扬州的夜景总是别样的美丽，杜樊川曾有“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”，但实际上，扬州的青楼比之秦淮河却又是别样的不同些。“二十四桥千步柳，春风十里上珠帘。”朱厚燳微微的弯下腰，轻轻的撩起一抹垂柳，做了个请的动作，宁可笑了笑便过去。刘子敬却是不敢，站定了，等朱厚燳也过去了，方才笑笑的走过去。宁可指了指前面那小桥流水人家，皱了皱鼻子，“这就是你们说的那个地方？”朱厚燳好奇的看了看那院子，又偏过头去看刘子敬，秦淮河他也曾去过，却不是这样的装饰。刘子敬微笑着点了点头，轻轻的吐出一个字，“然。”朱厚燳耸了耸肩，“那么，走吧。”
三人走得近了，方才隐隐约约的听见里头传来的丝竹管弦之声，又有人在唱歌，唱的是李后主的《浪淘沙》，正唱到“梦里不知身是客，一晌贪欢”，歌声婉转凄切，直让人眼底一酸。朱厚燳甚至觉得这歌声就在自己眼睛里转了两个圈，然后方才慢慢沉进了肚子里。“好！”宁可忍不住击掌叫道。宁府里也是养了一个戏班子的，虽说严州府不比扬州，但宁可也是自小听惯了的人，自然听出了这声音的出彩处来，最是那一个一晌贪欢，唱得人两泪涟涟。
刘子敬听了这声音，叹了口气，“芊芊姑娘光彩依旧啊。”
几人自在门口赞叹了几句，便从那小桥上走过，进了门就是一重重的杨柳，宁可不由的感叹了一声，“庭垂千步柳。”就有一个****迎上来，笑盈盈的和到，“门迎四方客。少爷好才学，小人却是对不上来的，还请里面坐，看看哪位姑娘侥幸或许对的上来。”
三人相视一笑，朱厚燳便当先走了进去，宁可和刘子敬走了个并排，刘子敬暗暗的竖了个大拇指，宁可不好意思的红了脸。三人这一走进来，便见一个女子正从从容容的下台，台下掌声雷动。更有人送了一幅美人图上去，那女子接了，只是微微一瞟，脸色一变，本是极平淡极从容的，此时却有了些激动，她恭敬的一弯腰，朝台下福了一福，开口说道，“芊芊谢过桃花庵主。”
座下众人轰然一声，俱都议论开了。此时又有另一个女子上台，那女子却是沉着个脸，只是要上台了，不得不强颜笑了笑，芊芊笑着与她对视了一眼，又从从容容的去了。宁可三人尚在门口处，也听不清那些人在议论些什么，只是“嗡嗡”的一片，宁可便叫住了****，问道，“那桃花庵主是个什么人？”
三人原以为这桃花庵主定是个达官显贵的雅号，哪知道那****说出一番话来，却全然不是这么回事，“几位公子是刚来扬州吧？这桃花庵主是位极有学问的先生，在一个月前来了扬州，如今但凡是我扬州人，就没有不知道的。这位先生能诗能文，能写会画，文采武功都是一流……”那人还在滔滔不绝的介绍着，刘子敬已是明白了，文采武功、能写会画，号里又带了桃花两个字的，不是唐寅还有谁来？
他忍不住哈哈笑道，“好个唐寅，如今都自封庵主了，哈哈，哈哈。”他与唐寅虽说年岁相差了将近十岁，但两人却是忘年之交，弘治十三年，当时刘子敬二十三四，正是好游的年纪，一人到扬州游玩，谁知正好碰上唐寅，其时唐寅因科场案受累，耻不就职，一人离开苏州，经镇江到扬州，意欲游历中原各大名山大川。两人正好结伴，游览瘦西湖、平山堂等地，后又坐船沿长江过芜湖、九江到庐山，又乘船溯江而上，到黄州管赤壁遗址，南入湖南，等岳阳，游洞庭，又去看了南岳衡山、武夷诸山、更在雁荡山、天台山、普陀、富春江、新安江、黄山、九华山留下足迹，千里壮游，历时九个多月，好不快哉！如今见老友名声显赫，刘子敬怎能不由衷的感到高兴？
朱厚燳听说这桃花庵主是唐寅，却是哼了一声，“不过是一个士子，薄有文名就骄横枉纵。父皇也曾请他入朝为官，岂知他竟然道‘不炼金丹不坐禅，不为商贾不耕田。闲来写幅丹青卖，不使人间造孽钱’。如此狂徒，要他作甚！”宁可听了，倒是说道，“这样生活倒也不错，原本我与隋意哥哥都是做这样的想头，只是如今……”说着叹了口气。朱厚燳眉头皱皱，想要安慰她，又恼她又提起隋意。正挣扎间，就听台上那女子唱到，“
