在美国著名作家亨德里·房龙著的一本名叫《宽容》的书中写道：
在宁静的无知山谷里，人们过着幸福的生活。永恒的山脉向东西南北各个方向蜿蜒绵亘。知识的小溪沿着破败的溪水缓缓地流着。它发源于昔日的荒山，它消失在未来的沼泽。
晚上，村民们饮完牲口，灌满木桶，便心满意足地坐下来，尽享天伦之乐。
守旧的老人们被搀扶出来。他们向儿孙们叨唠着古怪的字眼。这些字眼是一千年前由一个已不为人知的部族写下的，因此神圣不可亵渎。外面是一片漆黑，一个人正在爬行。手上的指甲已经磨破。他的脚上缠着破布，布上浸透着长途跋涉留下的鲜血。他跌跌撞撞来到附近一间草房，敲了敲门，接着昏过去了。
邻居们站在他的周围，摇着头。他违背了守旧老人的意愿，犯了弥天大罪。守旧老人把漫游者抬到集市区。漫游者由于饥渴，身体很衰弱。老者让他坐下。他拒绝了，对着周围的人说：“我刚从山那边来。我的脚踏上了新鲜的土地，我的手感到了其他民族的抚摸，我的眼睛看到了奇妙的景象。”
守旧老人走过去说：“闭嘴！上帝的旨意已经决定了天上人间万物的命运。山谷是我们的，山那边的事物我们应该一无所知，直到世界末日。”接着，守旧老人命令周围的人，举起了沉重的石块，杀死了这个漫游者，并陈尸崖脚下，借以警告敢于私自漫游者。
没过多久，爆发了一场特大干旱。小溪枯了，干渴而死，人也死了半数。
一天夜里，村里人终于爆发了叛乱，人们不顾保守老人的抗争奔向陌生的世界。
人们走出了山谷，便看到了一片绿色牧场，羊肥牛壮。
这时，大家才明白，当年那个漫游者对了，守旧老人错了。山谷外的世界，的确比山谷里先进了一个世纪。
假如守旧老人宽容，山谷里的村民早就随那个漫游者走向一种全新的生活。
