[口香糖之所以受到人们的青睐，自然有它不少的好处，其中一个众所周知的功能就是口香糖可以暂时改善一下口腔内的不良气味，既避免了许多场合下的尴尬，也使我们感觉口气清新舒爽。
可是关于口香糖到底是护齿还是伤齿，一直以来众说纷纭。那么，这小小的口香糖对我们的口腔健康到底有利还是有害？在选择口香糖的时候，最应该注意的问题又是什么呢？]
●嚼口香糖的好处
■有益于口腔健康
经常嚼食口香糖，可以锻炼颌骨和牙齿，促进牙颌系统的发育；经常嚼食口香糖，可以使涎腺分泌功能增强，从而减少了涎腺炎症和涎腺结石的发生。并且，随着涎腺分泌的增强，唾液量增加，从而可以更好地冲洗、清洁口腔，减少口腔内食物的滞留。
■有助于防龋
口香糖中含有黏性基质，在咀嚼的过程中，它可以反复黏附牙面和齿缝中的食物碎屑，破坏牙菌斑的形成，从而预防或减少牙齿病变，如龋齿的发生。
■有助于美容
据调查资料，一些演员和歌唱家因面部经常运动，面部老年斑的发生，至少比普通人要延缓8～10年。
美国洛杉矶神经科医学中心主任福克斯发现，每天咀嚼口香糖15～20分钟，会有助于美容。若持续几个星期，还会使面部皱纹减少，面色逐渐红润。这是因为咀嚼促进了面部的肌肉运动，改善了血液循环，提高了皮肤细胞的代谢活力。
■使人心情舒畅
另外，口香糖的特点是一个“香”字。香能提高人们咀嚼的兴趣，香也可以暂时改善一下口腔内的不良气味，咀嚼口香糖后，口腔中留下了清新的香味，让人感觉心情舒畅，也有利于社交活动。
●口香糖最好不要经常嚼
过多、过长时间嚼口香糖，有可能对健康产生不良影响。医生建议，咀嚼口香糖的时间不要超过15分钟。
首先，大部分口香糖都是以蔗糖为甜味剂。咀嚼口香糖时，糖分会长时间在口腔内停留，口腔中的致龋菌就会利用蔗糖产生酸性物质，对牙齿产生腐蚀，致使牙齿脱钙，从而诱发龋齿，对婴幼儿的乳牙齿龋齿会有一定的影响。而且对年轻人来说可能引起热量的摄入过多，对中老年人来说可能会引发一些心脑血管的疾病，对糖尿病的人群来说可能会引起血糖的升高。
其次，使用含汞材料补过牙的人最好不要嚼口香糖。研究发现，经常嚼口香糖会损坏口腔中用于补牙的物质，使其中的汞合金释放出来，造成血液、尿液中的水银含量超标，从而对大脑、中枢神经和肾脏造成危害。
有些人常嚼口香糖会因此对什么食物都提不起胃口，但也有些人会因此分泌很多唾液，导致胃部产生空空的感觉。胃液长期分泌过多还会造成胃溃疡，而且嚼太多口香糖容易使人下颌疲劳。所以不能长时间嚼口香糖。
●口香糖护齿并非因木糖醇
随着人们越来越重视保护牙齿，市面上的无糖口香糖品种越来越多，也越来越受到消费者欢迎。
食物中的糖是引发龋齿的最主要的原因，如果爱吃甜食又不注意口腔卫生，口腔中的细菌就会将糖类发酵并产生酸性物质，使牙齿的矿物质流失，导致龋齿。而木糖醇和其他糖代用品如山梨糖醇等作为无糖口香糖的甜味剂，不会被细菌代谢产酸。
木糖醇只是一种被广泛使用的糖代用品，含有木糖醇的无糖口香糖的护齿作用主要源于唾液而非木糖醇。咀嚼木糖醇口香糖，可以大大增加唾液流量，而唾液能中和口腔内的酸性物质，其含有的丰富的矿物质还可帮助牙齿的再矿化，参与牙齿脱矿部位——小龋斑的早期修复。
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不小心咽下口香糖有危险吗
许多人以为，不小心咽下的口香糖会黏在肚子里，十分可怕。其实这种担心是没必要的。口香糖的胶质成分虽然难以消化，但它最终会通过身体排泄出去，不会黏在体内的某个部位。
TIPS
●温馨小贴士●
除了嚼口香糖以外，在日常的进餐中，应多吃一些具有适当硬度、比较粗糙而富有纤维的食物，细嚼慢咽，这不但有利于营养的吸收，牙齿的清洁，而且还有促进面部肌肉运动之妙。
