在于子清回到陶然馆的第十天，承基从吴王府回来了。他的武功根基本来就不浅，再加上他勤奋好学，短短十天，他的剑术已是突飞猛进，达到了一个新的境界。其实于子清对他的剑术并不感兴趣——李恪和房遗直精湛的剑术已经让她对其他的剑客产生了免疫。她感兴趣的是他的另一样绝活——易容。呵呵，有了这个绝技在手，她就可以自由出入皇宫了。
这天，于子清正在桃园中让承基教她做面具，玉奴忽然禀报说房遗直来了。
于子清一边吩咐承基藏好面具，一边让玉奴请他到芙蓉亭。请他去那里，一则是湖面上更清净，二则是她不想让他知道承基有这么一门绝活。他要是知道了，李恪就会知道，李恪要是知道了，她敢保证，不出一天，李世民就会给她换护卫。
于子清到芙蓉亭时，房遗直早到了。他是第一次来这里，见满园的桃红柳绿，楼台亭阁，游廊石桥，碧水清波，不由感叹道：“公主当真住在蓬莱仙境。”
于子清自豪地说：“当然，这里可是全后宫最美的地方。”说着便有彩衣宫女端着果品香茗翩翩而来。于子清将晶莹剔透，蓝色镶边的白色茶盏递给他说：“请用茶，这泡茶的水可是每天清晨收集的荷叶上的露珠，一般人我可舍不得请他喝。”
房遗直抿口茶道：“果然是好茶，茶香中有淡淡的荷叶的清香，公主真是好雅兴。咦？怎么不见承基兄？”
于子清急忙说：“噢，承基可能练功去了，我也半天没见到他了。”
“哦。”房遗直应了一声，不再说话，继续品茶。
于子清左顾右盼了一下，问：“怎么就你一人？吴王呢？”她想房遗直不可能一人造访，李恪肯定就在附近。可是等了半天也不见人影，不免感到奇怪。
房遗直放下茶盏，淡淡地说：“今天我来就是为了吴王的事儿。”
“吴王？他怎么呢？”
“他要出征高昌。”
“谁让他去的？父皇？”于子清心中有些着急。她知道高昌位于新疆吐鲁番东南，天山之东。要攻打高昌，必须穿越沙漠，在唐朝这个交通技术落后的时代，征战必定困难重重。
“吴王自己要去。”
“不会吧，他不知道战争的可怕性？还有啊，你为什么不劝劝他？你这个朋友是怎么当的？”于子清理直气壮地质问道。
房遗直苦笑道：“我能劝住他，还会来找你？”
“你是让我去劝他？好，咱们现在就走。”于子清说着就站起身来。
房遗直端起茶盏喝了一口香茶。
“喝什么喝？还不快走？”
房遗直无奈地放下茶盏，随她出了游廊。唉，可惜了一杯好茶。
于子清拽着房遗直急匆匆地出了皇宫。她倒没什么，房遗直早已汗流浃背，这个公主丝毫不顾忌自己的形象，大白天的扯着一个男子满皇宫晃悠，不知后宫嫔妃和皇上对他房遗直会产生怎样的看法。
出了皇宫，于子清便风风火火地冲向吴王府。房遗直在她身后急追紧赶，他纳闷不已：这样一位娇生惯养的公主，怎么会有这么好的脚力？
一进吴王府，于子清便大喊大叫：“李恪，李恪！你快点给我出来！”
吴王府的下人都惊奇地看着公主，她怎么能直呼殿下的名讳？
房遗直汗颜不已，拉住她低声说：“公主，吴王是你的三哥，你怎么能随便叫他的名字？”
“哦。”于子清猛然想起她现在是紫清公主。
庞亮急急忙忙赶过来，陪着笑说：“公主，殿下在后花园呢。”他不知道十七公主这样大呼小叫的找吴王有什么事儿，该不是殿下惹着她了吧？要真是这样殿下可就麻烦了。
于子清二话不说，就朝花园走去。
庞亮低声问房遗直：“房公子，是不是吴王得罪了公主？”
房遗直笑着说：“没有，放心干你的事儿去吧。”说完，他急忙去追公主。唉，这种说风就是雨的秉性是一点都没变啊。
一出假山间的幽道，于子清就看见李恪坐在亭中里喝酒。“李恪！”她叫道。
李恪回过头来，看见是十七妹，暗自一惊：她怎么来了？再看看随后赶到的房遗直，便明白了一切，暗暗责怪他不该把出征的事情告诉十七妹。他换上一张笑脸迎出去，说：“呵呵，什么风把你给吹来了。”
于子清一进亭内就道：“你要出征高昌？”
“呵呵，十七妹的消息就是灵通，这么快便知道了。”李恪说，目光瞟向房遗直。
