雷雨骤然而致，黑压压的滚云就如同蜀军士兵心头的战争巨大阴霾，无论狂风怎么吹似乎也吹不散它。哗啦哗哗的雨水在坑凹的地面积攒满溢以后四处流淌，虽然浑浊不堪，但好歹还未参杂殷红的鲜血，所以还不至于让人恶心。
“这鬼天气！”杜尚强站在泥泞的营房门口，任由雨水狠狠的拍打他粗糙的脸，淋湿他的衣甲，他只抬眼望着天，细细的抱怨。但奇怪的是在他脸上，却也看不到一般抱怨的苦闷。
而这时，一个个子和老杜一般高，体型小上一圈的瘦脸男子从营房内走到了他的身后：“统军，看来今日又要休战。”
“是啊！”杜尚强点点头，回头望了望说话的人，眼神突然变换，似乎想起什么：“福羽，怎么，当我的副将还不满意，想立功了？”
叫福羽的男子愣了一下，随后笑了起来：“统军，看你说的！我也是南浦小兵出身，能不打自然更高兴！”
“南浦小兵？”杜尚强没有反驳他，而是挺回味福羽所用的四个字。是啊，就在不久以前，他，也是个南浦小兵。
想着想着，杜尚强不尽嘘咦起来，当初的两小兵，此刻，手里可是握有一军，编制三千人马的统兵将领了。而想到这个，杜尚强有些苦笑不得的想起了张左耀。
当初，张左耀领军入成州同谷，杜尚强被留在了兴州鸣水城，与他一起的，还有十六七个副队什长，其中老杜的实权职务最高，任兴州顺政县守备军副统军，说是副的，其实跟正职相当，因为统军张旭阳乃是降将，虽然在张忠杰到任兴州以后复职，但张旭阳本身胆小怯懦不说，降将就是降将，一定时期内，是不允许他揽权过多的。
再后来，身为山南道知事的张忠杰虽然派来了新任主持文职的顺政县令，也派来了处理后勤兵务的县尉，但在这武将支天的时代里，除了那些朝堂上的大员外，地方上手握实际兵权者既为尊，杜尚强在兴州东部谁都礼让三分。
自然，作为头号人物，老杜需要大量的帮手，而特旅出身的人自然是首选，如同福羽这样本来是特旅低级军官，被张左耀安插进兴州守备军练军的人此刻被老杜无差别提干，迅速成长为顺政军的骨干力量。直到长举战事爆发，张忠杰抽调兴州所有力量北上抵抗凤州兵马，杜尚强也就会同驻守武兴城的张旭阳到了长举县，但一到这里，缓了长举之围形成僵持局面后，胆小的张旭阳便窝进了县城不肯出来，实际的领军人物仍然是杜尚强。
“贺将军有什么军令没有？”思绪绕了一圈，老杜这才照例询问一下，其实，能有什么命令，自从义宁军少将军贺继威领军抵达长举后。天工似乎也在怜惜士兵命，一直大雨滂沱，实在无法开战。
果然，只见福羽摇摇头：“没有！”
“恩，不过，不管有没有，斥候都要时刻警惕，身不卸甲，一旦大雨稍歇，就要出去看看，旅帅不是常说嘛：小心使得万年船，同样的错误别犯第二次！无准备可胜，有准备必胜！”旅帅，是他们对张左耀的一贯称呼，似乎习惯了！
而老杜的话，与其说说是教育手下，不如说是在提醒自己。只是说到同样的错误，他摸了摸自己押在腰间皮扣之上的左袖。渐渐习惯了空空如也，但断臂的伤痛，又岂是这么容易忘记？
“是！”一边答话，福羽一边笑了笑，一般人说起自己的老上司，要么会憎恨，要么会感恩，要么形同陌路，这跟各人的境遇，品行有关，而对于福羽他们，说起张左耀，他们都喜欢笑一笑。老杜也不知道为什么，本就性格搞怪的他想起这事还莫名其妙的询问过其他人，但大家的回答都是不知道。
“确实是个鬼天气！”福羽吐了一口气学着老杜的口气也抱怨一句，这才用手挡在额前，跑了出去。
“这小子！”老杜也笑了，伸手抹拍拍自己的铠甲，激起一阵水雾，然后转身进了营房，而后，不时的有领兵，属下跑进他的营房，过一会又跑了出来，一切就这滂沱大雨里进行。谁也没料到，不久之后，张左耀搭台唱大戏，这第一根台柱子，就是这不起眼的独臂将军。
十里不同风，百里不同雨。秦州与兴州在蜀北四州对角，此刻倒是没有下雨，但这里的天也阴了下来，解了不少前些日子遭受的酷夏炎热。不过天气凉爽了，天水人却没有闲暇去享受，因为战争的阴郁同样笼罩到了这里。
自从张左耀决定遣散天水驻军以后，除了负责安排北上奉蜀王令北上集结原山南道招抚大军的白波关鸿以外，剩下的人几乎都在忙活此事。而就在这些刚刚完成，超过一千七百人被放归秦北的时候。张左耀突然下令，全军采取战时戒备，士兵不得离营，军官不得离兵。即便是夜里也要保证三分之一的人值岗，一半以上的人不卸甲。
“将军！好是好，代价也够大的！”关鸿轻轻放下手里的信纸，有些兴奋，也有些可惜。
张左耀一如既往的笑了笑，没解释什么，他知道关鸿的意思。所为可惜，讲得便是放回秦州的那一千多人。而他说的好，则是通过放人获取的秦州北面的情报。用这么多人换取这些情报，关鸿看来不值得。
其实这事情也是顺便，放这些跟着军官投降的雄武军士兵本来是张左耀一开始考量得简单一些，他们大多家在北面，人心不稳，如果硬塞到后方去，其一怕乱，其二，时局不稳，将来有变的话，他们说不定还会成祸害，其三，他们没有用处不说，成了俘虏以后，对于他们家人或者北方军队来讲那就是生死未知，反而会在加大抵抗情绪和对蜀军的恐惧感，无论张左耀是否打过去，这，都不是好事，干脆，张左耀好人做到底，放了人算了。
不过而后，大批人员北去，张左耀突然想到一个主意，何不利用这些人来一次大规模的刺探活动。于是，由二豹在特旅之中立刻挑选出了一百多人，以及二豹自己手里的五十个斥候队员组成了斥候军。立刻分散尾随这些原雄武军人员回乡。
果然，效果奇好，一千多人陆路陆续的穿城过市北上，一开始沿路各地驻军军镇，县城等等都紧张不已，但随便你怎么查，这些人确确实实是秦州兵，他们只是归乡而已。
而此刻，关鸿看到的，便是二豹传回的第一次情报汇总。
“没想到，秦州这么多兵马，这百姓可怎么养！”半响，张左耀这才说起来，不过随后他发现堂下其他人都是满脸的疑惑，这才想起，只有关鸿看过二豹的简报，于是解释起来：“在我们正北的上邽县，秦岭县一线，也就是渭河南岸便有雄武军一部六千驻扎，还有两县守备军各三千。两个镇兵总数也超过一千。伏羌镇还有驻军，不过他们要防备吐蕃，倒是不敢轻易东进……”
张左耀细细的到来，他自然不是过目不忘，不过对于数字，毕竟小超市工作经验还是足以让他应付得来。
但这一切听在在座众人的耳朵里，就不是那么悦耳了。张左耀的之前的命令已经说明，蜀军铁定要和雄武军对上的，至于打哪里，怎么打，那则是下一步要考虑的。但此刻听到二豹的情报看，这仗怎么打看起来都危险。
