杨广神采奕奕，信步走下车来，宣华夫人低头跪在道旁迎驾。扬广紧走几步，上前扶起宣华夫人，相互携扶着走进金凤殿
金凤殿———仁寿宫宣华夫人的寝殿。
暮色四合。宣华夫人斜倚在殿门口，仰头望着深不见底的天空，一动不动。
一名宫女走来爱怜地说：“夫人，你在这里站了半天了，回去休息休息吧。”
宣华夫人转过身来，见殿内不知何时已撑起了灯，便走回厅中的圆桌旁，坐在椅子上，轻轻地发出一声长叹。
两天之中发生的事情，一幕一幕反复不断地浮现在眼前，令她忧心忡忡。
先是在自己这金凤殿里，杨广那热烈地拥抱爱抚，点燃了自己心中的yu望之火。若不是宫女打断，恐怕自己已和杨广成就了好事。她一直在想像着那种令人恐惧的幸福快乐。后来，她心神不定地回到大宝殿，竟被文帝看穿心思，可怕的是，自己在皇上的追问下，慌乱之中竟说出了杨广的名字，皇上恼怒得差点昏过去，接下来，皇上密召柳述，并且支开自己，与柳述不知密商了些什么，然后就是一段长长的沉寂，等待。今日黎明，一名侍卫来到大宝殿，说是奉太子之命，驱走了宣华夫人和所有内侍仆从，只让皇上一个人躺在病榻之上，宣华夫人回到金凤殿不久，就听到皇上驾崩的消息。接着，杨素宣读皇上遗诏，皇太子杨广继位登基……
尽管宣华夫人不知道究竟发生了什么事，但她已经明显地感到，两天之内发生的一连串的事情，其中有着一个前因后果的必然联系。皇上突然驾崩，太子瞬间即位，都与自己和杨广寝殿里做的那件事有关，或直接说，是完全起因于自己在皇上面前供述了太子行为的不端！宣华夫人知道，自己闯下了大祸，她把天幕戳了一个窟窿，尽管自己不是故意的，但客观上祸因自己起，给杨广带来了很大的麻烦，新继位登基的皇上岂能饶过自己？不是冤家不相聚，我与杨广或许今生早已注定是冤家了！
宣华夫人在心里默默地念叨着，站起身又走向靠墙的一张几案。一只金凤凰立在几案上，细喙长项，姿态优雅，栩栩如生。看着它，宣华夫人百感交集。宣华夫人想着往事，一边掏出丝巾来擦拭金凤凰，虽然那上面并没有丝毫的灰尘，她还是不停地擦着，那动作看上去似有些呆板。物是人非，昨天的晋王成了今天的皇帝，如今他会怎样处治那个出卖他的女人呢？
这时，一名随侍宫女走到宣华夫人身边，禀报道：“夫人，皇上派女御史送来一个匣子，说是赐给夫人的。”
“皇上？”宣华夫人无意间反问了一句。
“哦，对了，就是今天新即位的皇上。”
噢，宣华夫人暗想，这么看来，新皇上对自己要有个了断了！只是没想到会这么快。无论怎样，自己必须面对这个现实。于是，她吩咐道：“快有请女御史！”
女御史双手捧着一只木盒递给宣华夫人。
宣华夫人接过来仔细地看看，木盒制做得非常精致，是紫檀木的。还描着金。盒口开启处贴着一张封条，上边写着一个大大的“封”字，旁边题有五个小字：“赐宣华夫人”，看样子是御笔亲书。
宣华夫人将木盆放在几案上，与那只金凤凰并列一起，自言自语地说：“这里面是不是赐妾自尽的鸩酒呢？”
听了宣华夫人的这句话，旁边几个随侍宫女吓坏了，忙问：“夫人，你怎么了，好好的，皇上怎么会赐你自尽呢？”
宣华夫人平静地说：“你们不知道，我曾经伤害过皇上。”