“你别怪他，他没通风报信，是我叫他来的。”于子清看出李恪眼中的责备之情。
“我哪能怪遗直呢。相请不如偶遇，这里正好有一坛好酒，坐下来一起喝吧。”李恪笑着邀请两人就坐。
“别转移话题。我不许你随军出征，听明白了吗？我不许你去。”于子清说。既然紫清公主是个刁蛮任性的人，那她就刁蛮任性一次。
李恪坐下来，给自己倒上一杯酒，心里盘算着该如何应对。
“吴王，你就听十七公主的劝，不要去了。”房遗直说。
“遗直，你可是我最好的朋友啊，你想让我放弃这次建功立业的机会？”李恪决定了，这次要以qing动人。十七妹是个女孩，心软，听不得悲伤的话。
“建功立业的机会多的是，又不差这一次。这次的主帅是侯君集，长孙无忌还推荐过你。”房遗直的这句话与其说是讲给吴王听的，倒不如说是讲给公主听的。
果然，一听到“侯君集、长孙无忌”，于子清脸色大变。就算她刚到唐朝，她还是清楚这两个人是站在太子一边的。她一拍石桌道：“要是这样你更不能去了，你不知道他们是太子的人？我这就去跟父皇说，让他取消你的参军资格。”说着起身就走。
李恪一把拽住她，神情黯然地说：“我知道你俩是为我好。可我是庶出，没有功勋就无法在朝廷立足。我又没有长孙无忌那样的舅舅，也没有侯君集那样的岳父，我能靠的只有自己。”他把于子清拉得坐下来，忧郁地说：“大概你们也听说了，朝中好几位大臣联名上书让父皇派我去封地赴任，父皇一直压着没准。要是我再不干出点功绩来，不仅我的处境艰难，也会让父皇陷入两难境地。”他转而对于子清说：“十七妹，你该明白，像我这样的皇子，只能赌上性命去拼，才能有一席立足之地。这些天我一直都在研究高昌周边的环境，你放心，我一定会活着回来。”
于子清听得心底发酸。佛曰众生平等。可是人在出生的那一刻起就被烙上了不同等级的印痕。有人不怎么努力就能爬到社会顶层，有人无论怎么努力都无法跳出原有的阶层。李恪的心情她能理解，对于这么一个赌上性命寻求改变的人，除了支持还能说什么。她说：“你把话都说到这个份上，我也没有什么好说的了。答应我，一定要活着回来。”
“我答应你。”李恪没有想到这么快就把十七妹说服了。
房遗直有些意外，按常理十七公主不会这么容易妥协，看样子吴王这番声情并茂的话的确起了作用。现在他有些糊涂，吴王到底是想去送死还是真的要建立军功？
于子清从脖子上取下一个玉坠——她记得电视剧中男女主人公离别时都要送对方一件东西，好像可以保佑对方平安归来。——自从她醒过来，这个东西就一直戴在身上，她把它递给李恪，说：“这个给你，我想它会保佑你平安归来的。”
李恪本不想要，转眼一想在这个场景下还是收下为好，便接过来，说：“放心，我会活着回来。”他以为不会有什么牵挂了，但在拿到玉坠的那一瞬间，他的心猛烈地痛起来，他还是割舍不下这份亲情。“遗直，一定要替我照顾好十七妹。”他说。
“放心，我会的。”房遗直从吴王脸上转瞬即逝的哀愁中确信了自己的猜想：他真的是要去送死。他侧过头来对公主说：“公主，咱们还是走吧，吴王时间宝贵，不要打搅他了。”他还有事情求公主去办。
“好吧。三哥，你好好准备，我们等着你的好消息。”
李恪想多留两人一会儿，又怕控制不住感情，露出破绽，便笑道：“是啊，这两天的确很忙，就不留你们了。”
出了吴王府，房遗直开口说：“公主，有件事想请你帮忙。”
“说吧，只要我能办到。”
“请你让皇上允许我随吴王出征。”
“什么？你也要去？打仗会死人的。”于子清不明白这些男人为什么如此喜欢战争。
房遗直淡淡地说：“吴王一个人去我不放心。”他决定好了，要去保护吴王，不管他是想送死还是想建立军功。
于子清惊讶地看着眼前这个神情淡漠的男子，是否这就是男人间的友谊？
见她不语，房遗直说：“本来我可以求吴王，可他这次不带亲信，我只能来求你。公主，你也不想让吴王一个人去吧。”
