八月十五日晚，雪峰山脉的一处山谷里，关系到湘西地区两大门派今后走向的一场挑战赛正式开始。逍遥门出战的是叶阳、绮箩和庄镜鸿，雪峰派出战的是坎离真人、黑水真人和姜慈云。虽然上次黑水真人和姜慈云分别败于赵化勇和绮箩之手，但这二人已经是雪峰派内的顶尖高手。此次坎离真人回来后，便由他取代清风道人的位置，其他二人并无变化。
雪峰派率先出战的是铁臂姜慈云，经过这段时间的苦练，他除了右臂之外，左手手掌也已经练成铁掌。姜慈云的铁臂需要近身攻击，而近身格斗正是叶阳的强项，于是叶阳便上前迎战。
姜慈云的手掌能削金断铁，叶阳不敢硬碰硬，不过他练习的截拳道讲究的就是一个快字，再加上水柔风烟步，叶阳自信避开姜慈云的手臂将他击败。
入场之后，叶阳欺上身去佯攻了几招，发现姜慈云掌功了得，防守滴水不漏，于是便退出去，使出灵蛇甲，从灵蛇甲后用泰山拳发力，慢慢跟他周旋。当日绮箩用冷月匕没有破开蛇鳞，此时又经阴阳道人炼化，因此叶阳可以放心使用灵蛇甲，不用担心被姜慈云劈开。姜慈云的铁掌虽然厉害，但是碰上了灵蛇甲这种能承受他铁掌的宝物，却也拿叶阳无可奈何。
几十招之后，双方旗鼓相当，谁也破不了对方防御。几十招之后，叶阳趁姜慈云不备，在用灵蛇甲抵挡他一招后，突然使出风刃，右手食指一指，一股橙色的光芒直射姜慈云眼睛。因为距离很近，姜慈云来不及躲闪，顿时中招。不过叶阳因为对风刃掌握的还不够熟练，并未如他所想的那般射中眼睛，只是射中了姜慈云脸颊。风刃此时的威力还不够大，无法穿透骨头，因此只是伤了姜慈云脸上的皮肉。
尽管如此，姜慈云依旧心惊不已。利用风刃不时突施冷箭后，姜慈云不得不更加小心，叶阳便逐渐占据上风。十多招之后，叶阳又在他脸上射开一道伤口。姜慈云眼见缠斗下去，最终势必要被叶阳射瞎双眼，于是用土遁之术升入空中，从空中俯冲而下，对准叶阳一阵猛攻。叶阳用水柔风烟步轻巧地避开，又射出几道风刃，擦着他的耳尖而过。这一轮攻击不奏效后，姜慈云便认输退场了。再斗下去他已经占不到便宜，却随时都有被叶阳射瞎双眼的危险。
第二个出场的是黑水真人，上一次他已经败在赵化勇的火纹剑之下。叶阳战败姜慈云后，见黑水真人出场，便退后让庄镜鸿的火龙来对付他。黑水真人依旧试图用掌风凝结的水雾包围对手，庄镜鸿的火龙此时威力已经很大，黑水真人挥出的掌风根本就无法在空气中形成厚重的水雾，不过庄镜鸿的火龙被掌风所限，也近不了他身发动攻击。
随着时间不断流逝，黑水真人见无法拿下庄镜鸿，心里便逐渐虚起来。上个月的门派挑战赛后，庄镜鸿的火龙便是在跟人缠斗很久后，突然发力，一瞬间吞噬了对手，他很害怕那一次的情况今天再次发生。正在他担心的时候，绮箩又往火龙里注入了3000淡红色的火系灵力，两条火龙在突然身子暴涨，突破掌风朝他席卷而来。黑水真人早有准备，挥出几股强烈的掌风延缓火龙的攻势，然后大叫“我认输”，接着便逃出场外。
至此，逍遥门一人未损，雪峰派已经只剩下坎离真人。坎离真人挥一挥拂尘，镇定地走到赛场中央，脸上的神态依旧颇轻松。庄镜鸿退后，绮箩便缓缓走上前去。虽然己方还有三个人，叶阳却并未放下心来。绮箩与坎离真人之间的一战，才是最关键的。如果绮箩败下阵来，就算还有自己和庄镜鸿，恐怕也不会是坎离真人的对手。坎离真人手握一柄拂尘，对于拂尘，叶阳是颇忌惮的，李蔚轩的那一记拂尘攻击一直让他记忆深刻。
双方行礼之后，坎离真人拂尘一挥，拂尘丝陡然散开，犹如一张怪手伸向绮箩，速度奇快无比。绮箩当即使用土行之术，躲入地底。
