一个灾民从自己栽下的树苗看到了希望，而他人，从这名灾民的身上看到了灾区的希望。
朋友老秦，医务工作者，赴汶川医疗队志愿者之一。他已回到广东，电话里，他不停地说，夹杂着短暂的沉默，还有啜泣。
老秦的脑海里塞满了汶川地震灾区撕心裂肺的图景。白天，他总感到无所适从，有时他竟会忘了如何去支使自己的四肢；晚上，如果不吃安眠药会通宵达旦失眠。老秦说：“……回来这几天，我每天找朋友反反复复诉说，我想我不想方设法掏空脑子里的所见所闻，我的脑子会爆裂……”
终于找到老秦说话的空隙，我小心翼翼问：“难道，在你脑子里，除了无边无际的凄惨和眼泪，就没有一点别样的镜头留在你心里，让你觉得有所慰藉？”
电话那端，半晌，老秦仿佛方从搜索记忆的沉默中缓过神来，他说：“也有，有这样一个灾民。”
以下故事，是老秦讲的。
太多的灾民，要不呆在简易安置棚内黯然神伤，要么趁着余震的间歇去自家废墟掏还能派得上用场的物什——我亲眼见过三个人，从碎石堆里刨出他们家的腊肉，要么……可是，我也看到了一个非常奇怪的人，他一只手握着锄头，另一只手抓着一把树苗，朝一片相对平缓的坡地走去。显然，他是去地里劳作，他是我在灾区唯一见到的，还在余震不断的时候，就开始拿着农具去干活的人。
我没法控制自己的好奇心，我走过去问：“老乡，您这是去干什么？”
这是个年龄将近60岁的老汉，他打量我一眼，看出我的身份，和蔼地回答：“去干活。”
我当然知道他是去干活，实际上我想问的是“为什么”。我提醒他，时不时仍在余震，最紧要的事，他应当找个安全地方等待地震彻底过去，再开始耕作。
老汉非常感激，他一连说了几声“谢谢”，接下来，他干脆放下锄头，立地上，而胳膊支在上面。他开始大发感慨：“你说的等，那是干等，没用啊。我们这些与地打交道的劳苦人，想靠天，天靠不住；想靠地，结果地也靠不住。算来算去，还得靠自己。我知道地震还没完，但我得提前动起来，为来年谋条活路……”
我安慰他，不要担心，天和地靠不住，政府靠得住，国家绝不会抛弃他们不管。
老汉点头，说：“政府比天和地都要实诚，灾后送来了救命的米和油，被子衣服，但政府也不能靠。政府要花钱的地方多着呢，送船上天要花钱（老汉的原话，应当指的是神舟飞船），台湾打仗要花钱（这也是老汉的原话，他认为国家要统一难免有战事，而一旦战争就避免不了花钱），光这次地震遭罪的人，就有几十数百万，全靠政府的话，政府哪来这么多的钱……”
老汉的家没了，在他屋子后面的自留地里他原本种了一圃的树苗子，今年春天他在地里栽了不少果树。地震一来，其中一些树苗倒伏了，其中一些被山上滚下的乱石砸死了。老汉近两天先将倒伏在地的树苗扶正，他这次去地里，是想趁这几日雨水多，赶紧去补苗。老汉说：“这几天雨水不断，树苗子栽地里，肯定能成活。这样，往后的盼头就有了。这树苗啊，长得急，说不定明年后年就能挂上果子，收成就来了……”
故事完了。
老秦说，灾区其他积极开展自救的人，肯定还有，但黄老汉是他唯一亲身接触过的——那个去栽树苗的老汉姓黄。老秦还说：“可惜我的笔头好拙，我要是有笔下生花的才，我一定要写一篇文章，名字就叫做《向灾民黄老汉学习》……黄老汉从他的树苗子看到了他的盼头，我则从黄老汉身上看到了灾区的盼头。每一个灾民都像黄老汉那样热切去播种自己的盼头，而不是仅仅等候着国家和良善者去救济，整个灾区，明年后年，就会和黄老汉一样，同样结出好果来，有个好收成。”
