一提到“乐”字，无论男男女女，老老少少，都是竭诚欢迎，恨不得抓到自己的手下，方肯罢休。说到“苦”字，皱眉吐舌，一若不共戴天，避之唯恐不及，世俗所好，可叹！可悲！孰知乐就蕴藏在苦中。不受折磨之苦，无从得自由自在之乐。俗语有云：“不受苦中苦，难得甜上甜。”又说：“苦尽甘来。”“不受磨，不成佛。”都是说明苦中求乐，才是真乐的意义。
托尔斯泰在他的散文名篇《我的忏悔》中讲了这样一个故事。
一个男人被一只老虎追赶而掉下悬崖，庆幸的是在跌落过程中他抓住了一棵生长在悬崖边的小灌木。此时，他发现头顶上，那只老虎正虎视眈眈，低头一看，悬崖底下还有一只老虎，更糟的是，两只老鼠正忙着啃咬悬着他生命的小灌木的根须。绝望中，他突然发现附近生长着一簇野草莓，伸手可及。于是，这人拽下草莓，塞进嘴里，自语道：“多甜啊！”
生命进程中，当痛苦、绝望、不幸和危难向你逼近的时候，你是否还能顾及享受一下野草莓的滋味？“苦海无边”是小农经济的哲学，“尘世永远是苦海，天堂才有永恒的快乐”是禁欲主义者的言论，苦中求乐才是快乐的真谛。
二战期间，一位名叫伊莉莎白·康黎的女士在庆祝盟军在北非获胜的那一天收到了国际部的一份电报，她的侄儿——她最爱的一个人死在战场上了。她无法接受这个事实，她决定放弃工作，远离家乡，把自己永远藏在孤独和眼泪之中。
正当她清理东西，准备辞职的时候，忽然发现了一封早年的书信，那是她侄儿在她母亲去世时写给她的。信中这样写道：“我知道你会撑过去。我永远不会忘记你曾教导我的：不论在哪里，都要勇敢地面对生活。我永远记着你的微笑，像男子汉那样，能够承受一切的微笑。”她把这封信读了一遍又一遍，似乎他就在她身边，一双炽热的眼睛望着她：你为什么不照你教导我的去做。
康黎打消了辞职的念头，一再对自己说：我应该把悲痛藏在微笑下面，继续生活，因为事情已经是这样了，我没有能力改变它，但我有能力继续生活下去。
人生是一张单程车票，一去无返。在荷兰首都阿姆斯特丹一座15世纪的教堂的废墟上留着一行字：事情是这样的，就不会那样。隐在痛苦泥潭里不能自拔，只会与快乐无缘。告别痛苦的手得由你自己来挥动，享受今天盛开的玫瑰的捷径只有一条：坚决与过去分手。
生活原本就没有痛苦。人比动物多的，只是计较得失的智慧，以及感受痛苦的智慧。
