秦箫被他们玩笑般地扔入河中，发出“啊”的一声大叫，那叫声又尖又细，一时间在河里的那些人都停止了嬉闹，看向这边。
她从小就怕水，加上心里紧张怕被人识破女子身份，到水里后光顾着喊叫，所以尽管河水很浅，她还是呛了几口水，胸腔立刻剧烈疼痛起来，眼看要喘不上气来了，那边早有一个人飞奔过来，大手一伸就将她拽住拖上河岸。
随后其他人也都跟上了岸，救他的人是赵普。他离她较近，发现事情不好马上把她拉上岸来。岸上，他急急地将她放倒，背朝上，头冲下，拍打她的后背，不一会儿，她呛的那几口水就吐了出来，然后就是一阵剧烈地咳嗽。
那边石辰和高怀德两人早已傻了眼，呆呆地跟着旁边，他们原是见河水很浅，想同她开个玩笑，没想到弄成这个结果，颇为懊悔，心里知道这顿责骂是逃不过了。
看到她落水的一刹那赵匡胤也很心急，本想飞身来救，但他看到赵普的动作更快，已将她救起并脱离了危险，心上的石头才落了地。他看到秦箫渐渐睁开眼，有了意识，就伸手替她擦干净脸上的水和污泥，关切地询问她的状况。
秦箫也被吓坏了，幸好是虚惊一场，不过她现在头非常疼，浑身也不停地抖，说不清是冷的还是吓的。她看到周围都是关切的眼神，还有石辰两人极度后悔的目光，而自己好像是躺在赵普的怀里，原来刚才救自己上岸的人是他。
“小箫，你怎样？”赵普有些焦虑地问，似乎失去了往日的镇定。
她露出一丝微笑，摇摇头，“大哥，我没事，送我回去。”
“好！”赵普重重地应了一声，抱起她就往军营的方向走去，全然不管身后的众人。
“等等”，秦箫想到了什么，赵普停下脚步，看着她，秦箫双手抱住他的双臂，头伸出来说道：“赵大哥，别怪他们。”这句话是冲着后面的赵匡胤说的。
赵匡胤默默点了点头，看着赵普抱着她走远，心里似乎想着什么。
他们走后，众人的眼睛都瞅着石辰高怀德二人，七嘴八舌地指责起来，曹彬的嗓门最大，嚷嚷着说他俩不懂事差点害死了大哥的救命恩人，大哥这次一定不能饶了他们等等。
二人也是诚心地低头认错，石辰悔得肠子都青了，一直处于发呆状态，任凭别人怎么骂都不出声；高怀德倒是怯怯地辩白了两句：“水那么浅，看他平时文文弱弱的，我们就想开个玩笑嘛，谁想他那样胆小，像个娘们似的，早知道这样，我和小石头也不能……”他的话还没说完就被众人的目光吓回去了。
赵匡胤倒是没说什么，态度淡淡地，只是让他们明天找个时间去给秦箫认个错，反正也不是恶意的，都是闹着玩，下回注意就行了。
大家都只道他为人如此，对兄弟极好，手心手背都是肉，石辰也就罢了，那高怀德与他同岁，一起出生入死多少年了，一向受他敬重，的确不便因为秦箫就劈头盖脸地责骂一顿，所以只有曹彬最初表示了异议，后来也就不出声了。
赵匡胤回到营帐，刚坐下来就有人送上茶来。自从秦箫成了他的参军，平时这些事都是她做的。他轻轻用碗盖扫着水上漂着的茶叶，陷入了沉思。
这个救命恩人，越来越引起了他的兴趣。按理说，石辰老高的做法也不算过分。军旅之人性情豪爽粗犷，互相开开玩笑取取乐本是常事，无可厚非，他是非常习惯的。
可是刚才河边“洗澡”那一幕，秦箫分明有些紧张得过度，先是推托拒绝，似乎怕着什么；再就是莫名地慌乱，差点真的出事；还有那声喊叫，像极了女子的声音，莫非……
不可能，他马上推翻了这个想法，付之一笑，那样高超的医术，那样勇敢镇定的性格（曹彬曾绘声绘色地讲过秦箫是如何给他治伤的），那样对时事冷静透彻的分析，怎会是一个女子呢？是自己多虑了。
不过刚才在河边，看到赵普身手敏捷地先于自己救起秦箫，还抱着他送回营中，自己当时是有些不舒服，他却不想去深究其中的原因。
秦箫的帐中。此时的她已经换好了衣服躺在床上，赵普坐在旁边一勺一勺地喂她姜汤，这是他特地跑到厨房弄来的。
秦箫对他说：“大哥，让我自己来喝吧，我没事了，这样麻烦你，我真是不好意思。”
赵普依旧把一勺姜汤送到她的嘴边，看她喝下去，才说：“你受了惊吓，身上哪有气力？赶快喝吧，别再受了寒，难道跟我还这么见外吗？”
秦箫仿佛从他身上看到了另一个人，那个人也曾这样地悉心照顾她，她的眼角有晶莹的东西闪烁。
