思维是人脑对客观事物的一般特性和内部联系的反映。它是认识的高级阶段，是以已有的知识为中介进行推断和解决问题的过程。这一过程主要包括：分析、综合、比较、抽象和概括等环节。思维的基本形式是概念、判断和推理；思维的基本特征是它的概括性和间接性。而一个人在思维过程中所表现出来的基本特点就是一个人的思维品质。
对于领导者而言，思维的广阔性、思维的精确性、思维的敏捷性、思维的灵活性、思维的逻辑性、思维的深刻性、思维的创造性以及思维的预见性，是应当具备的思维品质。
较为完备的思维能力，应当说是领导者分析问题、解决问题、进行科学决策的最重要的前提条件。领导者周密而精确的思维，能够弥补经验决策的不足，帮助领导者作出正确的、行之有效的决策。在紧急关头，领导者良好的思维品质，使领导者能够迅速找到解决问题的办法，帮助领导者渡过难关。领导者良好的思维品质还能够帮助领导者创造性地工作，在工作中开拓前进。
要做好领导工作，领导者需要不断完善提高自己的思维能力。领导者的思维能力是可以自我培养的。而领导者要培养自己的思维能力，就应该不断地充实自己的知识和经验；就应该勤于动脑、善于动脑，养成勤思、多思和独立思考的好习惯；就应该不断地加强自己的语言修养。这是因为，人的思维活动的基础是人的知识和经验，离开了知识和经验，人的思维就无法进行。而且人的思维能力是随着知识和经验的不断丰富而不断提高的。思维过程主要是第二信号系统反映现实的过程，概念是思维的基本要素。人脑对于词和概念的揭示必须以充分的知识经验为基础。如果一个领导者缺乏知识和经验，那就无法理解词所概括的概念的能力，将直接影响人的思维能力。同时，思维是与问题紧密相连的，一个领导者发现问题、研究问题和解决问题，也必须以一定的知识和经验为基础，如果一个领导者缺乏必要的知识和经验，就不可能发现问题，更不可能研究问题和解决问题，思维也就无法进行，更谈不上发展。这是因为，人的思维品质与人是否勤奋思维是紧密想连的。勤于动脑的人，思维清晰、反应敏捷、创造性就强；懒于动脑的人，思想糊涂、反应迟钝、创造性就差。因此，历来才思敏捷、创造力强的领导者都是勤于思索和善于思索的人。高尔基说过：“懒于思索，不愿钻研深入理解，自满或满足于微不足道的知识，都是智力贫乏的原因，这种贫乏通常用一个词来称呼，就是‘愚蠢’。”这是因为，语言是思维的物质外壳，它和思维是密切相关的，人类只有借助于语言才能进行思维活动。同时，思维结果的巩固、记载和表达也同样离不开语言。思维的发展是与语言的发展紧密相连的，如果一个人的语言水平很低，那么，他的思维水平也就不会得到真正的提高。
