祁长中拉住一个家丁模样的男子问道：“你们王爷哪儿去了？”那家丁举目一看，见是潞安总兵，连忙回道：“我们王爷正在客厅……”没等他说完，祁长中就跨步向客厅走去。刚进大门，就见到沈王朱效镛、世子朱迥洪和其他的嫔妃、王子、郡主们东来西往，慌里慌张的收拾东西。
祁长中走近沈王施了一礼，问道：“王爷，您这是做什么？”沈王朱效镛道：“你没听说匪军打到襄垣了吗？再不逃我就成了他们的阶下囚了。”朱迥洪也骂道：“都怪你们这些酒囊饭袋无用，否则，我们王室贵胄岂会如此狼狈？”祁长中连忙跪下道：“王爷，小人无能，以至于此。本官真是惭愧之极啊！”沈王朱效镛人老了心却不糊涂，扶起祁长中道：“唉，大明败坏如此，都怪那些贪官污吏，怎么会怪你？世子年幼无知，你可别把他的话放在心上。”
祁长中知道沈王在安慰自己，但却觉得好笑至极：世子已经三十多岁了，沈王竟然还说他年幼无知，岂不好笑？祁长中连忙道：“世子教训的是，本官不敢有所计较。”沈王心中松了一口气，乱世中这些武人就是大爷，可得罪不起，说道：“那就好，那就好！咦！对了，你不准备逃跑，来我这儿做什么？”祁长中心中一叹：这个王爷只顾着逃跑，什么作用也起不到。苦笑一声，道：“王爷，破寇军……噢，不，匪军已经把潞安团团包围了，您恐怕逃不走了。”
朱迥洪一下子跳了起来，连声道：“什么？不可能，不可能……怎么会这么快，怎么会这么快……”朱效镛冷静了一下道：“昨天下午匪军不是才刚占领襄垣吗，怎么会这么快就来了？”祁长中心道：还不都是为了抓你？心中如此想，嘴上却说道：“兵贵神速吗！匪军本想趁我们不防备拿下潞安，结果我们早有了防备，把他们堵在了城外。”
朱效镛心中燃起一片希望，问道：“祁总兵，咱们一千人能守住潞安吗？”祁长中沉思片刻道：“总之一句话，‘鞠躬尽瘁，死而后已’吧。”朱迥洪心头一凉，气急败坏的说道：“那可怎么办……怎么办？我不想死啊。”朱效镛大怒，举手“啪”的给了他一巴掌，喝道：“你给我闭嘴，没用的东西。”转头对祁长中道：“祁总兵，你是打过仗的人，你说咱们到底该怎么做？”
祁长中叹一口气道：“还能怎么做，能抵抗多长时间就抵抗多长时间吧！”朱效镛道：“那就没有其他的、稳妥的、安全一点的办法。”祁长中苦笑道：“恐怕没有了。”朱效镛丧气道：“难道就只有死路一条了吗？祁总兵，你说，匪军进城来会不会杀咱们？”祁长中苦笑道：“难说。如果咱们抵抗的不激烈，匪军就会只杀我，放过你们。如果咱们抵抗的厉害，你们和我谁都别想活。”
朱迥洪道：“那咱们就别抵抗了，说不定……”朱效镛眼睛一瞪：“没听见吗？你给我闭嘴！”扭头对祁长中道：“你是怎么知道咱们抵抗的不激烈，匪军就不会杀我们。”祁长中道：“我猜的。自匪军起事以来，还没有杀过一个王爷。他们打下太原，放了晋王；攻下阳曲，放了阳曲王；攻下太谷，放了太谷王；攻下榆社，放了榆社王；攻下武乡，放了武乡王。由此可见，破寇军这支匪军在一般情况下是不会杀害藩王的。不过……”
朱效镛心中大喜，道：“不过什么？”“不过钱财就没有了。”祁长中道。朱效镛笑道：“只要有命在，钱财没了就没了吧。祁总兵，我说句没有骨气的话：咱们还是投降吧，说不定你在破寇军那里还能受到重用？”祁长中惊道：“这可不行。王爷，我家世代为明臣，就是战死也不能投降啊。”世子朱迥洪骂道：“你不投降……你不投降，一旦把破寇军激怒了，破寇军杀了我们怎么办？”
祁长中“扑通”一声跪倒在地，求道：“王爷，您要三思，可不能投降啊。您要是投降了，就连京城也去不了了。”朱效镛气道：“不投降，我能怎么办？打也打不过，跑又跑不了，还是投降吧！”祁长中道：“大人，你的银子送给匪军，不如用来鼓舞士气。只要有银子，我相信咱们还是能守住的。”
“什么鼓舞士气？我看你们是想把我家的银子放在自己兜里吧。”朱迥洪满脸的阴阳怪气。祁长中气急：“殿下，您这是什么意思？”朱迥洪眼睛一瞪：“什么意思，你们自己知道。”祁长中怒道：“我只想为大明尽忠。现在军无士气，只有发了以前所欠的军饷，才能有机会抵得住匪军。王爷，您要三思而后行啊。”
