如果说三国的历史是一部男人的历史，从某个角度来说并不为过。然而在这之中，却有一位女性，以其超凡绝伦的资质和曲折感人的故事，被人们广为传颂。她聪慧好学，满腹经纶，却命运悲苦，颠沛流离，最终，她为世人留下了两段永载史册的诗篇。她，就是一代才女蔡文姬。
名门才姝
蔡文姬，中国古代著名女诗人、女文学家，本名蔡琰，字昭姬，生活在东汉末年至三国时期，因避讳晋文帝司马昭之名，改为文姬。她生在东汉末年一户达官显贵之家，他的父亲，就是当时鼎鼎有名的文学家和书法家——蔡邕。
蔡文姬的家族世代为官，“六世祖勋”，身份显赫，家学渊博。其父蔡邕少年博学，以孝悌闻名乡里，善辞赋、书法、算数、天文，尤其精通音律。蔡邕为人正直有气节，汉桓帝时，当权的宦官中常侍徐璜、左等“五侯”听说蔡邕善弹琴，便唆使汉桓帝征召蔡邕进京献艺。蔡邕不齿为昏乱的朝廷出力，在行进半途称病返乡，隐居不仕。
汉灵帝时期，蔡邕被辟为司徒乔玄的掾属，乔玄非常欣赏蔡邕的才学，便命他去校刊典籍。蔡邕认为典籍年代久远，文字谬误颇多，便奏请皇帝修订《五经》文字。请求被允后，他将校订的典籍书写在石碑上，由匠人刻制，立于太学门前。由于蔡邕书法出众，前来拓碑临摹的人将道路都堵塞了。虎父无犬子，出身名门的蔡文姬自小就继承了父亲的许多优点。她年纪轻轻便博学古今，才思敏捷，善于论辩；同他的父亲一样，她也极为精通音律。相传，年少的蔡文姬隔着屋子听父亲弹琴，竟能精确地分辨出父亲弹断了哪一根琴弦。于是，蔡文姬很小就名闻朝野，很多王公大臣都知道她的才名。
文姬归汉
“自古红颜多薄命”，才情绝伦的蔡文姬也没能逃出这宿命般的际遇。蔡文姬的第一段婚姻是嫁给了河东的世族子弟卫仲道。这原本门当户对的婚姻却因卫仲道的英年早逝而过早地凋谢了。由于结婚时间不长，蔡文姬并没有为卫家生下子嗣。
正当芳龄却守了寡，这本已是蔡文姬的不幸，不过，更大的打击还在后面。
汉献帝初平元年（190），董卓挟持汉献帝西逃长安。侥幸得存的董卓变本加厉地祸乱朝政，他几次试图采取僭越的行为，都被时任左中郎将的蔡邕巧言劝阻，而皇帝的威严也因此得以部分保全。然而，当董卓被诛的消息传至朝堂，平日随性的蔡邕却不经意间感叹了一声。也正是这一声，为他招来了杀身之祸。他被以董卓同党之名打入死牢，虽有满朝文武为其求情，但最终还是冤死狱中。
父亲的死对年轻的蔡文姬来说无异于灭顶之灾。汉献帝兴平年间，北方的少数民族利用中原混乱之际进犯劫掠，失去父亲庇护的蔡文姬不幸落入胡骑之手，被掠至匈奴，赐配给了南匈奴左贤王为妻。而这一去，就是十二年。
东汉建安十一年（206），曹操北征乌丸等少数民族，统一北方。曹操与蔡邕曾是故交，很同情蔡家的遭遇，便遣使匈奴，以金璧赎回蔡文姬。此时，蔡文姬已是两个匈奴小王子的母亲，回乡就意味着母子从此骨肉分离，天各一方，永难相见。残酷的抉择将蔡文姬又一次推入了痛苦的深渊。
她，选择了回乡。
《胡笳十八拍》
回乡之后，曹操为蔡文姬又择了一门婚事，夫君是她的同乡，曹操帐下的屯田都尉董祀。已经历经三次婚姻的蔡文姬此时已是饱尝了人世间的苦难，然而命运仍不肯放过她。
结婚不久，蔡文姬的夫君董祀因为犯法下狱，按律当死。蔡文姬再也经不住如此打击，决定亲自向曹操求情。此时正值寒冬，曹操宴请远近名士，蔡文姬赤脚散发而来，向曹操叩头请罪，声辞凄苦，令人动容。曹操被她感动，于是下令赦免了董祀。蔡文姬以其努力挽回了自己最后的幸福。蔡文姬一生曲折，深刻的人生体会令其更加洞彻世间冷暖。她将这些情感谱写成篇，其中最为人称道的是《胡笳十八拍》和《悲愤诗》。
