刘子敬也不理睬他，只是乜斜着眼，不断的朝着宁夫人打量。这次出行，没有人知道是为了什么，就算是严子规也只以为是为了那秘制桂花蜜。实在的，只是这么些子零碎玩意儿，莫说皇上只是随口提了提，便是真的下了旨意要，也算不得什么，哪里值当他这两厂长东亲自出马？又哪里值当干爹千叮咛万嘱咐的吩咐？这次南下确实有着重要的任务，重要到干爹不得不让自己下来。能够让天下共主看重的东西，也就只有那么几种。酒色财气，人活一世，无非如此。当今圣上并不爱财，没有收了银子发霉的爱好；同样的，太祖、洪武帝等老祖宗武功太盛，圣上也不指望着自己能够在气上与老祖宗们一较短长；若说沉迷酒色，却又多多少少冤枉了圣上，有干爹这样的宦官在身边，多少会沾染些恶习的。这次南下说来却也蹊跷，细思量，就是干爹也是觉得好笑的。如此兴师动众，一路上光红包便收了无数，其实无非是因为一张画，更确切的说，是因为一位画上的美人。也不知道皇上跟着哪个浑人厮混，居然让他看见一位绝色天香，虽然只是在画上，皇上却也是惊为天人，一见倾心。若说起容貌，这位美人儿倒也算不上顶儿尖儿的，宫里便是比她貌美的，也很有那么几位。只是这位的气势却是乖乖了不得，眉目顾盼兮生辉，宝剑轻吟兮云起，便纵有再多男子也当看轻。也是那画师功夫了得，将那美人一身傲气画得不让须眉，当真称得上入木三分，栩栩如生。只是一眼，当今圣上便是神为之夺，看腻了美娇娘的皇上被红粉将军俘获了。
难怪干爹让自己来时神色诡秘，只叫自己望江南走，到那浙江省看看风景，领略领略那淡妆浓抹总相宜的西湖风光，瞻仰瞻仰那临江独钓的子陵钓台。难怪难怪，这当今圣上要抢前礼部尚书的孙媳妇，便是干爹的脸皮再厚，也不敢明目张胆的来不是？刘子敬又将记忆力那张画上的美人儿和宁夫人细细的比对了一番，那是越看越像，越比越像，尤其是宁夫人厉声呵斥那泼皮时的神态，可不是一摸一样，那等的顾盼自豪，神采飞扬，一点不曾因为嫁做人妇而减少了一丝一毫。只是这事，确实不好办啊。自己可比不得李林甫，干爹也不是高力士，圣上和宁夫人就更不是玄宗玉环了。似宁夫人这等女中木兰，可不比那些女流之辈，自己若是贸贸然的将此事说出，怕是隔天便有数不尽的本子将自己参到海南岛去。这朝廷里可不是谁都愿意为皇上排忧解难的，很不巧的，宁夫人跟前礼部尚书宁老先生，并不在愿意的行列里。
严子规见刘子敬全无反应，便也觉得显摆得无趣，一个人显摆那叫臭美，于是便也学刘子敬坐在台阶上，喝两口小酒，看一眼美人。酒是顶好的汾酒，这酒店倒是不错，严子规回头看看，想要记住店名，奈何坐的实在太低，仰断了头也只看见个招牌底，却是半个字也没看见，倒是掌柜的那身行头，着他敲了个清楚明白，“隋”。要说严子规也是个精细人，出发前打听得清楚，全浙江省乃至江南道上最富态的商户，就是隋家，想必这家酒家就是隋家的产业。江南道，浙江省，严州府，刘子敬不知道，严子规这次出来，也是领了命令的。严州府隋氏广，因勾结逆党韩文，罪不容诛，今圣上以仁为本，从轻发落，着锦衣卫千户严子规前往捉拿，其家人流放三千里，隋广及其妻儿流放七千里，财物缴入国库。“再大的家业也大不过皇上啊。”严子规叹息了一声，他知道所谓勾结逆党之词不过是莫须有的罪名，无非是刘瑾这个阉贼排除异己的手段罢了，只是那密旨上有皇上的玺印，严子规也不得不奉旨引兵南下，缉拿隋广一家，只可惜隋氏一脉在江南道上好大的基业，一朝翻为画饼，至于因此而引起的江南商界的动荡，那便不在严子规的考虑范围内了。“此次却是为虎作伥了。”又是一声叹息，严子规看了看刘子敬，心下暗暗想到，“子敬兄仪表堂堂，实在不像阉人，隐隐然有三保公之风，奈何明珠暗投，可惜，可叹。”