于是她听话地喝完了姜汤，身上果然不那么抖了，赵普细心地给她擦干嘴角，又让她漱了口，才说：“好好休息吧，睡一觉就没事了，明天还要赶路。”起身就要离开。
“大哥”，秦箫叫住了他，“……”
“有事？说吧，我听着呢。”他平静地说道，并没有转过身来。
秦箫咬着嘴唇，下着决心，赵普依然那样站着，等着她说话。
她终于下定了决心，“大哥，我有话对你说。”
他慢慢转过身子，温和的目光看不出太多的表情，“小箫有事尽管说，大哥在听。”
她犹豫着开口：“我，我是女扮男装，其实我是个女子，对不起，大哥，我骗了你。”终于说出来了，心里好受多了。
他的表情仍是那样平静，看不出什么波澜，停了一会儿吐出三个字：“我知道。”
没有迎上她的目光，他的视线看向别处，接着解释道：“刚才你的那一声喊叫，再有，我抱你回来时，你……”他想说，他抱着她，感到她的身体是那样的柔软轻盈，那样的纤细那样的曲线只能属于女子，这与平时只用眼睛看到她时的瘦弱是不同的。
对他的平静的坦承，秦箫并没有太多的惊讶，应该说，她之所以下定决心向他吐露真情，很大原因是由于刚才他抱她回营时，她已经猜出他知道了自己的秘密。
时值夏初，厚重的军装也变得轻薄，加上当时她的衣服湿透，紧贴在身上，显出了她的女性曲线。赵普急于救她，衣服只是胡乱披着，前胸是裸露的，在他的怀抱中，她感到了他温热的胸膛和快速跳动的心脏，心里就有一种不好的感觉。
回到帐中，他急急地退出说是让她换衣服，过了好一会儿，得到她的允许后才端着姜汤进来，以前哪次他不是直接进入她的帐篷，自然得像是进他自己的一样。她看着貌似平静的给自己喂着姜汤的赵普，琢磨着种种迹象，越加认定了一件事，她的身份被识破了。
喝姜汤的时候，脑子里经过剧烈的思想斗争，她决定与他坦诚相见。赵普是何等聪明之人，原本的疑惑，加上这么多的破绽，怎会猜不出真相？也许他也在等着自己坦白吧，为了显示真诚，她还是自己交代吧，于是，就有了刚才的对白。
“大哥，我叫秦箫没错，但是我还有一个名字叫徐玉箫，你愿意听听我的故事吗？”
他这时又像刚才一样坐在了她的身边，依旧微笑：“说吧，大哥在听。”
于是她开始讲述自己的过往，从宰相小姐，到蜀国宠妃，再到辽国的经历，再到天磊为救她而死，原原本本、一五一十都讲给他听，她似乎一直需要一个这样的听者，在她诉说时、流泪时静静地倾听。
这些往事都是她郁积心头的块垒，长时间地压抑她的神经，让她郁郁寡欢。今天，她终于找到了一个亲人诉说，一件件往事顿时化作滚滚的泪水倾泻而出……
昏暗的油灯发出微弱的光线，灯光中，她躺着，娓娓讲着自己的过去。他坐着，一言不发地倾听她的讲述。
表面上的平静难以掩盖赵普内心的起伏，眼前的秦箫究竟是怎样的一个女子呀，她居然有那样复杂的身份，有那么多伤心的记忆，难怪她对封赏奖励毫不在意，她的地位曾经尊贵无比，又怎会把那些东西放在眼里？
秦箫最后讲完了，接过赵普递过的茶喝了一口，对他说：“现在大哥知道了我的秘密，也知道了我为什么要女扮男装的原因，大哥是怎么看我的呢？会怪我骗你吗？”
赵普站起身来，沉吟了片刻，说道：“不会。我很佩服你的勇气，放心，我会替你保守这个秘密的，你以后想怎么办？”
“我没什么明确的打算，我不能回蜀国，又没什么亲人，原来的计划是随大军到了汴梁就找个借口离开，随便找个地方安置下来再说。既然你知道了我的情况，现在我想听听大哥的意见。”
这次赵普回答得很快，“我的意见简单，先照你原来的计划做，等到了汴京，你可以选择先住在我的府上，等你找到合适的住处再做其他打算如何？”
秦箫低头应允，赵普又安慰了她几句就告辞离开了。
他走后，秦箫的心情复杂，终于有人知道了她的秘密，很高兴这个人是赵普。相处这么久，他的为人她很清楚。他既有武将的豪爽又有读书人的儒雅含蓄、彬彬有礼。他一直对她细心照顾，使得她在军营中过得平静而愉快，有了他，也许她真的不需要担心什么了。
这一天就这样过去了。第二天，石辰高怀德早早就来向她承认错误，秦箫当然温言安慰，把错误揽给自己，说完全是由于自己的紧张过度才会发生那样的事情，与他们无关。事情也就解决了，她只是在没人时狠狠掐了石辰几下以示惩罚，对方则是“谦虚”地接受了她的帮助。