坎离真人手一抖，拂尘丝居然破土而入，钻入地底。不过进入土中之后，速度慢了不少。绮箩感觉危险来临，迅速朝坎离真人方向移动，从他身后破土而出，才勉强躲过入土追踪她的拂尘丝。拂尘丝居然能直接破土而入，让一旁的叶阳看的惊心不已。一旦被这拂尘丝缠上，绝对不会有好结果。直到看到绮箩从坎离真人背后破土而出，叶阳才稍微送了一口气。
绮箩挥出几股水柱，坎离真人拂尘一举，拂尘丝顿时四散开来，形成一张网，将他护在中间，水柱撞到拂尘丝上，犹如撞到了石墙，居然穿不过。果然是元婴期的高手，一柄简单的拂尘，在他手上居然变成了一件攻防的利器。
叶阳的心中生出几分绝望，如果换了他和庄镜鸿上场，恐怕早就被漫天的拂尘丝射穿身体了。就算是绮箩，在这种情况下恐怕也躲不了多久。
坎离真人一甩手，拂尘丝顿时旋转起来，逐渐将水柱转成一个水球。接着坎离真人一甩手，水球便朝绮箩砸去，后面跟着在空气中嗖嗖作响的拂尘丝。
绮箩无奈，又潜入地底，这一次，她一次性潜入了一百米。坎离真人用木系灵力辅以特殊的功法，可以随意操控拂尘丝发动攻击。不过他的土系灵力只过了一级，拂尘丝虽然可以入土攻击，却不能深入地底太远，并且威力也大减。凌空状态时，拂尘丝在木系灵力作用下，仅仅是物理攻击也可以致人于死地。再加上拂尘丝中所蕴含的火系能量，确实令人很难抵挡。绮箩深入地底100米后，已经无人能感知他的存在，坎离真人的拂尘丝尽量深入地底后，便迅速抽出来，自己使个御风诀，升入空中，防止绮箩偷袭。同时，将拂尘丝散开，如一张网一般罩住赛场，只等绮箩一露出地面便发动攻击。
绮箩在地底躲了一会，一升上地面，坎离真人的拂尘马上就发动攻击。绮箩无奈，只好又躲入地底。反复两三次，险些被拂尘所伤之后，绮箩明白今日已难全身而退。于是她索性往地心深处移去。
她几乎耗尽了可用土系灵力，终于到达接近地心岩浆的地方。此时周围的温度已经很高，幸亏她火系灵力已经过了四级，浴火之术能发挥部分作用，所以能勉强支撑。
可用土系灵力耗尽后，绮箩继续使用，将岩浆上面的岩石分开，又用凝火之术控制住岩浆，慢慢将一些岩浆往地表引。她既要使用土行之术保持在地底的生命活动，又要用动土之术分开岩石，还要用浴火之术抵抗岩浆的热量，同时还要用凝火之术控制岩浆的流动，这对于她的火系和土系灵力造成了极大的消耗。两系灵力都早已超过可用灵力的界限，大量无法自动复原的火系和土系灵力还在源源不断流出灵圈。
叶阳见绮箩迟迟没有再从地底出现，心里暗暗焦急起来。他紧紧咬着嘴唇，用灵眼仔细地观察地底浑浊的灵力，眼泪都几乎要流出来。直到近十分钟后，他察觉到了绮箩的灵力，然后发现绮箩已经损耗了近五万的土系灵力和近八万的火系灵力，心中顿时一阵剧痛。他狠狠地盯着空中的坎离真人，眼中要喷出火来。
坎离真人感觉到绮箩的灵力波动，拂尘丝织就的大网如捕鱼一般撒向地底。绮箩本来有十七万火系灵力，消耗掉八万后，还剩了九万。她往岩浆中注入九千橙色火系灵力，将一大团炽热的岩浆凝聚成一个蕴含大量能量的火球，朝坎离真人所在的位置砸去。
最先接触岩浆火球的蕴含拂尘丝其实是特殊的木系灵力所化，在一瞬间化为灰烬。坎离真人感觉到了不对劲，转攻为守，拂尘丝急剧收缩，结为一张蛛网，将他护住。坎离真人太相信自己的力量和法器了，他根本就想不到刚刚只是用水柱攻击的绮箩这次发出的攻击是一个注入了近一万三级火系灵力的岩浆球。