朱效镛迟疑道：“难道我出了银子，你就确定一定能够挡得住匪军？”祁长中想了一想，说道：“王爷，我不敢说一定能挡得住，但总比没有银子强。”朱效镛满脸沮丧：“那我还是投降吧。说不定匪军念我表现得好能对我们好一点。”祁长中哭笑不得，恳求道：“您是王爷，是皇室贵胄，怎么能够投降呢？王爷……”
忽听一声“报……”，祁长中回头一看，一个亲兵快步走了过来。见到朱、祁二人，举着一封信，跪地道：“王爷，大人！匪军向城内投了劝降信。”朱效镛急忙把信夺过来，打开一看，上面写道：
“沈王、祁总兵亲启：破寇军总制杨靖拜言，今我破寇军挥兵南下，以攻潞州。大军所到之处，无不望风披靡。兵锋气锐，潞安一千余人安能抗哉？潞州指日可下，沈王、祁总兵高瞻远瞩，对此谅有同心。
我破寇军敕赏责罚，皆有分明：主动投降襄助者，皆会重赏，因材任用，付以要职；而助纣为虐，敢于和天军抵抗者，嫁祸于身，累及祖宗。望君慎思。时局之变，仆与阁下从事于疆场，何其不幸也！然今日战事，非阁下不为也，实是不能为也。君何固执哉？天下诸事，当局者迷，旁观者审。大明将来若何，君岂不知？望君念潞安百姓免于战火之念，尽早决之。仆扫榻相迎，当与诸公置酒高会。
仆之斯书，洵发于至诚，绝非草草。明日午时，若君尚不回书，仆将亲领大军，一举破城，到时身死人灭，悔之晚矣。破寇军总制杨靖再拜。”
沈王朱效镛看完，递给祁长中道：“祁大人，那杨靖在信上说，若咱们投降，破寇军会‘扫榻相迎，置酒高会’，你也会‘付以要职’，那咱们还是降了吧？”祁长中道：“王爷不可。若我们今日投降，后世子孙会怎样看咱们？……”朱效镛多次要降，都是祁长中从中阻拦，心中早已不耐烦。这时见到祁长中还要再说，怒道：“祁长中，后世子孙怎么说，关我什么事？不论你说什么，我都决定投降了。”
祁长中目瞪口呆，好大一会儿，才颓然道：“那王爷就投降吧，我一介武夫，也管不了那么多了。”沈王朱效镛道：“那咱们就派人下降书吧。”
城外破寇军营中，杨靖问傅山道：“傅先生，你说潞安有没有可能不战而下。”傅山呵呵一笑：“这可不一定，得看沈王得态度了……”一句话未说完，一个亲兵跑进来道：“大人，城中来人了。”杨靖连忙道：“快让他进来。”不一会儿，一个面白无须的人走了进来。等到跪拜完毕，杨靖问道：“城中让你来所为何事？”
那人小心翼翼道：“诸位大人，我们沈王和祁总兵深慕破寇军威武，愿意……愿意举城而降。”杨靖心中大喜，脸上不动神色道：“我们已经完全把潞安包围了，你们现在才来投降，岂非太迟了？”那人道：“我家王爷早已经决定来降，只不过不方便耳。”杨靖脸露喜色道：“好好好，只要愿意投降就好。你回去告诉你们王爷和总兵大人，让他们赶快卸甲弃兵，出城来降。”那人答应一声，跟着一个亲兵走了出去。
杨靖回头对傅山道：“傅先生，这潞安投降是真还是假？”傅山笑道：“大人，只要沈王、祁长中他们愿意带兵出城，而且甲器不带，那么就一定是真的了。”杨靖点头道：“好，咱们就权且相信他们。来人！传令，出营列阵。”
一炷香时间后，破寇军便迅速的在营外列好了几个大方阵。又过了大半个时辰，大约已经是中午了，潞安城门在众人注视的眼光中大开。杨靖、傅山、毛文炳等破寇军主官都目不转睛的看着城门处，一队队不带兵甲的官兵依次而出，在城门两边排成几列。随后，沈王朱效镛、世子朱迥洪、总兵祁长中带着城内文武官员端着降书、户籍等文书一一出城跪在两侧。
杨靖勒马走上前几步，祁长中递上文书，道：“潞安上下从此愿意归降破寇军。刀斧加项，此志不渝。”杨靖情不自禁的哈哈大笑，连声道：“好好好，快请起，快请起。”令亲兵接过文书，大声说道：“兄弟们，走，咱们进城去。”众破寇军都欢呼不已。
沈王朱效镛见祁长中泪流满面，心中也不胜嘘嘘，劝道：“事已至此，将军还是……”祁长中长叹一声：“唉！”起身跟着破寇军众人向城内走去。
