西德房地产大亨贝克汉金斯上星期在他的旅馆房间里被杀了。他的一大笔遗产将转入他刚刚悄悄结婚的新娘子手中。
据汉金斯在美国的一个朋友说,汉金斯和他的新娘在德国按德国风俗举行婚礼之后,汉金斯只身先到了美国,而他的新娘将在一星期后抵达新奥尔良和他相会。除了知道这个新娘是个钢琴教师外,别的都不清楚。
现在新娘子来了——不是一个,而是两个!她们都有把握表明自己是贝克汉金斯的新娘,而且对贝克汉金斯也都很了解。那么,两个人中谁真谁假呢?
在贝克汉金斯先生那位美国朋友家里,神探奥楚金见到了那两位新娘,一位肤色白皙,满头金发,另一位肤色浅黑,两人都很丰满结实,三十来岁,很漂亮。奥楚金见那位金发新娘右手上那枚戒指箍得很深,手指上出现了一条红道道,而那位肤色浅黑的女士两只手儿几乎戴满了戒指。
奥楚金沉思片刻,向两位女士欠了欠身:“你们能为我弹一首曲子吗?”
浅黑肤色的新娘马上弹起了一首肖邦的小夜曲。只见她的手指在琴键上灵巧地舞动着,奥楚金发现她左手上有三枚红宝石戒指和一枚结婚戒指,右手上套了三枚大小不同的钻石戒指。
她演奏完后,金发新娘接着也弹了这首肖邦的小夜曲,虽然她弹的和前一位一样优美动听,但她右手上仅有的那枚不起眼的结婚戒指却使她远为逊色。
奥楚金听完两位女士的演奏,微微一笑,对其中的一位说:“现在请你说一说,你为什么要冒充贝克汉金斯先生的新娘?”
奥楚金这句话是问谁?
是那位珠光宝气的浅黑色皮肤的女士,她的结婚戒指戴在左手,这是美国风俗。而那位金发女士的结婚戒指戴在右手,这是德国风俗。贝克汉金斯的妻子是德国人。奥楚金为了看清楚他们是如何戴结婚戒指的,故意让她们演奏钢琴。