队伍接着开拔，还有一天就到汴梁了，大家都很愉快。曹彬骑在马上对她说：“我说兄弟，回到京城你可得和哥哥我好好学学，老爷们怎么能不会水呢？看你昨天吓得那样，不是哥哥说你，叫的真的像个女人似的，把哥哥我吓了一跳！”
她脸红红地低着头听着，周围人嘻嘻笑着，高怀德又来了精神：“可不！俺老高是看秦兄弟白白净净的，不像咱军中的男人，就想让他锻炼锻炼，没想到还真把他吓着了，俺可是真后悔了。不过，秦兄弟，高大哥劝你一句啊，别整天那么胆小，老曹说的对，以后要多历练历练，把脸晒黑了，皮磨粗了，就像老爷们了。你这个样子要是穿上女人的衣服怕是比女人还像女人吧，哈哈！”
一行人又都笑了起来，赵普心里有数，附和着微笑，赵匡胤却心中一动，微笑不语，眼睛观察着秦箫。
秦箫窘得难堪，把目光投向一旁的赵普，赵普会意，笑着说：“高大哥你有所不知，小箫自小体弱，家里人唯恐养他不大，求到庙里，人家给他们出个主意，就是男孩当做女孩养，保证平安长大，家人如法去做，果然奏效，不过也让小箫养成了许多女孩习气。”
“啊，原来这样，我说呢，秦兄弟长得清秀白净，加上昨天那一喊，我还差点把他当成女人了呢，可惜可惜呀！”高怀德兀自叹道。
“可惜什么，老高？”沉默半天的赵匡胤终于开口说话了。
高怀德捋捋自己的大胡子，笑道：“秦兄弟别生气啊，你高大哥我想，你要真是个女子该多好看啊，到时兄弟们不得抢红了眼，哎呦！”最后那一声哎呦是秦箫忍无可忍的情况下用马鞭给了他一下的结果。大家就这样笑着闹着愉快地前进。
天色擦黑时，队伍进了汴梁，赵匡胤早已事先得到世宗柴荣的口谕，允许他带兵进城，这应该算是对他的最高信任吧。
安顿下了大军人马，将军们就可以先回自己的府上休息了，赵匡胤询问秦箫的去处，她说想和赵普一起住，他也没说什么。只是告诉他们明天晚上柴荣设宴为将士们接风洗尘，让他俩准时参加。
秦箫随同赵普回到了他的住处，发现这是一处非常舒适宽敞的宅院，府中有十几间房，设施齐全，但并不奢侈，府中仆人也不多，赵普的解释是他长年在外打仗，没必要那么铺张。
赵普给她安排了一间非常舒服安静的房间，特意派人更换了新的被褥和洗漱用品。府中唯一的女性是常妈，据说是服侍赵普多年了。常妈为人憨厚热情，拉着她唠这唠那。她独自沐浴，洗了一个舒服的澡后，赵普吩咐人给她送来了几件衣服，依旧是男装，她选了一件白色的锦袍穿好，头发也依照当时的习惯用一只银簪别好。
随后一身清爽的她就来到前厅和赵普一起用晚饭。赵普早已在等她了，他也沐浴更衣完毕，身着青色长袍，显得儒雅不俗。
她见到他的打扮，身体颤抖了一下，嗓子像是堵上了棉絮，有股酸涩的感觉，但是她还是克制住了自己，露出一丝笑意走过去坐下。
赵普注意到她的情绪，没有立刻发问，而是邀请她一起吃饭。饭菜清淡可口，一荤两素加一碗竹笋蛋花汤，很适合长途跋涉的人。赵普偶尔给她夹些菜，劝她多吃些，她吃着可口的饭菜，心里终于有了家的感觉。
她环顾了一下四周，前厅布置得很雅致，但是也很简单，遂问道：“大哥，家里难道只有你一人吗？”
赵普夹了一些肉丝放到她的碗里，回答道：“是啊，我早年离家闯荡，父母和两个哥哥都在老家，平时经常是书信往来互报个平安也就行了，等将来天下安定了，我再接他们来享福。”
“你没有娶妻吗？”看赵普也有三十岁了，按当时人的习惯，孩子都应该很大了。
“没有，原来定过一门亲，可能是我和她无缘吧，几年前她生病去世，这么多年忙于征战，我也没有时间考虑了。”他回答得很平静，但秦箫敏感地想到了他曾提过这件事。
“那晚你告诉我你有一个最好的朋友生病故去，就是指她吧。”
他点头，“嗯，她叫茗儿，是个很好的女孩子，我们曾约定一起闯荡天下的。”他不再说话，放下手里的碗，喝了一口汤。
“对不起大哥，我让你伤心了，作为你的兄弟，我只想多关心你一些。”她也将碗放下。
赵普笑了，恢复了一贯的阳光：“我的故事简单得多，你已经都知道了，你不要觉得失职了。再说说你吧，我的‘小兄弟’，有需要我帮忙的地方吗？”
这时他们差不多吃完了，赵普就带她来到院中交谈。
她望着他那身青色长袍，泪水涌出眼眶，“大哥，我想求你一件事……”