大江东去，浪淘尽，千古风liu人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁……”声音激昂奋进，不似女子，倒似一男子手持铁板铜琶，豪迈已极，“好！”宁可、朱厚燳、刘子敬三人同时一声喝彩，座下诸位也都是纷纷鼓掌喝彩，一时间全场众人感情奔放，自然流露。
又唱道，“故国神游，多情应笑我，早生华发。”声音极端的郁闷愁苦，更是能够听到场内不少人情不自禁的叹息出声，更有人忍不住悲从中来，直拿手帕往眼睛上抹去。
声音一转，再唱到。“人生如梦，一尊还酹江月。”就是宁可这等年轻未经事的姑娘也觉得心头一片酸楚。一时间场内寂静无声，那女子也不多话，微微福了一福，自顾下台去了，众人仍是沉浸在方才那一曲《念奴娇》中。朱厚燳连连叹息两声，回味到，“人生如梦，一尊还酹江月。人生如梦啊。”
“这两位姑娘怎样？”朱厚燳叹息了两声，也就回复过来，掏出那管玉笛，就在手心中极有韵律的敲打着，若是仔细看，倒是和了李后主那曲《浪淘沙》。宁可过来良久方才反映过来，说道，“《念奴娇》强盛。”刘子敬却是微笑着答道，“回少爷，小人倒是觉得各有千秋。便如柳郎中词，只好于十七八女孩执红牙拍板，唱‘杨柳岸晓风残月’，苏学士词，须关西大汉，铜琵琶，铁绰板，唱‘大江东去’。”
三人这里讨论着，那台上又上去一人，却是一个老鸨。那老鸨虽是半老徐娘，却别有一番韵味，倒不像是青楼里的老鸨，更像是字画古玩的老板娘，身上透着股雅致，听人说了名字，也是个好名字，“雅夫人”。那雅夫人开口说话，就带了股江南人的绵软，让人不甚怜惜，但再看她形容姿态，又觉尊贵非常，不可亵du，她笑着拍了拍手，就有人拿了文房四宝上来，“方才芊芊与珂珂都唱了一首，老身这两个女儿，诸位都是知道的，琴棋书画、唱念做打，哪样不是扬州城里数一数二的？只是再如何，花魁只能有一个，哪个月的今天不是难分胜负的。今日所幸不要她两个再比，来点不同的吧。”
雅夫人提起笔来，在纸上写下几个字，拿起来一看，正是“庭垂千步柳”，笔法古朴肃穆，体态自然，很是得了卫夫人的神韵。宁可三人看得不解其意，座下也是议论纷纷。雅夫人微微一笑，解释道，“方才芊芊表演的时候，有三位公子进得我雅苑，其中一位公子便在前院口占一绝，便是庭垂千步柳，老身不才，实在是对不出来。还请在座诸位公子代芊芊、珂珂两位对上一对。”
“扬州的青楼选花魁，不单单要比各项本领，更要比比拥趸的能力，想来这两位姑娘才能不分高下，这是要比拥趸了。”刘子敬给朱厚燳、宁可都上了杯茶，细细的解释道。宁可微笑点头，朱厚燳倨傲的看着前方。他虽表现的满不在乎，其实已是在挖空了脑子思索，很有些“语不惊人死不休”的想头。
在座的都是经历风月场所之人，自然也是一听就明白的，过不多久便有一位站起来，很是神气的念到，“庭垂千步柳，霞映两重城。”宁可那句“庭垂千步柳”，却是化用了杜樊川的“街垂千步柳，霞映两重城”，此人如今直接套用，显然是落了下层了，在场一片的倒彩声响起，那人灰溜溜的坐下了。
这时又有一人站了起来，这人似乎人脉极广，先是作了一个四方揖，就有不少的人与他相识，就听他刻薄道，“韩瑞兄，还是莫要丢了我扬州士子的脸，下次还是少说些话的好。”在场众人都是哈哈大笑，原先那人气得浑身哆嗦，只是确实是自己丢人在先，只得忍气吞声，看那人怎么发挥。那人见韩瑞不敢吭声，更是嚣张，哈哈大笑道，“我对‘台分两佳人’，大家以为如何？”
也有点头说好的，也有摇头说差了些的，宁可却是不屑的哼了一声，说道，“莫要丢了扬州士子的脸面。”
只此时二楼角落里传来一个声音，朗朗如钟鸣，场中虽然极乱，众人却都是听得明明白白，清清楚楚，那人朗声吟道，“庭垂千步柳，池明三分月。”
“池明三分月……”朱厚燳一变默念着，一边就往楼上看去。宁可听见这声音，却是全身都是一怔，眼泪瞬间便盈满了眼眶。刘子敬仔细一想，瞬间便和脑海里的一个声音重叠在了一起，他赶紧向宁可看去，果然，宁可比他更早发现。他看了朱厚燳一眼，显然，朱厚燳还没有发现宁可的异样，他此时正在搜寻那个对出“池明三分月”的人是谁。刘子敬悄悄的递给宁可一块丝巾，又指了指朱厚燳，宁可马上便明白了。
