是我军进展神速，支那军队见我军无不溃逃的话。
刘浩在迂回的同时不断派出侦查部队潜伏在原地，观察日军大部队的动静，自己则尽量保持不与日军接触，见到小规模的日军就用优势火力让他们还来不及出生就被干掉，如果遇到大规模的日军就不与其交战而是火力压制一通后就撤退。日军也没有觉得有什么异常，也没有分兵追击刘浩的部队，而是全力扑向了台儿庄方向。第52军显然也知道诱敌深入的目的，所以并没有用尽全力来阻击日军，也是采取了且打且退的办法，将日军的大部队一点一点得诱入早就设好的伏击圈。
于此同时在台儿庄的孙连仲部以巨大的伤亡拖住了日军猛攻的脚步，在巷战中第二集团军的第31师与日军反复争夺，在台儿庄的正面战场上****有许多将士以血肉之躯抵挡着日军的钢铁攻势，上演了一幕幕可歌可泣的爱国篇章。
此刻日军的先头部队已经打破了台儿庄的西南门，大量的日军涌入台儿庄，守军开始与其逐个街巷，逐个院落的争夺。城内31师的池峰城部伤亡过半，这时的31师伤亡太大且配比不堪，大家都有了想撤退的念头，师长池峰城接通了司令孙连仲的电话说道：“报告总司令，今晚日军突入台儿庄西北城区数百人，虽经我奋力拼杀，失地收复。我部伤亡实在太大，请准将部队撤至运河南岸，让我们喘喘气吧!”
孙连仲又何尝不知道部队的伤亡惨重？但是一向待人温和的第五战区司令李宗仁已经下达了不近人情的死命令，他也知道台儿庄得失的重要性，所以他给池峰城的回答也是十分坚决的：“你部坚持到最后一个人也不准撤退，这是命令如果台儿庄失守，我要把你军法处置。”
池峰城对部下的命令也是严厉的：“台儿庄得失存亡，关系甚大，此时放弃，我们将前功尽弃，不仅对不起死难的官兵，更对不起国家和人民。上峰的命令必须执行，台儿庄必须死守，谁再言放弃台儿庄，格杀勿论！”此刻两支军队比拼的就是谁能都坚持下去，由于是巷战，日军的飞机和火炮的优势都已经大大削弱了，此时再不歼灭日军的主力又要等到何时？
此时远在武汉的蒋委员长也是十分关注台儿庄的战事，在得知守备部队此刻的情况后立刻下令：“台儿庄屏障徐海，关系第二期作战至巨，故以第2集团军全力保守，即有一兵一卒，亦须本牺牲精神努力死拼，如果失守，不特该军全体官兵重惩，即李长官、白副总长、林次长亦有处分。”
但是蒋委员长的命令是无法传达到一线的，所以台儿庄能够坚守全凭着这些所谓杂牌的军队的士兵和军官在全力防守。刘浩心里焦急但是也只能苦等，他很清楚在正面阵地上第二集团军面对着是怎么样的伤亡，但是处于战局的考虑刘浩现在还是不敢增援，因为一旦这坂本支队没有完全进入伏击圈，自己就贸然发动进攻，那么无疑就破坏了围歼日军主力的战略目的，这样也会使整个军团的侧翼暴露在日军的进攻方向之下，那个整个军团就有被击溃的危险。
终于在31日清晨，前线的侦查部队用单兵电台发来了急报，日军的大部队以摩托化步兵在前，辎重居中和步兵在后的阵型全部进入伏击圈里。刘浩马上下令全线进攻。这是的52军显然也侦查到了日军大部队的行踪，几乎是和刘浩同时下达了进攻命令，由于关麟征的52军距离日军较近，因此他部前抢先一部把日军从中间斩断。而刘浩的部队这是也恰到好处地扑来，把日军部队的后路堵死，此时一场关门打狗的好戏也算是正式开锣上演了。
坂本支队在遭到截击以后并没有忘记与濑谷支队会和的任务，其前锋部队仍然在向前前进，而步兵为主的大部队则与52军展开了激战。由于伏击圈内大多是由村落构成的，所以村落争夺战就成了坂本支队和52军以及368团作战的主要内容了。日军的思维里根深蒂固的是野战和攻坚战，像这种村落防御战还是不太在行，他们不知道把村子里最危险的东西——柴草清理走而是任由它们摆放在那里，这就为防守埋下了极大的隐患。当然刘浩和关麟征都意识到了这一点，在杨楼方向的刘浩命令部队把整瓶的汽油点上火扔进村子里，而后就是把一桶桶汽油直接点燃，在山坡上把汽油桶借助山势的高度将其扔进村里，于是乎先是汽油引燃了村子里存放的大量秸秆等柴草燃料，又是整桶的汽油剧烈燃烧封住了出村的道路。在有意的纵火之下，真个村子都在燃烧，日军要是想出来，那么有早已准备好的机枪在等待他们。一时间杨楼成为了一片火海，关门打狗的思想被演绎地淋漓尽致。