“什么！夫人你……哎呀，夫人，如果是这样，我们这些下人也得跟着遭殃了！”“不会的，皇上要的是我。”
要你？宫女们愣了，是要你死呢，还是要你这个活人？这句话让人听不懂。
这时，女御史也开口说话了：“夫人，里面装的什么谁也不知道，还是请夫人快点打开看看，奴婢也好回去复命。”
宣华夫人冷冷一笑：“怎么，你是不是以为我害怕了，不敢打开？”
说着，她抱起木盆，走过去放在厅中央的圆桌上，一把撕去了封条。心想：他已经当了皇帝，君要臣死臣不得不死，他要是叫谁死，谁还敢不从？怕是怕不掉的！
“啪”地一声，木盆打开了，宫女们一下子全屏住了呼吸。她们看到宣华夫人僵直地站在桌边，脸色灰白，眼珠也不会转了，像一个木头人似的。宫女们见状，呼啦啦地围了过来，探头住木盆里一看，里面哪有什么鸩酒毒药，只有两个用红丝带编结而成，形如桃状的结子。宣华夫人觉得自己体内的血液停止了流动，她用右手轻轻地揉着左胸，缓缓地坐在椅子上，神色木讷。这两枝结子纹路盘曲回旋，扣与扣连环相套，编织得既结实又饱满，体现出制作者的精心。在看到这两个结子的一瞬间，宣华夫人脑海里倏然闪过两句诗文：腰中双绮带，梦为同心结。
这是梁武帝萧衍《有所思》一诗中的两句，宣华夫人想，难道这就是……
“哎呀，是同心结！”一名宫女情不自禁地失声叫道。其余几位宫女也认出了这个物件都高兴地随着叫起来：“是呀。是同心结！
这些宫女都知道，同心结是用来表达男女之间相互爱慕的信物。虽然她们身居禁宫，不容许有男女私情，然而，哪个少女不怀春？高墙深宫里的少女对美好爱情的向往更加强烈，她们都曾偷偷地编织过这种同心结，用来寄托心中的情思。
“皇上赐夫人同心结了！”一名宫女招呼道，“姐妹们，咱们给夫人道喜呀！”
一群宫女就围了过来，要给宣华夫人行贺喜之礼。宣华夫人赶忙起身拦下，说：“好了好了，别闹了！”
经宫女们这么一起哄，宣华夫人的面色恢复了红润的光泽，心也随之急剧地跳动起来。
人的命运竟如此之微妙？宣华夫人的生死竟悬系于一个小小的木盆！开启之前，金凤殿笼罩着吉凶未卜的恐怖，木盆的开启，随之而来的便是一阵欢呼雀跃！人的生命太微贱，太轻渺又太尊贵、太沉重了。
见宣华夫人阻挡住宫女的嬉闹，女御史说：“夫人，快向新皇上谢恩，奴婢好去复命。”
一听这话，宣华夫人迟疑了。谢恩？如果谢恩，就意味着自己答应了新皇上的要求，投入了他的怀抱。当然，这是许多女人企盼已久求之不得的事。虽然自己也是女人，是先皇宠幸的贵妃！现在先皇驾崩未足昼夜，尸骨未寒，他的儿子就送来同心结以表衷情，自己还要应诺谢恩，岂不是有违常论，遭世人唾弃！
宣华夫人一边想着，一边分开围在身边的宫女，款步走出殿门，拾级而下来到庭院里。她仰望天空，苍穹一片漆黑，几点疏落的星星晦暗天光，令她更加颓丧。一阵冰凉的夜风吹来，她缩了缩肩膀，已感到了几分初有的萧索与寒意。她返转身来，走上台阶，在宫女们的惊愕注视之中回到殿里，她看这些与自己朝夕相处的女孩，那无助的目光似乎在问：我该怎么办？那些久居深宫的女孩们早就看透了宣华夫人的犹豫与彷徨，又纷纷围过来，七嘴八舌地劝解道：“夫人，你可得想开点，宫闱中的女人，哪个不是皇上的女人。自古以来，先后同侍先皇后帝的妃嫔多着哩！”