先不提严子规心里想的那些东西，刘子敬突然就哈哈大笑了起来，笑得前仰后合，笑得上气不接下气，也笑得严子规莫名其妙起来。“你自己看，自己看……哈哈，可笑死我了。”刘子敬也不管他，只把手一指宁夫人的车马，自顾自的大笑去了。严子规这一看，也是忍俊不禁。却原来是因为那拉车的马太好了些。马是名马，大宛良驹，全身不见一根杂毛，若是一匹也便罢了，不过拼着伤上几个汉子，也还能够驯服；奈何宁夫人这马车一来便是两匹，气派是气派了，可如今那马夫不在，剩下那些个家丁也不识得马，只管死命去拉，好死不死得拉着那头马。试想，既是头马，在别的马前如何肯服软低头？只见那马人立而起，狠狠的跳了两跳，惊得马车里发出一声尖叫。亏得宁夫人也算家学渊源，临危不惧，喝了一声：“还不笼了马头？在那看着作死啊？”一声喝，便如春雷乍起，也不甚响，却把那看呆了的一众家丁惊醒过来，忙忙的过来扑住那马，又有人拿来了笼头——却是以备不时之需的——其中自是鸡飞狗跳，马嘶人声此起彼伏，又时不时有人仆倒在地，宁府家丁倒也不乏勇气，只管前赴后继；只是众人忙忙碌碌，却都忘了那马尚还拖着马车，这边东倒西歪，那马车也随着东倒西歪，这边人马不宁，那马车里也是尖叫连连。宁夫人一时喝骂两句，一时要求宁可镇定，只是两边作用都不甚了解。
刘、严二人笑得如斯肆无忌惮，宁夫人自然是听见的了，只是在大街上，未免坏了宁府声誉，不好发作，只狠狠的瞪了二人一眼。严子规便见宁夫人粉面含威，也不在意，只是别过头去，继续偷笑；刘子敬却是轻佻浮华的冲宁夫人一笑，直笑得宁夫人威变成煞，恨不得便撇了马车，下车来与刘子敬过两招。刘子敬浑不在意，一边笑还一边大声问：“宁夫人可需要援手？但为卿故，小生鞠躬尽瘁死而后已。”刘子敬是存心戏弄宁夫人，这一声就用了内家真力，声音传了开去，便是最外围看热闹的泼皮流氓也是听得清清楚楚，当下人群便又是“哄”的一声炸开了锅，同时就有无数个声音附和道，“鞠躬尽瘁死而后已，死而后已啊！”
宁夫人这一下可是气得不轻，一脚便把那马踢得一声痛嘶，几乎翻倒在地，手下众家丁都是大骇，又见主母受辱，心下又愧又愤，众人一声喝，一鼓作气，居然就将那马死死定住，定住了笼头。那马虽是定住了笼头，却兀自不服，狠命挣扎，众人一时也没有办法。刘子敬又高声道：“宁夫人可要马夫吗？小生愿意替夫人鞍前马后，直入闺房。”这话说得严子规直摇头，心下嘀咕着便是人家愿意，只怕你也办不成啊。
俗话说，泥人还有三分土性，何况宁府财大气粗。宁夫人马鞭一震，在空中画了个圈，就望刘子敬面门上甩去。这一鞭可是大有味道，力量速度兼有，严子规也是看得眼睛一亮，心下赞叹。刘子敬不慌不忙，觑得明白，腰肢一软，向后一倒，躲过这鞭。宁夫人见他躲过，大感诧异，这一鞭本就是趁其不备，不想师老无功，待要变招又正是旧力已尽，新力未生，大是不利。刘子敬微微一笑，眼角寒光微动，两指夹住鞭梢，长身而立，朗声道：“小生谢过夫人赐鞭。”宁夫人见他居然敢出手多鞭，已是恼怒，更见他笑容满面，柳眉一竖，回手便要手鞭，这一手力量极大，远非一般女子可为。刘子敬也不抵挡，借力就向宁夫人飘去。“好！”严子规看得大是心动，他却看出来这招正是刘子敬的绝学，柳扶风，乃是借力的至高法门。
说起来似是过得很久，其实不过片刻光景，待得看热闹的人群反映过来，刘子敬已是站在马上，轻展猿臂，左手揽住宁夫人柳腰，右手倒持马鞭，辩尾轻托宁夫人下颚，姿势暧mei已极。“美人当配红妆，英雄可持宝剑。夫人如此佳人，若要动手却是太煞风景了。”刘子敬微微摇头，神态大是遗憾，又执起宁夫人玉手，看了又看，“如此美丽的一双手，用来执鞭不吝于焚琴煮鹤，不可不可。这等粗活，还是由小生代劳吧。”
“这厮真是公公？此等人物，当乃三保公后内廷第一人也！”不得不说刘子敬卖相极佳，身长八尺，美词义，有风仪，土木形骸，不自藻饰，龙章凤姿，天质自然，此等人物，神仙中人也，严子规看了也是大为嫉妒，自己虽也是京中有名的风liu人物，比起这位公公来，也是忍不住的自惭形秽，“还好还好，子敬兄终归后继无力。”严子规很是无耻的想着，“而且，子敬兄的歌艺实在是，不堪评点啊不堪评点。”
