苏格拉底认为：“未经自省的生命不值得存在。”自省即自我反省，是一种自我道德修养的方法。“自省”就是通过自我意识来省察自己言行的过程。
人为什么要自省？这里有两个方面的原因。一个是主观原因：人都不可能十全十美，总有个性上的缺陷、智慧上的不足，而年轻人更缺乏社会历练，因此常会说错话、做错事、得罪人。另一方面是客观原因：现实生活中，很多人是只对你说好话，看到你做错事、说错话、得罪人也故意不说。这就更需要你自己通过反省来了解自己的所作所为。
反省的目的正如朱熹所说：“日省其身，有则改之，无则加勉。”孔子的学生曾子很能力行“自省”这一主张，他经常做到“吾日三省吾身”。因此，坚持对自己全天所做的事进行反思，是一种很好的习惯。
首先，我们应该反省自己的错误。
许多人犯了错，不肯反省，只想到遮掩。当然遮掩的方式很多，诸如狡辩、诿责、抱屈、怨天尤人，总之是没有勇气面对。因为人的意识往往是对外的，总是把意识投向“我”以外的人和物身上，而很少会反身自问。比如我们很容易批评其他人，说某某做得不对，却总是在品评他人的时候，遗忘了自己。可是，每个人都有缺点，每个人都会犯错，我们都不是圣人，为什么不静下心来反省一下自己呢？有了过失而不自知，从而越来越滑向错误的深渊，这只能使自己遭受更进一步的损失。
比如，有时我们在没有恶意的情况下说了一些话，却令别人不开心，甚至伤害到别人，但我们对别人的不开心或受到的伤害却一无所知。在工作中虽也忙忙碌碌却不分主次、没有目的，最后导致整个团队工作进程受阻却不自知。
白天工作忙的时候，可能注意不到自己的错误。到了夜深人静的时候，我们最好是冷静地回想一下，查找一下自己的错误。
另外，每天晚上，我们都应该回顾自己的一天：“我一步步接近实现我的目标了吗？我完成了我清单上所要做的事情吗？我每天按计划进行了吗？如果不是这样，为什么没有实现呢？”这种反省的目的是检查自己的进步是否足够快，如果不够快，就要寻找原因，鞭策自己。
反省无时无地不可为之，也不必拘泥于任何形式。不过，人在事务繁杂的时候很难反省，因为情绪会影响反省的效果。在你自己独处的时候反省，也就是在心境平静的时候反省——湖面平静才能映现你的倒影，心境平静才能映现你今天所做的一切。你可在深夜时反省，也可在林中、海滨，甚至咖啡屋中反省。
至于反省的方法则因人而异。有人写日记，有人则静坐冥想，在脑海里把过去的事放映出来检视一遍。不管你采用什么样的方式，只要真正有效就行。
当然自省不一定全部是反面的，有时候正面的东西也需要加以总结巩固。反省正确的东西会使你变得更加聪慧，反省错误的东西会使你变得更加清醒。
有人总结出“静夜六思”，对我们也许有一定启发：
（1）我是否完成了今天的目标？
（2）我今天的时间安排是否合理？
（3）我今天学到了什么？
（4）我今天哪方面做得不够好？
（5）我如何做得更好？
（6）我明天的目标是什么？
