川端康成（1899-1972年），日本小说家。生于大阪市一个医生的家庭。幼年时，父母、姐姐和祖母相继亡故，14岁时，与他相依为命的祖父也溘然长逝，给他终生留下了精神创伤。此后的漂泊生活和多次失恋，使他养成了感伤和孤独的性格。这反映在他的创作中。
川端康成少年时期就立志当画家和文学家。1920年考入东京帝国大学英文系，翌年转入国文系，在《新思潮》杂志上发表了处女作《招魂节一景》，受到菊地池宽的赏识和文坛的注目。1924年大学毕业，同横光利一等青年作家创办了《文艺时代》杂志，发起新感觉派运动，出版小小说选集《感情的装饰》。1926年发表成名作《伊豆的舞女》，从而奠定了他的作家地位。
他的创作大致可分成战前和战后两个阶级。前期主要描写社会底层人物的悲惨生活、朴素爱情和执着追求，反映了人的本质和孤独性以及人与人关系的非现实性。后期除了表现战争给人们带来的创伤和痛苦以外，还有不少作品以资产阶级家庭为背景，用肉感的笔调写病态的性爱，颓废色彩极为浓厚。而《雪国》被誉为日本“近代文学史上抒情文学的顶峰”。
川端康成在艺术技巧上有很高的造诣。他把佛典看成“世界最大的文学”，并从日本古典文学中汲取丰富的营养。他还积极学习西方各流派的创作方法，特别重视乔伊斯的意识流和弗洛伊德的精神分析学。川端康成曾说过：“我们的文学随西方文学潮流而动，但日本文学传统却是潜藏的看不见的河床。”他很注意把学习西方与继承传统有机结合起来，发展成为自己独特的风格。幻想的感觉、幽情的哀伤、玄妙的余韵，这种日本传统美的文学特色，完全融合在他的作品之中。他的小说的另一特色就是重视表现人物的内心感情，而不过多刻画人物的外形和行为。没有离奇的情节，却富有诗的韵味。
川端康成曾长期担任日本笔会会长，并担任过国际笔会副会长。1961年获日本政府颁发的文化勋章。1968年，“于他高超的叙事性作品以非凡的敏锐表现了日本人精神的物质”而获诺贝尔文学奖。
1972年4月12日，73岁高龄的川端康成口含煤气管自杀身亡。