“是呀，夫人。新皇上年轻有为，英俊威武，朝野上下没有不夸他的，侍奉新皇上可是你的福份啊！”“夫人，你说你曾经伤害过皇上，还恐遭祸患，可是皇上却不计前嫌，又送同心结来，真是一个虚怀若谷，有情有意的人啦！”
宫女们观察着宣华夫人沉思中的表情，就知道她已动心了。于是进一步开导说：“夫人，新皇上这是以心相求，不是以势逼人。你可不要负了皇恩啊！”
“夫人，倘若你再为这事而得罪了新皇上，我们做下人的也得受牵连。夫人，你就为可怜我们，答应了吧！”
良久，宣华夫人终于闭上眼睛，微笑着点了点头，然后面向北方，双膝跪地，把头深深地埋伏下去。稍顷，鸦雀无声的殿堂里回响起一个颤抖的声音：“臣妾叩谢皇上知遇之恩！”
女御史高兴地笑了，说：“夫人，这就对了。奴婢这就回去复命。皇上知道夫人接受了同心结，一定会非常高兴。说不定今晚就要驾幸金凤殿看望夫人，你也该有所准备。”
女御史兴高采烈地走了。金凤殿里却因为她留下的这句话而忙碌起来，宫女们很快就使得金凤殿窗明几净，纤尘不染。殿堂中间的圆桌上放置了一只玉盘，用大红锦锻覆盖，盘中摆上了金凤凰和同心结，如果皇上步入殿堂，首先看到这两件东西，他心里一定会非常高兴。一盘盘龙涎香点燃了，氤氲的烟雾袅袅升起，散发出沁人心脾的香气。龙涎香是南赵贡进之物，文帝在的时候是不允许点的。现在是新皇帝了，扑鼻的薰香是不是可以算作一个新时代开始的象征？
宫女们还翻箱倒柜，找出了贵妃的服饰。文帝在时，只有逢年过节或盛大庆典才可以穿戴这些东西———绘有稚羽的锦衣，九朵用金翠珠制做的钿花，一条一丈七尺长的紫色缎带，一个用金丝织着兽头图案的小苹囊，佩一块和阗美玉。
如众星拱月一般，宫女们簇拥着宣华夫人，有的为她穿衣，有的给她头上插花，有的往她腰上缠条缎带。宣华夫人身不由已，任她们摆布，嘴里不住地说：“哎呀，你们这是干什么呀？先皇大丧，就打装得这么花枝招展，我找死啊！再说，皇上来不来还不一定呢！”
一名宫女一边矫正着插在宣华夫人头上的金翠珠花的位置，一边说：“夫人，你就放心吧。天都黑透了，只要你不出金凤殿，谁能知道你花枝招展。你也别顾及皇上来不来，他就是不来，我们几个也陪你坐到五更，等天亮了再收拾也不迟！”
宫女们将宣华夫人装扮停当，让她安坐在桌边的椅子上，几个宫女又在她面前演练起了歌舞，这些女孩子都能歌善舞，各有一手技艺，自文帝病重开始，仁寿宫禁止娱乐，两三个月时间已把她们憋得不行。她们也早就听人私下议论说新皇帝喜欢歌舞，就想趁他驾幸金凤殿之际表演一番，以博得新皇上的欢心。
宫女们刚刚把各自拿手的歌舞演练了一遍，就有一名御前内侍跑来禀报：皇上已从大宝侧殿起驾，马上就要到金凤殿了。
侍从们连忙将中门大开，备好香案。宣华夫人整整衣饰，率众宫女来到门前迎候。
不大一会儿，御辇到了。杨广神采奕奕，信步走下车来。宣华夫人低头跪在道旁迎驾。杨广紧走几步，上前扶起宣华夫人，相互携扶着走进金凤殿。
