我们都希望企业寿命越长越好，怎样保持你企业的寿命使其始终充满活力，并具有核心的竞争力，核心的根在哪里？根在创造力，创造力靠学习力。企业是树，树的根是什么？是学习力，根壮了，这棵树才能常青，学习型企业组织就是要提升学习力才保持组织永保青春。据国外统计资料显示，新企业在头三年的死亡率达到90%；而在中国，平均每分钟就有9家企业关闭，每天有数以万计的企业关闭。另有统计数字表明，占国内企业总数97%的小企业多为民营企业，它们的平均寿命是7.02岁，其中约七成在第一个5年内倒闭，剩下的企业中又有约七成在第二个5年内倒闭。究其根本，在于企业的学习力不够，企业变革速度赶不上外部变革的速度。在外部环境相同的情况下，企业个体的素质往往成为决定的因素，提高企业的经营、管理水平，不断优化其核心竞争力，建设学习型企业组织，成为行业的先行者和领头羊，这样的企业才能立于不败之地，才能成为与时俱进的强者。壳牌石油公司企划总监德格认为：“唯一持久的竞争优势，或许是具备比你的竞争对手学习得更快的能力。”
学习型企业组织是企业未来发展的趋势，一个企业只有当它是学习型组织的时候，才能保证有源源不断的创新的出现，才能具备快速应变市场的能力，才能充分发挥员工人力资本和知识资本的作用，也才能实现企业满意、顾客满意、员工满意、投资者和社会满意的最终目标。学习型组织更是未来成功企业的模式。也就是说，只有学习型企业才能顺利通过瓶颈期，才能活得更好，寿命更长。学习型组织是未来成功企业的模式。也就是说，只有学习型企业才能顺利通过瓶颈期，才能活得更好，寿命更长。企业同人一样，其寿命周期是客观存在的，但是由于学习型企业的出现，可以通过不断转型来修正周期，成为生命长寿的企业，立于不败之地。比如在农业产业时代，个人仅有农耕技能就能对付一生；在工业产业时代，个人依靠技术和一定的专业知识也能对付一辈子；而在未来的时代，知识迅速更新，个人必须具有终身学习的能力，才有可能不被淘汰。
学习型组织研究专家张声雄认为，现在世界上比较成功的企业都在探索这样的路，准备走向成功的企业也在探索这样的路，像美国现在排名最前面的25家企业，百分之八十探索这样的理念，管理自己的企业，世界500强当中甚至有三分之二在用这样的理念在管理自己的企业。打造学习型公司，不断提升全体员工的素质，是美国通用电气公司（GE）持续快速发展的不竭动力。韦尔奇最重大的变革，是把GE公司变成了一家全球化的学习公司。韦尔奇认为，一个企业真正的“核心实力”不是生产制造或售后服务，而是企业的学习能力。他担任GE公司的CEO后，一直致力于在公司内培育、创造一种学习的氛围。他要求每个雇员都要学习新的知识、新的技能，不但内部要相互学习，而且要向外部公司学习，并且能够把学到的新知识、新经验、新做法在实践中加以运用。比如，对资产管理的科学方法，他们是从本田公司学来的；快速了解市场情报的做法，是借鉴沃尔玛公司的；而“六个西格玛”的质量管理办法，是从联信和摩托罗拉公司“拿来”的，并且在实践中还有新的创意、新的发展。微软公司令人吃惊的成长速度，引起世人的广泛关注。透过辉煌业绩，我们不难发现其成功不仅在于科技创新和优异的经营管理，更重要的是创设了独特的学习型企业文化。学习型企业一个重要特征就是拥有一大批具有创造性的人才。
微软文化能把那些不喜欢大量规则、组织、计划，强烈反对官僚主义的PC程序员团结在一起，组建职能交叉专家小组；授权专业部门自己定义他们的工作，招聘并培训新雇员，使工作种类灵活机动，让人们保持独立的思想性；专家小组的成员可在工作中学习，从有经验的人那里学习，没有太多的官僚主义规则和干预，没有过时的正式培训项目，没有职业化的管理人员，没有耍政治手腕、搞官僚主义的风气。经理人员非常精干且平易近人，从而使大多数雇员认为微软是该行业的最佳工作场所。这种团队文化为员工提供了有趣的、不断变化的工作及大量学习和决策的机会。
世界已经进入知识经济时代，真正创建学习型组织的企业，才是最有活力的企业。微软人为此制定了自己的战略，通过自我批评、信息反馈和交流而力求进步，向未来进军。微软在充分衡量产品开发过程的各要素之后，极力在进行更有效的管理和避免过度官僚化之间寻求一种新平衡；以更彻底地分析与客户的联系，视客户的支持为自己进步的依据；系统地从过去和当前的研究项目与产品中学习，不断地进行自我批评、自我否定；通过电子邮件建立广泛的联系和信任，盖茨及其他经理人员极力主张人们保持密切联系，加强互动式学习，实现资源共享；通过建立共享机制影响企业文化的发展战略，促进组织不断发生变化，保持充足的活力。建立学习型组织，使企业整体结合得更加紧密，更高效地向未来进军。
企业未来唯一持久的竞争优势，就是具备比竞争对手更快速学习的能力和应变能力。因而，美国《财富》杂志指出：“未来最成功的公司，将是那些基于学习型组织的公司。”学习是企业生命的源泉，未来真正出色的企业，能够最终剩下来的企业，将是学习型的企业。
