◎文/王新龙
许多艺术家和学者的生活条件并不好，他们也并不是不喜欢得到更多的金钱改善自己的生活，他们的可贵之处就在于：不因对金钱的渴求而削弱严肃的工作态度。
有一次，巴尔扎克为《巴黎杂志》创刊写了一篇不长的小说，其中一个人物的名字还没有起好。为了给这个人物起个恰当的名字，他花费了六个月的工夫，还是没有结果。他立即给自己的朋友戈日朗写信，约他次日下午三时，在香榭丽舍大街和自己见面，一同读路边招牌，从中寻找理想的人名。
第二天下午秋风飒飒，细雨霏霏。巴尔扎克和戈日朗一前一后，边走边看，以至踩到了行人的脚上。他们走了许多条街，巴尔扎克对戈日朗挑出来的名字一个也不理睬，戈日朗很生气，不想再往前走了，巴尔扎克央求说：“我求你答应我走到布洛瓦路吧，完了之后，就到雅尔第去吃晚饭。”就在这条街上的最后一段路上，巴尔扎克紧盯着路旁一扇歪歪斜斜、又狭窄又破旧的门，他突然大叫一声：“有了！你念念呀！”戈日朗念了：“马卡”“对！马卡！”巴尔扎克手舞足蹈起来，把戈日朗拉进了“雅尔第”饭店。
因为曾有过一段艰苦的生活经历，因此巴尔扎克非常在乎稿费。巴尔扎克生活在法国当时的贵族资产阶级社会里，当然难免受普遍存在于那种社会的金钱关系的影响。在他负债六万多法郎以后，他对金钱的渴求尤其显得强烈。深究一番，他主要地还是想尽快摆脱经济上的困境，集中心思和精力完成他的写作计划。有人曾经把他看作是一个为了金钱而写作的作家，这种看法有失偏颇。他绝不会为了金钱而放弃严谨的工作态度。
在他准备出版《人间喜剧》全集的时期，出版商知道巴尔扎克喜欢在校对样稿时大做改动，于是作出规定，每一页的校对改动费不得超过五法郎，超过部分由作者自己负担。结果校对的改动费用竟达5224法郎。巴尔扎克这样一次又一次地改动校对稿，甚至不惜自己赔钱，从中可以看出他的创作态度是严肃的，不能说他写作仅仅是为了金钱。