于子清回过神来，说：“好，我答应你。不过你也得答应我一件事。”
“什么事儿？”
“带我一起去。”
房遗直没有想到她会提出这样的请求，不免对眼前的这位公主另眼相看，表面仍是一脸平和，淡淡地说：“不行，行军打仗不是闹着玩。公主你身体娇贵，怎能承受行军的艰辛？我是不会带你去的。”
于子清继续恳求：“我不会给你们添麻烦，我也想保护吴王。”开始她没想过可以混进军中，经房遗直这么一说，她才想到。*可能加害李恪，自己去了可以帮他提防着点儿。
“保护吴王？”房遗直哑然失笑：“不让吴王保护你就不错了，公主，别闹了。”
于子清见他像是嘲讽自己，不由有点火大，嚷嚷道：“你可能会觉得我很可笑，不过我敢说，进了沙漠，我肯定比你俩强。”是啊，他们连沙漠的面都没见过，自己最起码还读过有关沙漠生存的书。
房遗直笑道：“公主，别闹了。等吴王凯旋回来，他来好好陪你玩。我还有要事，就不陪公主说笑了。”说完就想回府。公主说的话真是越来越奇怪了，她压根就没出过京城，又在哪里见过沙漠？
于子清一把拉住他，正色道：“房公子，想必你很清楚吴王这次出征会有多大风险。就算我军能胜利归来，恐怕他也会被人安排的光荣捐躯沙场了吧。”
房遗直一愣，没想到她会想得这么深。的确，这次出征很可能就是一个陷阱。若是吴王打算好了去送死，那他回来的几率就为零了。
于子清见他不语，便说：“你只管放心，我让承基做一个人皮面具，到时候谁也不会认出我的，你只要带我进军营就行。”
“承基会做人皮面具？”房遗直问。
于子清一惊，只想抽自己的嘴巴，怎么把这个都说出来了？她可怜兮兮地说：“你千万不能说出去啊，我答应承基不会告诉任何人的。”
房遗直打量着眼前的这个女子，她真的是紫清公主吗？
于子清见他不置可否，不由地哭起来：“你知道，三哥因为不是嫡出，从小就受到太子欺凌。而我的生母被人当作疯子囚禁在冷宫，要不是三哥护着我，我肯定被宫人欺负死了。现在三哥要出征，生死未卜，我这个做妹妹的却不能陪在他身边。如果他真的有个三长两短，我会内疚一辈子的。房公子，你就答应我吧，带我去吧，我肯定不会给你们添乱的。”
房遗直看着哭的梨花带雨的公主，心头一痛。如果有人这样对我，就算战死沙场又有何妨？他在心里说。
见他无动于衷，于子清哭得更加伤心：“不能和三哥在一起，做这个万人宠爱的紫清公主又有什么意思？还不如死了算了。”说着伸手去拔房遗直的佩剑。
“你干什么？”房遗直一把拉住她。
于子清扯开他的手哭道：“反正你又不帮我，我死与你何干？”
“好了好了，我答应你还不成吗？”房遗直说，话一出口，他就后悔了。
“真的？太好了，我简直爱死你了！”她扑上去，在他脸颊上印上一吻。“你答应我了，不许反悔啊！”于子清欢快地朝皇宫奔去，她要求父皇允许房遗直出征。
房遗直右手摸着发烫的脸颊，看着公主消失在人群中。“这个疯丫头。”他喃喃道,心像被什么触碰了一下，痒痒的。
于子清一口气跑到承庆殿，门外的宫人还没来得及禀报，她已冲进门去。
“父皇——”
正在看地图的李世民闻声抬起头来，见是女儿来了，笑道：“紫清来了？”
“看什么呢？”于子清跪在李世民身后，给他捏着肩头。
“大后天你三哥就要领兵出征了，父皇心里不踏实啊，就看看地图。”李世民坐直身子，享受着女儿的按摩。
“既然父皇不安心，为什么还让三哥出征？”于子清问。
李世民说：“你三哥平日喜读兵书，却无用武之地。这次是个难得的机会，让他统领三军，施展拳脚，也好建立功勋。众儿之中，只有他最像父皇，父皇知道他心里想什么。”
于子清急忙说：“父皇，三哥一人去高昌，我不放心，你让房遗直和他一起去吧。”
李世民笑道：“有什么不放心的？君集做主帅还怕他亏待你三哥不成？再说遗直刚回长安，父皇怎好意思让他出征？”
“是他自己要去的。他今天来找我，让我来求父皇同意他出征。”
