名探本杰明和其他游客在穿越广袤西部的旅途中，遇到一条混浊肮脏的河沟。导游说，人们都叫它“死人河”。
名称的由来是这样的：罗杰是这一带有名的医生，一天下午，他正为一个小贩治病，凡尔赛闯进了诊室。凡尔赛说，他在城里偶然遇到一个手握6响双枪的强盗在抢劫银行。由于枪战引起了混乱，凡尔赛被误认作是那个劫匪，不得不抱头鼠窜，到此躲藏。当时情况十分紧急，不允许凡尔赛找证据澄清真相，况且一位警官已追踪而至。
罗杰相信凡尔赛是清白的，因此他穿戴上凡尔赛的衣帽，想把警察引开，好让凡尔赛逃脱。在告诫那个小贩严守秘密之后，罗杰从床下拿出一条6英尺长的空心胶管。他要凡尔赛跳下河沟，通过胶管呼吸，胶管的口径约1英寸。
于是，罗杰骑上凡尔赛的马跑开了，警察紧追不舍。这样，凡尔赛摆脱了追捕。然而，结局却非常不幸，凡尔赛死了——溺死于河中。罗杰将警官引开之后，小贩将凡尔赛从水中捞出。罗杰猜测凡尔赛也许是因为在水下惊慌失措才淹死的。听导游介绍到这里，本杰明探长打断他的话说：“不，凡尔赛不是被淹死的。”
本杰明何以得出这样的结论？
因为胶管有6英尺长，所以，二氧化碳全部堆积在胶管里排放不出来，凡尔赛是窒息而亡。
