在中国人的传统里，“巧言令色”的作风一向没有什么市场。古代圣贤们提倡人们正直、坦率、诚实，不要口是心非、表里不一。
做到这些不容易，但是无论如何，我们在做人处世的过程中，变脸也不能变得太快了。
唐朝韩愈是后人比较熟悉的文学大家，他二十岁左右开始参加科举，一连三次，均名落孙山，直到第四次才算考中，这时他已经三十岁了。根据当时的科举制度，考中进士，还不能授官，还需经过吏部的考试。于是韩愈又考，不料又是一连三次的失败。
“千里马常有，而伯乐不常有”，不自己找门路是不行了。伯乐首先应该有提携后进的资历，韩愈两个月内向三位宰相上书三次，但是并没有得到他们的青睐。于是韩愈退而求其次，向京城之外的大人物寻找庇荫，他先后投奔了两位节度使，但时运不济，两位封疆大吏下世过早，韩愈又只好重找靠山。
转了一圈，韩愈于是又回到京城，病急乱投医，这一回他选中了京兆尹李实。按照文人的老办法，韩愈先给李实写了封信。他说：我来到京师已经十五年了，所见的公卿大臣不可胜数，他们都不过是些不求有功、但求无过的平庸之辈，还从没有见到一个像您这样忠心耿耿地效忠皇上、忧国如家的人。今年天气大旱，一百多天没有下雨，种子下不了地，田野寸草不生，可是，盗贼不起，谷价不涨，京城百姓，家家户户都感受到了您的关怀。而那些以前喜欢为非作歹的奸佞之辈，也都销声匿迹了。如果不是您亲自处理镇服，宣传天子的恩德，怎么能有这种安定团结的局面呢？我从青少年时代便读圣贤之书，颂圣贤之事，凡忠于君孝于亲的人，即使在千百年之前，也十分敬慕，更何况亲逢阁下您这样的人，我怎么能不侍候在您的身边以报效我的忠心呢！
这封信成了韩愈走向仕途的敲门砖，他被提拔为监察御史，做起了京官。
那么这位李实李大人其实为人如何呢？
其实李实是个典型的出卖良心而只求一己荣华的小人。为了在皇帝面前表现自己有办法，竟隐匿辖区的旱情不报，繁重的租税照收，不惜逼得百姓们家破人亡。这事儿做得并不是有多隐秘，但瞒上欺下，一向是做官的不二法门，只要没传到皇帝的耳朵里，就是上上大吉。以韩愈的见识，不可能看不透李实的真相，可是那封颠倒黑白的信，依然写得有理有据，文采斐然。
韩愈当了监察御史，终于获得一个表现自己的舞台。本部门的同僚还没认全，他就上书唐德宗，反映关中旱情及民不聊生的情况，矛头直指地方的最高行政长官李实。从写那封自荐书到告李实的状，前后时间相差不过半年，干得着实干脆利落。
按照唯物主义的历史观，评价一个人应该看他的主流，那么韩愈维护统一的中央集权，倡导古文运动，反对佛教的过度流行，在当时都具有进步意义，对后世也产生了不小的影响。单凭他生命中的一段小小的插曲，就把一个人否定了，实在有点不够客观。
而且，只就韩愈告李实这一件事论，也并没有违反原则性的大是大非。为了扳倒李实，韩愈玩的是曲线救国，先接近他，取得他的信任，然后再一剑封喉，为天下的百姓们伸张正义。所谓为了最终目的，在中间过程中可以用些手段。
韩愈没有错误，我们一向认为，好人欺骗坏人，是一件大快人心之事，正义永远比邪恶更为长久。只要大方向正确，那么他们的诡诈就是智慧，他们的残暴就是勇敢，他们的凉薄就是坚定。
但是，在现实中，你愿意与这样的好人交朋友吗？
他目的明确、能力超群，只是稍稍有点儿薄情寡义。
如果我们都是凡人而不是品格没有任何瑕疵的圣贤，希望不要碰到韩愈。
小时候我们看小说和电影，好人和坏人的阵营总是分得一清二楚。其实天下大势，分分合合，成则王侯败则寇，其间也没有绝对的是非。所以一个人站在哪个山头无所谓，关键是站立的姿态如何。“当面一盆火，背后一把刀”的行径，将是一个人品格上洗不掉的污点。
处世能善始善终最好，最起码的，也不能一转身就把自己否定了。
