不仅安特卫普需要帮助，不少国家的奥运代表团也急需帮助。远隔重洋的美国队因买不到船票，不得不向美国军队求援。美军派出一艘旧的运兵船，以解决美国奥委会的燃眉之急。但还没等这艘运兵船开始为期两周的长途旅行，美国的奥运选手已经大闹起来：船舱之肮脏，令人难以想像，成群结队的老鼠肆无忌惮地在甲板上来回乱窜。经过清扫之后，这艘已经退出现役的运兵船开始起航。
14天后，包括田径、游泳、拳击、击剑、摔跤项目的第一批254名美国运动员到达目的地。组委会没把他们安排在事先预定的住处，而是将他们安置在由教室临时改成的大宿舍里，每间教室里要住30名运动员。对欧洲战后艰苦条件没有感性认识的美国人，无法忍受这样的住宿条件，9名年纪大的选手决定自己去找旅馆。第一夜总算安然度过，但第二天早餐后，美国队又一次大闹起来：自1911年起便是世界纪录保持者的三级跳远明星埃尔纳，第一个由驻地搬了出去。乘美军巡洋舰赶到的美国奥委会常务理事会成员们决定将其除名。这一决定引起大部分运动员的强烈抗议。以三次大闹为开端，美国队内部从此失去了安宁，天天都有队员寻衅闹事。就这样，美国奥运代表团以美利坚式的民主，写下了大闹安特卫普的历史。
1920年8月14日，第七届奥运会在安特卫普开幕。上午，比利时大主教梅奇在安特卫普中心教堂做礼拜，悼念在第一次世界大战中阵亡的奥运选手。下午，组委会在奥林匹克体育场举行了隆重的开幕式，阿尔贝国王宣布第七届奥运会开幕后，奥运史上的第一批和平鸽带着奥林匹克运动对和平理想的追求腾空而起，翱翔蓝天。由顾拜旦设计的国际奥委会会旗第一次在奥运会场冉冉升起。曾在1908年奥运会获得水球比赛银牌和1912年奥运会获得水球比赛铜牌的比利时体育记者博昂（34岁），身着击剑服，手持比利时国旗，在奥运史上第一次代表全体参赛者宣誓：“我以全体运动员的名义宣誓：我们是诚实的运动员。我们将遵守奥运会的规则，以公正的精神参赛，以维护体育的尊严和我们运动队的光荣。”博昂在本届奥运会上与队友合作，夺得重剑团体赛的银牌。运动员入场式结束之后，1200名比利时歌唱演员进行了精彩的表演。
参加本届奥运会的共有29个国家，其中包括新独立的捷克斯洛伐克和爱沙尼亚。第一次世界大战的战败国德国，失去了参加1920年奥运会的资格。与德国结盟的轴心国成员奥地利、匈牙利、保加利亚、俄国和土耳其也都因而失去了参赛资格。必须提到的是，由于沙皇政权被推翻，俄国已不复存在，代之而起的是年轻的苏维埃社会主义联邦共和国。安特卫普奥运会组委会不邀请苏联参加奥运会的决定在当时引起了很大的争议。
参加本届奥运会人数最多的是东道主比利时队；其次是法国、美国、瑞典、英国、挪威、意大利、丹麦、荷兰；新从奥匈帝国统治下独立出来的捷克斯洛伐克，也派来了不少选手。在这届奥运会上获奖牌最多的是美国，他们共获41枚金牌、26枚银牌和27枚铜牌。但作为金牌大国，美国在田径场上遇到芬兰人的强劲挑战，仅获9枚田径金牌。欧洲小国芬兰虽然仅有62人参赛，但这支由老一代长跑巨星科勒迈宁和新一代长跑巨星努尔米共同领衔的精悍队伍，夺得了同美国队一样多的田径金牌。
在斯德哥尔摩奥运会引进女子游泳的基础上，安特卫普奥运会组委会向更多的女选手打开了参赛的大门：三个女子网球项目，五个女子游泳项目，两个花样滑冰项目，一个射箭项目和一个帆船项目。但田径项目却依然拒绝女运动员参赛。
本届奥运会上最引人注目的人，无疑是刚开始升入田坛天际的新星——帕沃·努尔米。这位出生于1897年6月13日的芬兰选手当时23岁，第一次参加奥运会。在5000米的决赛中，他虽然一直领先，但最后却因为经验不足而输给法国选手吉勒摩，仅获银牌。3天之后，二者在万米决赛中再次相遇。经过激烈的角逐，努尔米夺得金牌，吉勒摩获得银牌。以安特卫普奥运会为起点，努尔米开始了他长达12年的闪光生涯。
另一位芬兰长跑巨星科勒迈宁继在斯德哥尔摩奥运会上夺得10000米冠军、5000米冠军、3000米团体赛冠军和8000米越野赛亚军之后，又在安特卫普奥运会上向世人展示了他最后的辉煌：夺得马拉松比赛金牌。本届奥运会之后，他正式挂鞋退役。
大闹安特卫普的美国选手由于总体水平高出一筹，在1920年奥运会上大出风头。若是没有雄厚的实力垫底，美国人大概也不会一闹再闹。夺得男子100米决赛的，是美国新秀派多克。他和队友合作，垄断了所有短跑项目。四年之后，他又参加了巴黎奥运会，并获得一枚银牌。此后，他当了记者，撰写了大量新闻报道。第二次世界大战期间，派多克投笔从戎，加盟美国海军航空兵任机长。在一次飞越阿拉斯加上空执行任务时因飞机失事而丧生。
1920年9月12日，安特卫普奥运会胜利闭幕。组委会降下做工精美的国际奥委会会旗，作为珍贵礼物献给了国际奥委会。从此，这面会旗成为传播奥林匹克理想的接力棒。每次奥运会闭幕时，东道主都将它转交给下一届奥运会的组委会主席，由下一个东道主保存四年。
冬去春来，安特卫普奥运会体育场周围的装饰性建筑已因战争等原因受到破坏，不见了踪迹。然而，以“第七届奥运会”命名的一条大道，使人们永远不会忘记奥运史上这一届十分成功的奥运会。
巴黎奥运会
时间：1924年5月4日至7月27日
参赛代表团：44个
参赛人数：3089人（含女运动员135人）
人数最多的代表团：法国（319人）
比赛项目：17个
观众总数：625000人
最引人注目的超级明星：帕尔沃·努尔米（田径，芬兰）
