朱寅和高方的晚宴是在前门的敕建全聚德饭庄进行的。高方已经在这里订了一个小包厢，专门等候朱寅的到来。
全聚德饭庄全名叫“敕建全聚德饭庄”，据说还是太祖武皇帝在世时指定兴建的，当时用来专门研制一种叫“烤鸭”的产品。后来又承办各种菜式的厨师培训工作，如今已经成为京师最大的饮食场所。饭庄占地十五亩，分主楼、副楼与又副楼，另外还有伙房、采购楼等。不过由于它是皇家的场所，因此属于皇庄性质的皇家产业。即使如此，京中权贵们还是喜欢到这里来消费。毕竟这里的大厨的水平与宫中的御厨是一脉相承的。
高方是第十四代宁国公，袭爵还不到三年。但是在京中的人缘却是不错。他才二十八岁，因此与一些年轻的国公和公主们均有往来。而且他很聪明，不参与任何的政治力量的角逐中去，没有任何野心，一味地花天酒地，还做出了许多奇怪的举动，所以民间也称其为“荒唐国公”。
朱寅下午一觉醒来，就换了身衣服出门去了。他要事先将此次辽阳地区以及东北的情况摸清楚，所以直到夜幕降临时才到达全聚德饭庄。
在主楼正门的“敕建全聚德饭庄”的七个大字下，站立着两排8位的迎宾小姐，一个个都穿着特有的服饰，听说是开国的敏公主范红梅从女真妇女那里学习来的，叫“旗袍”，她们个个都露着四肢，白晃晃得引得过路的人们不停地上下扫视。
“小公爷，什么风把您给吹来了？”门口的迎宾小姐见到朱寅从轿车中钻了出来，立刻对着他是笑容可掬，因为他可是这里的大客户，每次前来消费可都是一掷千金。
“就是你这个小****，身上的香风把我给引来了！”朱寅说着，手在迎宾小姐的屁股上摸了一下，脸上还带着一股****的神情，哈哈地笑着。
“公爷您尽瞎说，逗奴家开心呢！宁公爷在辽阳厅等您呢！让奴家给您引路！”说着，屁股一摆一扭地走在前头。朱寅则带了四个保镖跟着进去。
全聚德饭庄主楼内根据全国的行政区划分为28个包厢和四个大厅，28个包厢用大顺的28个行省命名，四个大厅用东、南、西、北四个方向命名。主楼的一层进去有个巨大的玄关，里面的影壁上面刻着一副大顺疆域图，它象征着“普天之下，莫非王土”的含义。
辽阳厅位于三楼，面积有四十多平方，此时，在硕大的圆桌旁，宁国公高方正一个人无聊地翻动着菜谱。
“朱小弟，你来了？”高方看到朱寅进来，高兴地招呼着。
“高兄久等了！小弟实在是脱不开身，这才赶到，还望高兄谅解！”朱寅打了个揖。他的保镖则停在门外。
“小妞，也给他们安排一桌，算在我头上！”高方下命令的时候，很少叫自己“本公爷”，这是京师许多国公中比较少见的。
“遵命，宁公爷！”小姐退了出去，同时将门带上。
辽阳厅硕大的一个桌面上，摆满了一些时令冷碟。桌面上摆着六双碗筷，朱寅坐下后，问：“高兄，难道今晚还有好多人来？”
“是的，等下就到，我们先喝酒！来，喝酒！”说着，就端起了一瓶“孔府佳酿“，倒入自己的杯中。
“好，好。”朱寅一边猜着等下要来的会是誰，一边也倒了一杯酒，不过他选的是“辽西贡井”。
全聚德饭庄里面什么好酒都有，就算是贡品一级的也有，只不这是见人下菜而已。普通的有钱的富商，是没有资格喝那些好酒的。只有达到一定资格的人，才能享用。以高方和朱寅的身份，老板知道应该准备什么样的酒才配得上他们。
“呵呵，我们来晚了！”随着一阵笑声，包厢的门开了。只见定国公李捷那油光发亮的面孔出现在二人面前，紧跟在他后面的是济公主杨涛、义国公刘爱华及安公主胡昱。这几位平日根本不相往来的国公和公主们，一下子出现在同一个包厢内，顿时使得这里的气氛变得怪异了一些。
“小李子，你怎么来了？”朱寅对于李捷的出现是十分地惊讶，同时他也站起身来。敬、定两家的人马一向在朝堂之上是相互攻击，多有磨擦，如今两家国公居然在同一个包厢中相会，使得双方都有所尴尬。
“宁公爷，你是不是请错了人了？”定国公李捷的笑容顿时消失，然后一脸严肃地问还坐在主位上的高方。
“是啊！我也觉得不对头啊！看来我是走错房间了！”朱寅也作出准备离开的态势。只有义国公刘爱华及安公主胡昱伉俪坐了下来。济公主杨涛也愣在了一旁，一脸疑惑地看着高方。
