“姑娘长大了！”姚妈妈不住地点头，眼泪簌簌落下，这么多年，她忍受屈辱，为的不就是找机会为夫人翻案么？
“什么？你说死丫头去了桂香院？”汤氏蹙着眉，看着自己最信任的汤嬷嬷，死丫头怎么想起桂香院来？
“听说已经过去了，是姚婆子提起的，也不知是有意还是无意，夫人，这个姚婆子，留不得。”汤嬷嬷眸中划过一道狠厉。
汤氏眉一挑：“你说的是秦氏身边那个叫姚黄的？她男人是回事处的二管事？刚嫁过去就克夫守寡那个？她不是命硬被贬去做粗活了？”
汤嬷嬷点头：“夫人好记性，就是她，夫人可还记得，当初为了不让人起疑，秦夫人身边伺候的有几个还在府里，那姚氏就是其中之一。”
汤氏这才想起来，当初没想周全，怎么留下这么个大隐患？
“那画眉怎么现在才来报信，难道我还能去半道上拦人不成？”
汤嬷嬷眯了眯小眼睛，道：“夫人过去自然不妥，平白惹人生疑，不如让人去通知老爷，因为秦夫人害死了桂姨娘，老爷消沉了好长一段时日，四姑娘是她的女儿，旧事重提，老爷过不了心里那道坎儿，会不会迁怒四姑娘无所谓，至少不会让她有机会找什么证据。”
“你说的不错，就让画眉那丫头过去。”汤氏眼睛一亮，忽然又想起孙老夫人。
“老太婆呢？有什么反应？”汤氏记得，当初若没有她睁一只眼闭一只眼，事情怎么可能那么顺利，老太婆也不喜欢秦氏，曾在她面前抱怨，娶了秦氏这个媳妇，她就跟失去了儿子似的。
“老奴真是糊涂！”汤嬷嬷打了自己一个嘴巴，笑得有些叵测：“老祖宗面上疼四姑娘跟眼珠子似的，可是听说刚才摔了好多瓷器呢。”
“哦？”汤氏心情颇好，站起身来，“走，咱们看热闹去。”
有老太婆这个挡箭牌，根本不用她出面，她只需在旁煽点风点把火就行了。
桂香院，比起清雅之前住的小院自然要好一点，也只好一点而已，只有一进，只有简单的家具摆设，跟揽月居完全没有可比性。
倒是院子里飘散的悠悠桂花香，将那股浓浓的霉味压制了些。
清雅不禁腹诽，这里是曾经最得逞的桂姨娘的住处？
姚妈妈看出清雅的疑惑，指着那桂树道：“姑娘，这可不是普通的桂树，此花每年要开四茬，一年四季院子里都是香的，听说当年老爷为了得到它，费了好大功夫！”
清雅这才记起，是呢，现在离中秋还早，院子里已经花香满园了。看来，便宜爹为讨好桂姨娘，很是花了一番功夫的。
可是，仅凭这一棵树，难道桂姨娘就得宠了么？这院子，怎么看怎么寒碜了些吧。
清雅总觉得有些不对，可是具体的又说不上来，思绪纠结中，外面传来一道厉喝：“谁准你进来的？”
孙老夫人由桑嬷嬷和田嬷嬷扶着，一脸的怒容，阔步走过来。
清雅发现有一道娇小的身影一直往人群后面缩，眼睛微眯，院子里有人吃里扒外，难怪老夫人这么快就得了消息。
“清雅见过老祖宗。”
老夫人重重地哼了一声：“四丫头，你想气死我不成？”
“老祖宗！”清雅惊呼，“可是因为清雅喧哗打扰到老祖宗？请老祖宗责罚！”
老夫人的锦荣园离此甚远，就是敲锣打鼓都未必听得见。她没好气地瞪了清雅一眼：
“我问你，你可知这桂香院是什么地方？是禁地！任何人不得擅闯，否则，会遭天谴，还不赶紧给我出去！”老夫人激动得将手中的龙头拐杖在地上杵得噌噌响。
汤氏匆匆而至，见老夫人发怒忙道：“老祖宗恕罪，都是媳妇的错，媳妇只是告诉府里人桂香院是禁地，想着都是规矩的，就没有派人守在门口，让四姑娘闯了进去。”一面又向清雅招手：“雅儿快出来，这里有脏东西不吉利的，姑娘家少沾为妙。”
清雅好不容易来此一趟，自然不想失望而归，就算改日再来，也瞒不过老夫人，她的视线在汤氏脸上扫过，淡淡道：
“老祖宗恕罪，清雅知道此处是禁地，不该随意闯入，可是最近清雅被噩梦纠缠，其中有一位叫做桂姨娘的频频入梦，总是幽怨地看着我，像是有何冤屈。我日夜难安，听人说有一位桂姨娘就住在桂香院，不知是不是同一人，如果是就前来祭拜一下，好让她早日投胎做人，不要再来扰我清梦。”
汤氏身子颤了一下，就连老夫人眼神也闪了闪，清雅佯装未见，叹气道：“唉，我与那桂姨娘素不相识，不知为何要入我梦，就是有冤要诉，有仇要报，也应去找该找之人才是。”
汤氏又颤了颤，脸色发白，讪讪道：“怪力乱神之言，雅儿小小年纪岂可相信？”
“是吗？”清雅无辜地看向老夫人，“老祖宗，清雅听说世间是有因果报应的，这算是怪力乱神么？”
老夫人审视地看着她，片刻后面露笑容，道：“自然不是，雅儿你要心怀仁爱，宽怀待人，自然就会有好的因果。”
“是，雅儿记住了！”清雅点点头，“老祖宗，既然桂姨娘已入我梦，总是要将她送走才安心，请老祖宗允许我为桂姨娘焚三炷香再走。”
对于被噩梦缠绕的清雅，提出这个要求并不过分，老夫人没有再说什么，只叮嘱了她几句，一行人浩浩荡荡地离开。
“姑娘，你真的梦见桂姨娘了？”姚妈妈担忧地看着清雅。
“骗人的话妈妈也信？”清雅俏皮一笑。
姚妈妈恍然大悟：还是姑娘聪明。
两人走走看看，很快就将桂香院看了个遍，眼前一片荒凉，除了那株长得特别茁壮的桂花树，还有它旁边开得妖冶诡异的花朵。
清雅瞳孔猛地一缩，有什么在脑海里猛地一闪，随即不可思议地瞪大了眼睛。
“妈妈，你见过这种花吗？”她指着鲜红如血，盛情绽放的花朵，问姚妈妈。
“呀，这花真漂亮，不过奴婢还真没见过，真好看，姑娘，要不要移些在揽月居？”
“不必了！”清雅斩钉截铁地拒绝。此花美则美矣，可总透着股不寻常的味道，她说不上来为什么，只是越看着它这种感觉越强烈。
“桂姨娘当年真是得宠，老爷一掷千金一口气买下这株桂花，都抵得上老爷的半个月俸禄了！”
“那这一棵呢？”清雅指着开得妖艳的花朵，“我看它不像产自大锦的。”
“奴婢孤陋寡闻，只知道是桂姨娘进府不久，汤姨娘让人送来的，老爷还夸她大方。”姚妈妈叹口气：“只是这桂姨娘命比纸薄，孤名在外，连贴身伺候的丫鬟也被她克死了……”
清雅从来不相信什么相克之论，不过桂姨娘的死还只能用它来解释了，想想也是，桂姨娘死时才16岁，刚刚有好日子过了，却被阎王爷抓去，不是命薄是什么。
