夜已深沉，秦律自郎亭集那里回到了自己的房间，阿柔正在房内等候。“律儿，怎会带着不开心回来？”秦律细微的情绪变化，阿柔一望便知。
“姨娘！方才在郎师父那里，律儿听到天师道了！”秦律将方才吕梁栋对郎亭集的示警说与阿柔听。
一边铺床的阿柔听罢不由直起身子，略带责备的眼神望向秦律：“律儿，你想如何？”
衣袖内一尾带着金纹的小红蛇滑溜钻出，自秦律的手腕缠绕了一圈，观龙台下的小伙伴，秦律只带了这条名为“小红”的蛇儿一道出世，小红似与秦律心意相通，此刻嗤嗤的红信已然吐出，在灯火下异常诡异。
“律儿，天师道的事情不是你该想的，你还是一个娃娃，如今你要做的，便是好好跟着郎大宗读书，修炼两位太公传你的本领，等你以后变得比姨娘还要厉害了，你才能想天师道，想祖神殿，明白了么？”阿柔异常严肃的教导秦律，深渊下那些年，谁曾想会有逃出生天的希望，否则阿柔绝不会那么早给秦律说秦墨律雨芒的故事：“至于，眼下的天师道嘛，是大人的事情，大人自然会解决。”阿柔顿了顿，对秦律说道。
……
第二日清晨，当阿柔带着秦律走出“一家客栈”时，却发现郎亭集已在客栈门口与人攀谈。那是一位年近六旬的老者，一身灰色的粗布衣服，一头灰白的头发，方正的脸庞甚是精神。郎亭集坐在客栈门口的逍遥椅上，而那灰衣老者则坐在一旁的门栏上。郎亭集见阿柔来了，忙招了招手：“阿柔姑娘，正等着你们哩！”
“这位是一家客栈的东家李福，李老板。”郎亭集说道。
灰衣老汉李福听郎亭集如此介绍，满脸堆笑道：”老神仙，莫折煞小老汉了！小店只是养家糊口的生计，谈不上老板啰！“
郎亭集不禁打趣道：“哦，养家糊口的小生计，老夫数十年前第一次住这里时，才几间通铺房，如今呢，喏！”郎亭集指指一家客栈庞大的建筑，上上下下，林林总总，如今一家客栈已是镰刀镇最大的客栈了。
“哈哈”客栈东家李福笑声里终透一点自豪与得意来，对于一家客栈来说，这几十年筚路蓝缕，从无到有，恰恰见证了镰刀镇的发展，他喜滋滋的说道：“老神仙往来北漠时都是照顾小店的生意，住着住着，老神仙倒是没变样，阿福倒给您老住老了！”
“阿爷！”客栈里面窜出一位女娃来，约莫七八岁大小，亦是一身灰布衣裳，稠密的刘海下是一个圆圆的脸蛋，女娃靠到李福身侧，满眼的新奇，不知李福为何发笑。
“双儿！快来拜过老神仙！”李福将女娃拉到郎亭集身前。
“老神仙啊？老神仙，你会变出棉花糖出来么？”小双儿的发问，引来众人的一阵哄笑。
小双儿的淳朴模样，让秦律觉得格外亲切，他下意识的走到郎亭集身边，双目有神的望向李福的孙女李双。
“唔，棉花糖，老夫变不出来，不过驴肉火烧倒是可以的。”郎亭集含笑道。
这个时候，百里宗道，熊一极等一行人也都到了客栈门口，李福笑问郎亭集道：“木栅栏？”
早食当然是木栅栏！郎亭集邀了小丫头李双一起过去，客栈家的儿女是不怕生的，只一照面，便与秦律，曹容成了朋友。
在双儿的引路下，一行人洋洋洒洒的朝着镇外的木栅栏过去。三月的清晨，木栅栏下，不仅能够吃到美味的早食，还能欣赏到旷野的春光。
不一会儿，便来到了木栅栏，栅栏下齐齐整整的早点摊子已经就位，起得早的客商，早已坐在桌头吃上了。