“唉，朕本打算让遗直去的，前几日恪儿特意求朕不要让他出征，说他刚回长安，应该多陪陪父母。”
“可是父皇，我已经答应房公子了，你总不能让我食言吧。有房公子跟着，你也放心，不是？”
“好吧，好吧，父皇答应你。”李世民拍拍女儿的手说。遗直处事冷静，武功又好，有他跟着，自己也就放心了。
于子清见几案上有一块狮头印章，说：“这块印章好特别啊。”
“这是朕处理日常事务用的私章，普通的文书盖它就行了，它小巧容易携带。”李世民笑着说。
于子清将印章翻过来，红色的印泥中有四个字，扭扭曲曲难识别，好像是篆书，其中的一个字像个“李”字，剩下的大概就是“世民印”了吧。她忽然心头一动，撒娇道：“父皇，能不能把这块印章赐给儿臣呢？”
“这可不行，这是父皇的私章，要是被别人乱用了，就会生出乱子。”李世民笑着说。
“父皇真小气，我只是想借来玩几天，玩腻了就会还给您嘛。”于子清嘟着嘴说。
“这可不能瞎玩，父皇每天处理政务都会用到它。”李世民从女儿手中拿过印章。
“哼，父皇你真会骗人。你曾说过，就是我要半壁江山来玩，你也会割给我让我玩的。我现在只想玩这块小小的印章，你都舍不得给我。你就会骗人，我以后再也不相信你了。”于子清假装生气，说着就要走。
李世民拉住女儿的手，赔礼道歉说：“是父皇错了，父皇不该食言。好好，这块印章你就拿去玩吧。别丢了，千万别让别人使用。”
“我就知道父皇是最讲信用的人。”于子清高兴地拿过印章。
李世民说：“父皇还有政务要处理，要是没有其它的事情就回陶然馆吧。”
“好，那我就回去了。父皇你也别太劳累，要注意休息。”说罢，于子清揣好印章离开了大殿。
于子清回到陶然馆，顾不得休息，便找来承基问：“你做的面具能骗过你最亲近的人吗？”
承基说：“面具只能改变一个人的容貌，却无法改变一个人的神韵。可以说，没有一张面具能骗过所有人的。”
“顾不了那么多了。”于子清说：“你给我做一个男子的面具，三天后我要用。”
承基不解地问：“公主要男子面具做什么？三天时间太短，做不出一张精致的面具。”
于子清有些泄气，问：“难道就没有现成的面具吗？”
“有，不过那个面具太普通了，给公主戴恐怕不合适。”
“怎么不合适？”
“那个面具的模样太普通，公主要戴，怎么也要做一个像吴王那样的美男子才行。”
听此言，于子清大笑不已：“哈哈，我以为什么呢，原来是这样。我又不去选美，要张俊脸干什么？快拿来我看。”
不多时，承基拿着一个面具来到书房。
于子清接过来戴在脸上问：“有镜子吗？我想看看是什么样子。”
承基从腰间取出一面铜镜说：“我想公主会用的，就拿了过来。”
于子清接过镜子，里面映着一张陌生人的面孔：圆圆的脸，平平的眉，扁扁的鼻子，阔阔的嘴。这是一张平凡无奇的脸，扔在人群中就不会再被找见。
“太棒了！”于子清放下铜镜，激动地拉住承基的胳膊大叫：“你就是个天才！”
承基的脸“刷”的一下红了，身子僵在那里，结结巴巴地说：“公，主，你......”
于子清自觉失态，松开手，不好意思地说：“我今天就是太高兴了，所以就......你别在意啊。”
承基挠挠头说：“我不明白，公主要面具干什么？”
于子清不想瞒他，说：“我要和三哥房公子一起出征，为了行动方便，所以就要扮成男子。”
“太危险了，公主您不能去。”承基严肃地说。
于子清料到他会反对，笑着说：“放心，有三哥和房公子，不会有事。”
“如果您一定要去，就带上承基。”
“不行，陶然馆还要你打理呢。”
“这里交给玉奴就行。我是您的护卫，就该寸步不离的跟着您。”
“好了，不必说了，就这么决定了。”于子清说。
“真的？公主同意了？”承基喜出望外地说。
“嗯，去干你的事吧。”于子清道。看着承基离去的背影，她低声说：“当然同意了———同意你留下来看守陶然馆。”
她不想多连累一个人。