直径超过两米的巨大岩浆球径直击向坎离真人和他拂尘所结的保护网，木系灵力所化的拂尘丝一碰到岩浆球便消失不见，刹那之间，坎离真人和他那已经恢复原样的拂尘便被卷入了岩浆球。四周的结界也无法阻挡这个巨大火球的冲击，岩浆球散发着火红的光芒，冲破结界，在夜空中划出一道弧线，升到半空中后又落下来，轰在附近的另一座山谷里，发出剧烈的爆炸声。雪峰派唯一的一位元婴期长老，就此灰飞烟灭。雪峰派超过一亿的产业，近400平方公里的地盘，八百余名弟子，就此成为空中楼阁。逍遥门的名字，像风一样迅速传遍荆楚大地。一位担任过五年候补理事的元婴期修真者在门派挑战赛中被人一击毙命，成为修真界那段时间最热门的新闻。
眼看着师叔祖在自己眼前形神俱灭，谢飚龙脸色一下变的惨白。雪峰派的众位长老，也全都呆呆地看着眼前的一切。就在十分钟之前，坎离真人还用拂尘逼迫着绮箩只能潜入地底，雪峰派似乎已经掌握了胜利之钥。十分钟之后，风云突变，师叔祖被人用岩浆球打的灰飞烟灭。雪峰派的所有人，想过可能在门派挑战赛中可能会失败，想过可能会有一两位长老被心狠手辣的逍遥门所伤，但他们从来都没想过，修为最高的坎离真人，雪峰派的立派之本，会被人一击毙命。
叶阳看着损失了近五万土系灵力和近九万火系灵力的绮箩，泪水开始流出来。他快步走上前去，紧紧地抱住绮箩，无所顾忌地把她揽入怀中，用滚烫的泪水温暖她的脸。在绮箩的灵圈消失于地底的那几分钟里，他感觉心中的某样东西丢失了，一下变的空荡荡。那一刻，打不打败雪峰派，已经无关紧要，他甚至已经做好主动认输的准备。好男人不该让自己心爱的女人受一点点伤，他不是个好男人。平日，绮箩为他付出很多，叶阳都有可能无动于衷。可是如果绮箩为他付出而伤害了自己，叶阳就难以原谅自己。
绮箩用手擦去叶阳脸上的泪水，问：“你为什么要哭？我替你打败了坎离真人，夺回了崤山的管辖权，你不应该高兴吗？”
叶阳于是带着眼泪笑了笑，诚恳地说：“我当然希望逍遥门能赢，但我不希望姐姐受到一点点伤害。姐姐，你知道吗，刚刚那几分钟，我真地感觉世界末日来了。我在想，如果姐姐因我而死，我还有什么面目活在这个世界上。”
绮箩还是第一次见叶阳哭，小心地替他擦干净眼泪后，说：“傻瓜，就因为这个吗？我怎么可能那么容易就死掉。我做这一切，全部是我心甘情愿的，你不要因此而自责。就算有一天我不在这个世界了，你也要勇敢活下去，实现你的梦想。至于我损失的灵力，那没什么，过段时间就能修炼回来的。现在坎离真人死了，崤山的管辖权也夺了回来，你不要再哭泣了。”
绮箩的话提醒了叶阳，短暂的情绪波动后，他很快恢复了镇静。叶阳把夏三清叫过来，让他好好照顾绮箩，然后神色凝重地朝紫霞子走去，准备在协会的纪录上签名。紫霞子已经用颤抖的手写下了今天的纪录：1999年8月15日，门派挑战赛，争夺崤山管辖权，逍遥门胜雪峰派，雪峰派长老，修真协会理事会候补理事、采购局主管坎离真人身死。
签完字后，叶阳走到谢飚龙面前，说：“谢掌门，坎离真人不幸离世，我深表遗憾。你先处理坎离真人的后事，五天之内，你可以来崤山找我，或者五天之后，我上雪峰山找你。跟人你死我活的争斗，永远是我生活哲学当中的最后一个选项。我想我们能找出一个双方都能接受的方法，解决逍遥门与雪峰派之间的冲突，不要给他人可乘之机。”说完，他便准备带众门人回崤山。
紫泠一直跟逍遥门的人在一起，见叶阳抱着绮箩哭泣，心里十分不是滋味。叶阳过来后，她率先迎上去，勉强挤出一个笑容，说：“叶阳，恭喜你，我要跟主任回去了，记得喝茶的约定。”说完，低着头匆匆往紫霞子那边走了。叶阳点点头，本来还想说话，见她走了，欲言还休，话到嘴边又吞了下去。其实，现在他也不知道说什么好，索性就不说了。