“噢！”秦律从阿柔手里拿了碎银，一马当先带着两个丫头冲入了木栅栏的早市，熊一极手忙脚乱的躲避行人，紧随在秦律后面。不一会儿，秦律手上便捧满了各色早食！
“近十年过去了，这驴肉火烧的味道还没变啊！还是郑二的手艺！”阿柔咀嚼着秦律买来的驴肉火烧，思绪回到十年前，那冬日的早晨，四位金字死士抬着红轿，一路带自己来到这木栅栏下。眼眸不禁望向了当年来时的路。
一队人马正行在那路上，朝着镰刀镇过来——“咦？”阿柔望向那队人马，约莫十来骑：“定州方向来的，按这脚程，连夜赶路的么？”
八名黑衫骑士，两名红衫骑士，外加一辆黑蓬马车，经过木栅栏，毫不停留，便进了镰刀镇。
百里宗道朝郎亭集望了一眼，郎亭集只顾着喝豆浆，哪管这些。
一身花衣裳的容儿，与灰布衣裳的双儿手牵着手，愉快的走在镰刀镇的青石道上，而秦律则跟在后面，一顿早饭下来，三小之间又更亲昵了一分。“喂！吹笛子的！快来追我们啊！”前面的曹容大声叫唤。追赶？在深渊下面，秦律可是能与铁壁山豹赛跑的人物，他稍稍发力，便将两位小丫头赶的气喘吁吁。——外面的世界真好啊！
很快，曹容与李双便溜到了一家客栈门口，光顾着奔跑的曹容一不小心在客栈门口撞到别人身上。
朝后踉跄，正要倒地的曹容被赶来的秦律一把扶住，定神一看，一家客栈的门口，一左一右各守着一位黑衫青年，曹容方才正撞到其中一人身上。
曹容气嘟嘟的望向那黑衫青年，黑衫青年仅瞥了曹容一眼，锋利的眼神将曹容吓了一身寒来。
“你们是来住店的么？”李双自小在客栈，南来北往的客人见多了，此时倒也不怯。
秦律自门口，望向客栈里的柜台，见几名黑衫人正在柜台前面与李福说话，显然是住店的客人。
门口的黑衫人哪里理会小娃娃的发问。
大人们随后回到一家客栈，郎亭集见这群人，不由轻轻皱眉，嘟囔一声：“唔，皇商的做派。”一句话便指明了这群人的跟脚，百里宗道闻言，双眉微簇，剑庐外门的生意与皇商也有交集，出了定州，便离了大焱，皇商不比普通商家有更多优势，因何如此气盛？他回头轻轻交代牛倌阿江，到马棚料理下牛车，莫让老青牛被这群皇商的歪脖子马给惊了。
在环伺柜台前的黑衫人的注视下，郎亭集当先进入了客栈。
“玄字号。”郎亭集对跟入房间的百里宗道说道。百里宗道闻言一愣，玄字号是大焱皇室内卫的代称：“皇家内卫伸手皇商的生意了？”郎亭集亦是不解的摇头，身为熙烈皇帝的座上宾，郎亭集根据装束，第一眼便认出了黑衫人的身份。
“按昨日吕梁栋所说，天师道已盯上老叔了，那我们何时离开镰刀镇？”百里宗道问道。
“等！”郎亭集说道：“既然天师道已经盯上了我，那么往定州的路便不那么好走了，不若以不变应万变。更何况，玄字号也来镰刀镇了，老夫看此事没那么简单。”
——那便在镰刀镇多歇几日，阿柔接到百里宗道的通知，爽快答应。
这一日，成了秦律最开心的日子，他与曹容，李双两位同龄人玩闹的不亦乐乎，大人们则各有心事，便任由三位小朋友玩闹了。三人晚到日暮方才罢休。
阿柔望着满头是汗，犹自兴奋的秦律，不禁失笑：“都耍闹了一天了，还没玩够？”
“嘿嘿，律儿还想到阿叔那里耍一会呢！”熊一极与牛倌阿江住在离马棚最近的客房里，方便料理牛车，自昨日与郎亭集相遇，秦律便少了与熊一极厮混的时间，如今倒又想起了这位呆呆的阿叔了。
