“燕公子当年文武无双得了雍华府周荣周老爷的青睐，倾世贵女周熙他都只视其为知己，看来普天之下也难再有女子可以入得了燕公子的眼。”慕容乾仿若忆起三年前的旧事，“燕公子心存大义，快意无拘，若他真是也终生不娶，我也不会觉得吃惊。”
“为所谓大义，舍弃小爱，我只会觉得蠢钝至极。”双华的眼眸映着摇曳的烛火愈发明亮，“自己都不快乐，让所有人满意又如何！没有燕公子办不成的事，但燕公子却从未为自己做过一件事……”
见双华语气有些恼，慕容乾凑近她道：“庄云燕是惹到你了？怎么……”
双华觉察到自己有些冒失，慌忙揉搓着衣角缓和道：“要是当年世子哥哥见到了周熙……”双华看向慕容乾，“会不会也为之倾心？”
“世间女子除了凌双华，其他在我看来都是一样。”慕容乾贴着双华温热的面颊，轻轻吻上她的额头，低声道：“既然已有双华，心里又怎么会再容得下别人。”
双华骤然直立，转过身子道：“已经很晚了，世子哥哥累了一天，也早些歇着吧。”
慕容乾想伸手拉她，可双华已经几步走出去老远，慕容乾失落的攥紧空荡的手心，一时怅然若失。
皇宫
庄云燕过几日便要回燕城，独孤铭接连着与他聊至深夜，获益匪浅。心中很是不想放他回燕城，可又知道洒脱随性的燕公子怎么会拘束在朝堂之上。
“快到子时，皇上还不回去陪皇后？”庄云燕晃了晃杯中酒，笑道。
“熙儿知道朕和你一起还有很多事要商议，她是个明事理的人。”独孤铭将杯中酒一饮而尽，“朕打算挥师北上，一举破了匈奴以灭大晋西北祸患，你以为如何？”
“早该如此了。”庄云燕说，“南平之前也不是没有这个能耐，不过是宣帝偏安南方，对西北刻薄，抗匈奴懦弱，这才只守不攻，劳民伤财多年，西北各城邦也是怨声载道苦不堪言。如果皇上下定决心，相信各城主一定愿意一劳永逸，绝了匈奴大患。”
“你觉得可以，那就一定可以。”独孤铭哈哈大笑起来，“那朕还要问一句，领兵西北，谁最合适？”
庄云燕端着杯子的手微微一颤，虽是转瞬便稳住，可还是被独孤铭看在眼里。
“追随皇上从北疆一路南下的几位将军，个个都可堪此大任，西北各城邦，也有几个……”庄云燕不动声色道。
“那几个没见过什么大世面！”独孤铭打断道，“孙少然和楚璟侠士出身，武艺高强可却并非将才，宋卿更是文臣一个不可能领兵。嵇冰倒是有些本事，有勇有谋……可惜，总还是稚嫩些，抗南平没话说，匈奴骁勇善战，要嵇冰统领十余万大军与之对抗，燕公子，还得有人带着他些才行……”
“听皇上的意思，心中其实已经有人选了。”
独孤铭狡黠一笑，给庄云燕斟上酒，低声说：“其实你也知道这个人是谁，没有人比他更合适……”
