雲梦是水泊之名。古人的智慧连地名都沾带优雅。五代石敬塘把“幽雲十六州”割给契丹。幽，是幽州，今北京地区；雲，是雲中州，今大同一带。单那地名就把人迷了去。
雲梦即雲梦泽，地理大概在水波壮阔的洞庭湖一带。不过古人对“雲梦”的看法多不一致，或说雲、梦各有所指，我们且不去管它。“气吞雲梦泽，波撼岳阳城。”可见风景。雲梦不仅出风景，也出竹，雲梦之竹，质地坚韧，是制箭的上好材料，一番工艺之后，无坚不摧。而另一地的棠溪盛产铁矿，以之铸剑，锋利无比。《九域志》载：蔡州有冶炉城，韩国铸剑之地。棠溪，战国时属韩国。
余絮絮叨叨说这些，本意不在物产，而是借以辟喻。即如雲梦之竹，棠溪之金，不经过匠人工艺，终归是无用处。竹还是竹，端自长在山坳里。金还是金，依然无用的深埋。人事亦然，纵然天纵神圣，不加历练，不着意培养，亦是沉浮人间的了无痕迹。此即是六国的养士，毛遂自荐就怪赵公子平原君没把他早放在囊中。
雲梦与棠溪，这两个地名出现在司马光论智伯之亡的文章里，其辞曰：“雲梦之竹，天下之劲也，夫不矫揉，不羽括，则不能以入坚；棠溪之金，天下之利也，然而不镕范，不砥砺，则不能以击强。”人可以天生异禀，却不可以天生更事，此即矫揉、羽括、镕范、砥砺之功夫。建元元年，汉武帝向辐辏京师的名望询问治道，士子董仲舒上了一本，“夫不素养士而欲求贤，譬犹不琢玉而求文采也。”正是此意。
布衣李泌是唐肃宗李亨当太子时的朋友——这也是李隆基的有意安排，认准此人可堪大任，留着给太子用。李泌在平定安史之乱时，果然不负所托，佐李亨收复京师，平定变乱。而两李也有一个君子协定：勘乱时李泌权且受职，功成即解甲归田，各遂其志。一天晚上，两李同榻，李泌不顾李亨的挽留，直意入山适志去了。
人才如此，后来的代宗李豫想用他，常衮还建议先练练，“陛下欲用李泌，昔汉宣帝欲用人为公卿，必先试理人，请且以为刺史，使周知人间利病，俟报政而用之。”