阿柔不去戳穿玩兴未尽的秦律，只让秦律再玩一会便回来。
秦律之所以想去找熊一极，真实的原因是，在客栈后面的马棚边，有一间库房，库房旁边有一棵高大的银松树，秦律下午被双儿带到库房玩耍的时候，便注意到了。习惯在峭壁藤蔓间跳跃的秦律，对这棵银松树生出了攀爬的欲望。
此刻天色已然黑了，秦律出了客栈的后门，望望四周没人，便以极快的速度，闪到银松树旁。一根丝绦自腰间飞射而出，在炎龙气引导下，绕着粗壮的树枝轻轻一缠，小手再发力，丝绦便牢牢固定在树枝上了，抓住丝绦轻身一跃，秦律便腾高到两丈多高的树枝上了。——乌蛟的蛟筋被阿柔用绸布编成了丝绦，成了炎龙气最好的载体，秦律的炎龙气透过蛟筋，可清楚感知到周围的环境，这是秦处阳怎么也想不到的。
没入到银松巨大的树冠内，秦律终寻到一方自己喜欢的天地，刚融入世间的秦律，颇为想念深渊下自由自在的日子。
此时，吱呀一声，银松下方的库门打开了。秦律透过树枝望了下去，夜色之下，白天在客栈碰到的黑衫人正鱼贯而入，进了客栈的库房。不须多做考虑，小秦律便扯紧乌蛟筋，顺势荡下，无声的落在库房的屋顶上。缠在树枝上的乌蛟筋，随心而动，迅速松开树枝，倏然落在秦律的臂膀上。秦律轻轻将屋顶拉开一条小小的瓦缝，趴在屋顶上，透过瓦缝，往下望去。
自外面看，一片漆黑的库房里，此刻却是灯火通明，窗户上都被蒙上了一层厚厚的黑布。
双儿的爷爷李福被五名黑衫人团团围住，而他对面的木椅上，正坐了一位身着水蓝长衫的灰发老者。——这批正是昨日从定州码头上岸的通州商行的皇商，也正是郎亭集所说的玄字号。
李福庄重的朝那灰发老者行礼：“密字号老鸭见过大人，不知大人是？”
端坐的大人自袖口掏出一件物事，在李福面前一晃，秦律未及看清，便收了回去，但库房里的李福却看清了，只听他一声惊呼：“玄字号？！”
“怎的？”对面那位大人的声音泛着寒意。
“玄字号怎会知道我密字号的暗语？大人你！”密字号是大焱一线密谍的代称，而玄字号则是皇家内卫，两者分属不同体系。玄字号的内卫用属于密字号的暗语来联系李福，实是匪夷所思。况且，李福的身份也仅掌握在密字号有数的大挡头那里，寻常人很难接触到。
“奇怪吗？”那大人反问道：“这么些年下来，难道你还不明白物是人非的道理么？老鸭，莫非你在镰刀镇呆惯了，不知道当朝已立了太子了么？”
左相韩禛拥立三皇子秦彻为太子的事，李福早有耳闻，只是当今太子眼下的局面有何关系，李福不知道，也不方便问。暗语既然对上了，李福只得发问道：“不知大人此次北下，寻老鸭有何指派？”
那灰发大人见李福认命，便呵呵一笑：“也无别的事，只是代通州商行收回点产业。”
“产业？”李福不解的望向灰发大人。
“你这客栈，如今老夫代密字号收回去，以后归通州商行了。毕竟与北漠贸易，通州商行还需在镰刀镇有个便利的落脚处。”灰发大人轻飘飘的将话丢了出去，此番北行，收回一家客栈是他主要任务。
李福闻言变色，他虽然是密字号不错，可这一家客栈却是他耗费数十年一手经营出来的，何来收回之说？！
“当然了，一家客栈被你打理的很好，这些年，你还是有功劳的。这一千两银票便是主子赏你的，你可拿这银子在镰刀镇再寻个营生，继续潜伏下来。”一页纸片翻入灰发大人的手里，这一千两银票，只怕连一家客栈的零头都没有。
屋顶上的秦律虽不明白双方谈论的含义，但看李福惊愕的表情就知，这群黑衣家伙不是好人。
灯光之下，李福的表情阴晴不定，半晌，老迈的密谍李福方才挺直了胸膛，一家客栈的产业是属于他自己的，李福一脸正色问道：“大人，不知此事，密谍司纳凉大人可曾点头？若是纳凉大人点头，老夫二话不说，一家客栈的房契现在就给你！”纳凉大人是什么人物，区区眼前玄字号内卫，亦或是太子，只怕连纳凉大人的面都没碰到过吧。
“哈哈，哈哈！”果不其然，那灰发大人此刻声音变得冷厉起来：“老鸭，你话的意思是不肯听命了吗？纳大人怎会有空来管这种小事？”
“李某不是想违命，一家客栈如今在密谍司北路的地位非同小可，若此时老夫听了大人一句话，便贸然将客栈转给通州商行，那么。”李福冷冷说道：“请恕老鸭我只是密谍司下一个小小的谍子，担不了这么大的责任！贵大人若是寻不着纳凉大人，亦可请‘丝竹’里的大人来说话。”丝竹，是密谍司的上层系统的代称，李福将“丝竹”丢了出来，“丝竹”的人或许比纳凉更加难见，纳凉身为首脑，难免会到皇宫抛头露面，“丝竹”就不同了，他们只需向纳凉一人负责，平时只是悄无声息的在大焱北漠织出丝丝缕缕，难以察觉的情报网。如果密谍是棋子的话，“丝竹”便是棋手。所以李福这句话又相当于没说一般。
李福既然如此说，那接下来的话，那便没得谈了。灰发大人一皱眉，言语缓和下来：“或许我可以做主，给你再多加一万银两的赏赐。主子很看重这间客栈，你莫要自误。”
方才还是一千两银子，如今转眼又多加了一万两，把密谍司在北路的消息点当成了生意在做，李福对眼前的玄字号众人的观感降到最低点。
无奈的摇了摇头，李福道：“小老儿还要去伺候生意哩，客官们若有需要，可随时唤我。”已然无话可说，老鸭又变成了客栈老板，他慢慢转身，准备离去，四周的黑衫青年纷纷望向座中的大人，却未能获得必杀的指令，所以让出一条路来，任由李福离去。
待李福走远了，那位大人才冷冷的说道：“我不方便料理你，自然有别人方便。”
“张先生，我等料理这个小密谍轻而易举，有何不方便的？”旁边一位黑衫年轻人问道。
张先生答道：“呵呵，北路上忽然死掉一个密谍，牵一发而动全身，皇都里的那位未必能够压下来。所以这事儿，我们不能做。”
库房顶上的秦律趴在上面许久，已经不耐烦了，小腿轻轻一蹬，不小心碰到一块松动的瓦片，那瓦片眼看就要滑落下来，不想自上面的银松树上又下来一人，一手轻轻压住瓦片，一手轻轻捂住了秦律的嘴巴：“嘘！”秦律瞪大眼睛一望，哇，原来是阿柔。阿柔搂着秦律宛如一道清风，瞬间便消失在库房顶上。山雨欲来的夜晚，阿柔怎会放心让秦律出去呢？
方才的一切，阿柔也全听进了，她在想谁才方便料理李福呢？北漠，天师道，或者是明楼十三重？
就在阿柔随着秦律翩然飞上库房旁边的银松树上时，大儒郎亭集那里，迎来了一位不速之客。
“尊驾何人？”与百里宗道随行来自剑庐的剑侍将一员外郎似的和气人物挡在了郎亭集房间。
那一身员外打扮的富态中年人，朝着郎亭集的房门作揖，朗朗道：“平州故人，求见郎大宗！”
平州，如今是天师道的总坛所在，平州的故人，又是哪位？