“呵呵，大家先坐下来，来的人都没错，全是我高某的朋友，有话慢慢说，给我一个薄面如何？”高方笑着，招呼大家坐下，然后拾起桌上的一个黑色对讲机，叫：“可以上菜了。”接下来又请其他人选择酒水。
安公主胡昱选了山东的“崂山果泉”，这是一种加了果汁的矿泉水，都是从山东专门运到京师来的，也是贡品之一。
济公主杨涛选了一瓶“库车葡萄酒”，这是用吐鲁番的葡萄加上天山的雪水加工而成的葡萄酒，比起山东的葡萄酒，更加名贵，同时自然也是贡品之一。
定国公李捷选了一坛“女儿红”，绍兴生产，只不过真正的女儿红必须要十八年以上的才行，李捷居然点了一瓶30年的，让高方大为吃惊。
“你这也能算女儿红，应该叫寡妇红吧！”高方大声地调笑道。
“你这就不懂了，18年的只要有银子，满大街都是！30年产的除了进大内，就只有在这全聚德才喝得上啊！”李捷满意地品了一口，说：“不错，不错！”
义国公刘爱华从包厢内的酒架上取下了一支“路易十三”，轻车熟路地开启了木塞。看来他对洋酒比较有兴趣。
包厢的门开了，一名名侍女将一道道精美的菜肴端了上来，最后一位领头的侍女面带微笑地说：“菜已经上齐了，若还有需要，请直接吩咐！”
“好的，赏你的，下去吧！”高方将一张钞票塞入那名侍女的衣领之内，命令她离开。
门轻轻地关上了。此时在这外面的几张桌子上，共坐着二十多位保镖，他们四人一桌地吃着饭菜，但是眼珠全盯着这个包厢的大门，没有丝毫地懈怠。
包厢内，酒菜已经上齐，该到说正事的时候了，只见高方清了清嗓子，说：“近日我们中有几位都要到下面去办事。小朱过两天要去辽阳，小李后天也要飞去广东。爱华和胡昱也得了个山陵使的差事，下周要前往祖陵了。而我也被派往吏部，负责今年的秋试。只有杨姐姐在京是清闲的，所以，今天也是个告别酒，祝大家在各地能够事事顺利，平安回京。”说着，他端起酒杯，说：“干了这一杯！”
“干！”六个人一起都饮完一杯。
“这第二件事，是关于在座各位的身家性命的。”高方看了看在座的几个，接着说：“自我们懂事起，这战就开始打了，从我们的父辈一直打到现在，真的很难打下去了。皇上已经有讲和的意思，不过据这一次前往西洋的使节回来的消息说，洋人们要求我们大顺要实行什么‘君主立宪’制度，将取消我们18家的继承权作为谈判的一个条件，皇上可能在这件事上会答应下来！”
“什么？”在座的几个听到这个消息后，迅速地反应起来。
“你这消息可是从哪里来的？我怎么没有听说？”济公主杨涛首先质问。
“是使团中的外务侍郎私下说的，他是此次谈判的首席代表。”高方回答。
“太过分了，我们十八家保他李家坐天下，现在有难了，就要踢开我们？”李捷首先就骂起来了，可他却忘记了自己也姓李。
“当初太祖可是有立石碑为证的，并且还给我们都颁了‘免死金牌’的。”安公主胡昱也列举出这些事实。
“小昱你别傻了，那破东西有个屁用。”刘爱华安慰妻子道：“只要安你个谋反的罪名，就要收回国库了！”
“我们又没反，而且门生故吏遍布朝野，那小子敢把我们怎么样？”李捷说着，他知道目前大顺各部门都插满了十八家的人。
“所以皇上最近不断地叫我们办差，一旦办错，轻则训斥、罚俸，重则削权、圈禁。估计再过几年，十八家的势力都会大为消弱，到时候我们可能就更难办了。”高方担忧地说着。
“难怪他这一回又要我去辽阳呢！原来没什么好事啊！”朱寅这才恍然大悟地说。
“所以我们各家现在开始要停止过去的一切冲突，联合起来。如果皇上没有此意，那么我们也就顺其自然。如果皇上真的要削藩，那么我们现在起就要有所准备了！”高方说完，看着在场的各位。
“好的，我同意，从此与他们敬国公府的河水不犯井水。”李捷先表了态
“行，只要各行其道，我也不招惹你们定国公府的人。”朱寅也表示赞同。
“那么你能代表曾淑芳吗？”坐在一旁的济公主杨涛突然问朱寅。
“曾姨的事我不好代替她说话，我今晚就把这事告诉她，再看看她的意思！”朱寅回答道。
“好，那么为了今天的成功，我们再干一杯！”高方举起酒杯提议。
“咣铛！”六只酒杯终于第一次撞在了一起……
