一天，几个白人小孩儿正在公园里玩。这时，一位卖氢气球的老人推着货车进了公园。白人小孩儿一窝蜂地跑了上去，每人买了一个气球，兴高采烈地追逐着放飞的气球跑开了。白人小孩儿的身影消失后，基恩——那时还是一个黑人小孩儿，才怯生生地走到老人的货车旁，用略带恳求的语气问道：“您能卖给我一个气球吗？”
“当然可以，”老人慈祥地打量了他一下，温和地说，“你想要什么颜色的？”
他鼓起勇气说：“我要一个黑色的。”脸上写满沧桑的老人惊诧地看了看这个黑人小孩儿，立即递给了他一个黑色的气球。他开心地接过气球，小手一松，气球在微风中冉冉升起。老人一边看着上升的气球，一边用手轻轻地拍了拍基恩的后脑勺，说：“记住，气球能不能升起，不是因为它的颜色、形状，而是气球内充满了氢气；一个人的成败，不是因为种族、出身，关键是你的心中有没有自信。”
