红谷城南门的守将常应年中午吃过饭就得到胡将军的通知，说要他去将军府商量剿匪的事情。常应年这人小心多疑，平时夜里巡值的时候巡逻队晚到预定地点一分钟，他都能把整个南城检查一遍。今天听说胡将军把东宁近200人的骑兵队迎进了城，现在又召集城内外各营的正副统领一起去开会，心里有犯了嘀咕，这别再出什么事啊。所以临走前他吩咐两亲兵远远跟着他，别进将军府也别跟进了。如果到夜里他还没出来也没送出信来，说明里面出事了，要赶紧回去报信，带人把将军府给砸开。
结果，果然出事了。常应年才进将军府就被人按住脖子缴了械关进了柴房。常应年在柴房里面急的直蹦，吼着，“我要见胡将军。”结果进来一个傻大黑粗的大头兵，一刀鞘就把他砸倒了，“吼什么，就是胡将军要关你的。等晚上将军和东宁来使谈完了，再找你问话。自己先想好站哪边。”常应年脑子一转，明白怎么回事了。敢情那200来号东宁骑兵不是来剿匪的啊，这胡将军出了问题。既然这样，自己喊也没用，常应年眼珠一转就老老实实坐来，等吧，等到晚上自己那两亲兵带人来把你们一锅端了。
晚饭过后，常应年听到隔壁院子一阵杂乱的脚步声，过了一会一个从来没听过的年轻声音开怀大笑着，“哈哈哈哈，几位大营的统领能如此识大体，乔某代表东宁这里谢过了。待我再分别问问城内四门的几位统领意下如何。如不出意外，明日这红谷城就要成为我东宁重镇。”
沉默了很久，又是那个傻大黑粗的大头兵进来，冲常应年嚷嚷着，“快起来，东宁来使要见你，想明白了再答啊。”常应年一边磨蹭一边心里琢磨，看样子好像城外的几个营的统领都投降了，妈的这帮王八蛋，贪生怕死出卖同僚，有机会非活剥了他们不可。不过自己也不能白送死，先假意答应下来，看有机会逃掉没有，不能干等那两个亲兵回去送信。常应年那么想着，被带到了将军府的正厅，抬头一看，胡起克正和一个不认识的年轻将军坐在一起。
胡起克清清嗓子开了口，“常将军啊，坐吧。今天叫你来，是东宁使者有几句话想和你说。”
常应年连忙谢坐，低着头把胡起克祖宗八代都问候了一遍，可脸上没敢露出一点抵触的情绪，特别谦卑连连说道，“是是，末将洗耳恭听。”
“你是南城门的统领常将军吧，我这人心直口快，今天来没别的目的，就是想请将军说说自己的看法。南越是东宁的属国，可最近却好像忘了这一点，和燕国的来往太密切。我们皇上不太高兴，觉得有必要提醒南越皇帝一下东宁的存在。现在镇南五军已经临近边境了，我想知道常将军准备怎么办呢？”那年轻将军说话的声音不大，可字字句句都让常应年觉得骨头发寒，这话说的越是好听的人下起手来就越狠啊，自己可得小心。
常应年装出一付惶恐的表情，“常某是军人，服从军令。胡将军怎么命令，我就怎么执行。”
“好！快人快语。常将军果然比其他那几门的统领要识大体，本侯在此谢过了。不过这大事未定，本侯也不能大意，还要委屈常将军在这府内再住一晚。明天，我派人送常将军回南门。”那年轻的东宁将军笑着拍了拍手，“来人，带常将军下去休息，好生伺候。”
常应年这次被带到了外院的一个小间里，看来投诚的待遇还不错，不一会就有热饭热菜送上来，还有个丫环给打来了热水。常应年转着眼珠吃了没几口饭就趴在桌子上开始叫唤，“哎呦哎呦，来人啊，我肚子疼。”
外面有当兵的跑了进来，一看就慌了神，嚷嚷着“快快，赶紧去请郎中。”
常应年连忙阻止，“不用不用，可能就是受了点凉，我去趟厕所估计就没事了。”
“那行，我们哥俩给您带路。”那当兵的点点头，赶紧招呼另一个兵一起过来。
厕所在将军府靠墙角的地方，常应年刚进去其中一个当兵的也跟着进来了，就那么盯着他。常应年摇头苦笑，“你那么看着我，这个，我不习惯啊。”那当兵的楞了一下，笑了笑，转身出去了。常应年蹲在里面想办法，他对将军府还算熟悉，本想能混到厕所找个机会翻墙逃跑，可现在有两个当兵的在外面守着，自己不可能一下打倒两个人，一点机会也没啊，先耗着看有其他办法没吧。
过了一会那两个当兵的聊开了，一个年轻点的声音说着，“我说哥哥，里面那位怎么那么慢啊，我这当值早过了，还没吃饭呢。”
那个年长点的劝解着，“兄弟啊，人家是统领，催不得，咱们就再等等吧。”
“哎，你不知道，我这胃从小就不好，饿不得，一饿就要出病。真愁人。”
“那要不你先吃去吧，有我看着呢，出不了事。”那年长的还挺体贴，这话听的常应年那个乐啊，快走，都走了才好呢。
“哥哥那我谢谢你了啊，兄弟先去吃饭。下回有事，我肯定替你。”
常应年等了一会，外面那脚步声已经听不到了，他偷着瞄了一下，果然就剩一个，他的机会来了。于是常应年又开始哎呦哎呦的叫起来，外面那当兵的不耐烦的又问道，“好了没？又怎么了你？”
“我蹲太久，脚好像抽筋站不起来了，劳您驾扶我一下行吗？”常应年猫着个腰就等着那当兵的进来了。
门刚刚一动，常应年想都没想劈面就是一拳，当兵的连吭都没吭一声就栽倒了。常应年大喜，厕所旁边正好有棵老树，他也顾不得别的，三下两下就攀上了树，轻轻一跃翻过将军府院墙，一溜烟就消失在夜色里。
可常应年没想到的是，就在他翻过墙去那一刹那，那个被他打昏的兵拍拍身上的土又爬了起来，吐了口唾沫，“我呸！就这么点力量也想把老子打昏？”
