我们都知道，人体内外布满了密密麻麻、粗细不等的血管。血液通过血管将各种营养物质输送到人体各处，并将各处代谢后产生的废料运送到有关器官排泄。因此，血液也像我们家中所使用的自来水一样，必须具有一定的压力，才能够将各种营养物质顺利地输送到人体各处。且这种压力还必须保证在一个近似于恒定的压力范围内——太高了不行，太低了也不行，才能够保证人的生命安全，才能够避免心脑血管疾病的发生。
那么，血压过高或太低时，究竟对人体都有哪些害处呢？下面让我们共同探讨一下。
据我所知，许多中老年朋友往往把高血压和血压高混为一谈。其实，这是两种不同的概念。高血压是以血压升高为特征的全身性疾病；血压高是指由某种原因造成的暂时性血压升高，如精神紧张、暴怒、大喜大悲等。前者必须坚持治疗，每天监视血压动态，才能够避免因血压升高而造成的不良后果；后者往往不用治疗，待精神状态好转，疾病痊愈，血压就会恢复到正常状态。朋友们需要牢记的一件事是，无论是高血压，还是血压高，如果不采取及时治疗，都会对人体器官构成伤害。若不做好有效地预防及治疗措施，导致血压升高的因素一而再、再而三地发生，时间久了，血压高也能转变为高血压。
至于高血压病究竟是怎样对人体器官构成伤害的这个问题，我打算更深一步地谈谈自己的看法。因为这里所谈的“看法”在其他书籍中尚未读到过，其中的观点正确与否，还有待读者去品评。因此，这里所谈的，只能算作是我在自学中所得到的心得和体会，如有谬误，敬请读者朋友指正。
世界卫生组织将高血压标准规定在18.7～12千帕（140/90毫米汞柱）这个范围，不知道朋友们认真地去思索过这样一个问题没有，这样的规定究竟是根据什么提出来的？我想，大概与血管的弹性，也就是血管管壁的最大承受能力及多年来医务工作者从临床实践中总结出来的经验等依据不无关系。
人体中的血管及器官的承受能力，也像我们家里所使用的自来水管道，像火车、汽车上所使用的各种压力元件一样，都有一定的受压范围、一定的压力限制，这样才能够保证安全生产。工作中一旦因为某种原因导致压力突然升高，超过它所能承受的压力限度时，管道就会发生问题，严重时甚至于会发生“爆裂”现象。我们体内的血管也是这样，也必须限制在一定的压力范围内工作。也就是说，18.7～12千帕这个数据，就是血管的安全压力范围。日常生活中，我们的血压只有保持在这个压力范围内，才能够保证生命的安全。超过或低于这个范围，都会对人体器官造成伤害——这就是人们常说的“安全系数”。
然而，心脏作为原动力，年长日久，每天都在周而复始地进行着收缩、舒张，舒张、收缩这项工作。工作时，血液从心脏泵出，通过长短、粗细不等的血管，冲破重重阻力，将各类营养物质输送到人体各处，因为有些组织、器官路途遥远，所以必须具有一定的压力，形成高压血流才能够顺利地将各种营养物质输送到达目的地。而这样的高压血流在输送物质的过程中，毫无疑问要对血管构成无休止的冲击力，就像自行车、汽车的内胎一样，在不断地对其充气的过程中会发生舒张、收缩，收缩、舒张的现象，年长日久便会因为过度疲劳而失去弹性，发生硬化。虽然血管的构造很坚固，也具有很好的弹性，但它在使用过程中，除了工作当中出现的正常磨耗，还会发生病变、锈蚀以及自然衰老等现象。在人的一生之中，只要心脏跳动，这种现象就会存在，就会对血管构成威胁。但这种现象的出现只是指血压在正常压力范围内对血管构成的正常损耗，还谈不到伤害的程度，与高血压对人体脏器的损害还不能够相提并论。
现实生活中，随着年龄的增长，血压会逐渐升高，会超出规定的压力范围，这是一种正常的生理现象。科学证明，只要血压超出规定的压力范围，就会对人体脏器造成损害，压力愈高，伤害则会愈加严重，人体其他脏器也必然要受到程度不等的伤害。只是在这一阶段还不至于受到致命的伤害或发生过于严重的问题。因为在这个阶段，除了由于年龄、体质等各种因素的影响，血管尚未硬化或只是轻度硬化，加上这时的血压只是处于临界状态。也就是说，因为血管构造所具有的“弹性”这一特征，虽然规定了压力范围是18.7～12千帕，但并非说一旦因为某种因素的影响，血压哪怕超过一点点，血管马上就要出问题。如果在这个阶段能够引起患者的重视，注意在日常生活中控制自己的情绪，避免情绪大起大落；加强饮食的搭配，减少胆固醇的摄入量；经常测量血压，做到“心中有数”（据我掌握的资料显示，有许许多多的人，患有多年的高血压，而本人竟然不知道）等措施，将其控制在标准范围内，就能够避免心脑血管疾病的发生。如果这一阶段未能引起患者的重视，长期、持续升高的血压对血管进行无休止的冲击，这时“安全系数”将会失去它的作用，人体脏器必然要受到伤害，而其中受害最深、最为严重、危害性最大的就是脑组织和心脏。
三、大脑和心脏受害最为严重的原因
大脑和心脏之所以受害最为严重，原因在于：
1.因为脑血管和冠状动脉距离“总泵站”心脏的位置最近。距离愈近、压力愈高，受到的冲击波也就愈强。因而，这些血管会因为过于频繁的压力波的冲击，发生过度疲劳而失去弹性，最先发生硬化现象，导致管径变细、管壁变薄变脆，发生供血不足、甚至崩裂的现象，从而引起心脑血管疾病的发生。如主动脉血管、冠状动脉血管，之所以它们在人体内部最早发生硬化现象，原因就在于此。
2.从人体各器官所需血液的数量相差悬殊这一点来看，也不难发现其中所存在的问题。心脏和大脑同整个人体相比较，它们的体积虽然很小，但它们所需要的血液量却最大。科学证实，人体器官所需血液量愈大，其敏感程度也愈强，一旦发生血压长期超出正常范围，所受到的损害也最为严重。以缺血性脑血管疾病为例：正常情况下，每100克脑组织每分钟大约需要血液56毫升。若由于某种原因，导致血压骤然下降，使脑血流量明显减少，当每100克脑组织每分钟的脑血流量低于31.5毫升时，就会出现脑局部功能缺损症状的发生。此种情况的发生，若能够及时纠正或通过自身调节使脑组织的供血状况尽快得到改善，体征会很快消失，脑功能也会得到恢复；如不能很快纠正，脑组织会因为缺血而坏死，将为患者带来难以弥补的损失。
心脏的耗氧量也很大，由于心脏的工作永不停歇，按每分钟跳动70次计算，一昼夜跳动就多达十余万次。工作量大，必须有血液和氧的不间断的供给，才能保证心脏的正常活动。成年人心脏的重量虽然还不足300克，但耗氧量却占整个人体耗氧量的1/10。所以说，当人们患高血压时，脑组织及心脏受到的伤害最为严重。
心脑血管与人体其他部位的血管相比较，具有非常鲜明的特征。对于冠状动脉与脑动脉来说，与其他动脉血管最为明显的区别，在于它易于发生动脉粥样硬化。对于毛细血管而言，则易于产生功能性障碍。我认为这便是高血压患者易于发生心脑血管疾病的主要原因。原因在于：
1.动脉粥样硬化主要累及弹力型动脉（如主动脉及其一级分支）和弹力肌型动脉（如冠状动脉、脑动脉等）。
2.心脑血管具有功能性特别强的特点。心脏作为人体血液总泵站的原动力，为了保证人体血供，若非发生特殊情况，其压力是不会自然减弱的。因此，毛细血管即使是正常压力范围内，与那些管径相对较粗、管壁较厚的血管相比较，承受能力也小。特别是在受到高压血流的持续冲击下，长期处于“舒张、收缩，舒张、收缩”这样一种恶性循环状态下工作，加上毛细血管的“先天缺陷”——管径细、管壁薄这一特点，久而久之，便会失去弹性，发生硬化。血管硬化后，管径会变细、变脆，当遇到血压骤然发生变化时，会由于承受不住高压血流的冲击而发生“崩裂”，成为出血性脑血管疾病。当遇到血液中的血栓时，由于其管径细，容易发生完全性阻塞，则造成缺血性心脑血管疾病的发生。
至于心脏和大脑因毛细血管损伤而引发功能性障碍这一点，则显得更为明显。这里举一实例，比如，我们有时不慎把手部或腿部碰破的时候，难免要伤及到该处的毛细血管。对于这种现象，人们大都持不以为然的态度。因为人们都知道，正常情况下，它对人体健康不会构成大的伤害。可要是伤及到心脏和脑部的毛细血管，那后果就另当别论了。因为心脑两处的毛细血管内外交织、纵横交错，尤其是脑部的毛细血管，各有各的功能。日常生活中，哪怕是头发丝那样细的一根血管发生病变或阻塞，其后果都不堪设想。我们常说的脑梗死、腔隙性脑梗死、各类出血性脑血管疾病以及心肌梗死等疾病，都有可能是由那些看起来微不足道的细如发丝的毛细血管的阻塞而引起的。而此种现象一旦发生，若错过最佳治疗时机，轻则留下严重后遗症，重则发生难以预料的后果。
五、动脉粥样硬化为高血压埋下了重磅炸弹
在与中老年朋友们的接触中，时常会碰到这样的问题，为什么血压超过所规定的压力范围，心脑血管就容易发生问题呢？关于这个问题的解释，要从心脑血管疾病的致病因素之中的脑动脉硬化、冠状动脉硬化的病因这个问题谈起。
大多数人认为导致动脉粥样硬化的原因是体内胆固醇增高造成血脂升高。其实，这并不完全正确。动脉粥样硬化中的“粥样”与“硬化”，两者应当区别开来。也就是说，造成血管管壁上挂满了粥样赘生物，最终导致管壁增厚、管腔狭窄的罪魁祸首是高脂血症，而导致血管硬化的主要因素则是高血压。
凡是骑过自行车的人都知道，给自行车充气的气门芯的材料，是用优质橡胶做成的。橡胶在常温条件下，不但具有良好的弹性，还有非常耐用的特点。但到了冬季，特别是当气温低于-30℃时，即便是质量上乘的橡胶制品，也只能够使用8～10天；遇上质量欠佳的产品，有时只充1～2次气，便失去了弹性，出现硬化现象。这种现象的产生，不外乎两种原因，一是超低温，二是由于不间断地对其充气所造成的。因为橡胶在长时间的低温状态下，会发生严重的收缩现象，收缩以后的气门芯管径会变细变脆，变细变脆后的橡胶制品经过无休止地膨胀、收缩，会逐渐失去弹性而发生硬化现象，由此我想到了人的血管。我们的血管虽然大多处于常温状态下，但它所处的“工作环境”远不如自行车上的气门芯。原因在于：
1.有这样一种现实状况我想任何人都不可否认，即人从生命开始孕育，一直到死亡前的近百年间，其血管每时每刻都处在不断收缩、舒张的状态中，它没有闲着的时候。
2.血管的外周包含丰富的脂肪层，高脂血症患者的血管内壁也依附着一层富含脂肪的赘生物。当人体长时间处于低温状态时，脂肪层会发生迅速的凝固现象，由于受到“冷缩”状态的影响，使该处的血管处于“半硬化状态”。
在不断地学习与实践当中，我还发现了这样一种奇怪现象：人体中，那些血流量大的血管，如脑动脉、冠状动脉等，更容易发生早期硬化现象。究其原因，我常常想起自行车上所使用的气门芯。从质量方面比较，人的血管与用橡胶做的气门芯相比，孰优孰劣，我以为并不重要，值得我们去进一步探讨的是能够加速血管硬化的理论性根据，由此所得到的某种启发。试想人的心脏假如按每分钟跳动70次计算，那么一个人的心脏24小时跳动量就高达100-800次。也就是说，冠状动脉及脑动脉等血流量大的血管每天最低要受到来自血液十多万次的冲击。这还只是对健康人而言，因为身体健康的人的心率、血压保持在正常范围，冲击的压强也基本保持不变，这样对血管壁的伤害相对会轻些。假如是高血压疾病的患者，他的血管每天所受到的冲击波可能还要远远超过正常值。虽然我们的血管与气门芯相比较是处于常温环境下，但我们还要考虑到不利因素，如血液流动的阻力对血管壁构成的伤害，高脂血症、高胆固醇血症等不利因素对血管的影响，以及糖尿病、气候变化、本人的情绪、家族遗传因素、自然衰老因素等对血管的影响，均为最终导致动脉硬化的不利因素。
高血压最终造成的是人体器官的病理性改变。早期发生周身微小动脉痉挛，时间久了，血管壁由于缺氧，会发生透明样变性，血管壁弹性纤维增生，管壁变厚、管径变窄，各脏器也会相继发生改变。在脑部就表现为脑动脉硬化。初期患者会经常性地感觉到头痛、头晕、头昏、头胀，视力减退、眼前出现黑矇、眼球发胀及听力减退、步态不稳等症状。在脑动脉硬化的基础上，可继发脑血栓、脑梗死、脑出血等脑血管类疾病；在心脏，则表现为冠状动脉硬化。冠状动脉硬化后，管径变窄，最终会因为冠状动脉供血不足或发生完全性阻塞，造成心肌缺血、坏死，从而发生心肌梗死或其他疾病。
以上所谈的问题，从表面看起来，是由于血压升高而引起的，但其病根还在冠状动脉硬化和脑动脉硬化这两方面。动脉硬化是由于血液中的胆固醇及其他脂类物质的增高引起，也就是我们常说的高脂血症造成的。动脉粥样硬化后，原来光滑的血管内壁结满了小米粥样的赘生物，这些赘生物在高压血流的冲击下会发生破裂。破裂的赘生物脱落后会很快凝结成为栓子，栓子随血液流动，当遇到由于动脉硬化而导致的管径变细的地方时，会发生血流受阻、断流或完全性阻塞，这种现象发生在脑部，就是缺血性脑血管类疾病；发生在冠状动脉，便是缺血性心肌病。这便是由高血压引起的缺血性心脑血管疾病。脑动脉硬化后，管径会变脆、变细，当它们承受不了高压血流的冲击而发生破裂时，便成为出血性脑血管疾病。
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正常血压与高血压分期
当收缩压和舒张压分属于不同分级时，以较高的级别作为标准。以上标准适用于男、女性任何年龄的成人。
