徽州府统辖六县，和杭州交通方便，出来做生意的人就多。徽州人做生意有句行话，叫做“周漆吴茶潘酱园“。一是说徽州做生意的人大多姓周姓吴姓潘，二是说他们大多做的是漆、茶、酱生意。
简家的先祖最初在杭州城也是这样一个异乡茶人，茶馆伙计的出身，日子长了，有了积蓄，便自己开了店做老板，几代经营下来，到咸丰年间，简家已成了杭州的茶人大户。简老太爷简旭，兄弟排名是老大，若是姐妹兄弟一起论起来，他又排行老三，因此杭州人便唤他一声简三爷。
简三爷三次恩科都名落孙山，但经商却是一把好手。到他这一代，是清朝乱世。先是第二次鸦片战争，紧接着太平天国运动，等到简三爷掌了简家茶行，又正好碰上了西方列强似虎如狼，中法战争，中日甲午战争相继爆发。中国茶业走了衰落的路，简三爷运筹帷幄，南来北往不但发了一笔战争财，更是一跃成为全国江浙一带有名的实业家。这部发家史，说起来，也不知道有多少故事呢。
简三爷衣钵满盆，捐了五品的官儿以弥补当年三次名落孙山的遗憾，官运亨通竟一路做到了三品。除了正妻，还另置了四房姨太太，正妻余氏一连生了四子，老大正是简大爷简祥平，五子为四姨太所生。等入了民国，简老太爷倒也潇洒，重回徽州老宅，简家实业全盘托给几个儿子。
现如今简家当年的茶并不是主要经营业务，但感念着先祖的恩德，简家娶媳倒有个不成名的规定，便是女子除了贤良淑德还要精通茶道，能识茶、辨茶、品茶、泡茶。
那茶道的进修本是成婚前一年，清明前采茶时来观摩学习，一两个月便能过了族里的考试。林世忠夫妇想要将她留在简府待上一段时间，方挑了已近中秋的日子，此时要想目睹采茶、制茶的全过程，至少要等到来年清明。
简林两家为世交，简四姨太与林府老太太平辈，听了俞一芳的打算后，修书一封交与俞一芳收好，大意是知行十分讨喜，想留着这未过门的孙媳妇过一段时间，待到来年明前亲自教习茶道，又请老太太放心，诗书、女红都会请专人教导。
林世忠夫妇将决定告与知行，见了女儿知事懂礼，并不哭闹，心中自是欣慰。又想到才团聚不过几月，又要分离，两人除了办些要紧事情，大部分时间都陪在知行身边，千方百计哄她开心。
每日跟着父母游览周边的景色，吃有名的小吃，一家人像是专门出来观光的。她心中几分苦涩，面上却是强颜欢笑。
这一日，双亲出去办事，知行待在西院。被留在简府的事情她事前并不知道，来的时候只以为不过半月就能回去，没有和老太太、玉立、赵凡嘉、李云好好告别，此时得了空闲，便思量着给每个人写封信托母亲带回去。
“银珠”
“什么事？”应声的是银屏。知行既在这常住，简四姨太派银珠做了知行的丫鬟。银珠从下人房里搬了出来，住进了西院的角房，以方便照顾她。银屏每日都到西院“串门”是为了找银珠。
“没什么事”知行道：“房里没有墨水了，想让银珠帮我去简奶奶那拿一瓶过来。她不在就算了。”
“二小姐要写大字么？”银屏奔到知行身边，将袖子了上去，露出结实的小臂，“我来帮你磨墨，我以前在家的时候也常帮我爹磨墨的，他还夸我墨磨得好呢。就是……”她顿了一下接着道：“我墨磨得再好也抵不住那女人一句话。”她叫她后娘“那女人”。
银屏原也算个小家碧玉，后来家境败落，母亲早亡，父亲娶了填房，她就被送到简家当了丫鬟。在简家待了好些年，性格毛糙，犯过错也遭过不少打，无奈她“记吃不记打”，前几日还差点被送回了家，银珠求了俞一芳的情，才留了下来，脸上却是挨了几巴掌。
林黛玉入住大观园，还因寄人篱下而郁积于心，如银屏这般凡事缺少感受，活得无虑竟也让知行起了欣羡之意。这无异于林黛玉转过去羡慕起香菱来，知行心中百般指责自己，什么时候竟染了伤春悲秋的小姐习性，不知民生之苦反以为乐？
“不用了。”
银屏手脚极快，拿出那五福临门砚，已经往砚池里放了少许清水，抬起头来道：“我磨的墨一向很好用的，以前五爷在家的时候也是我帮她磨的墨。”她话一出口就后悔了，生怕知行问起简五爷的事，又惹了祸端。
“我随身带了水笔”知行道：“只是墨水快要用尽了，想要灌些墨水。”她脖子上用蓝色丝带挂的一枝美国产的钢笔，是在留学海外的林家大小姐林玉婷寄过来的，她与玉立一人一枝。
“小姐用的是洋笔？！”银屏盯着那银光闪闪的笔道，眼中全是好奇。
“并不是什么稀奇之物”知行从脖子上取下钢笔，旋开笔身笔套，露出软胶的笔管，道：“你看，不过几节钢管，都是用来写东西的，功能和砚台、毛笔没有区别的，只是省了磨砚的功夫。”
“我看看”银屏接过钢笔，左看右看，捏着软胶的皮管道：“这是装墨汁的地方？”
知行点点头，抽出一张纸铺在桌上，道:“你写几个字。”
银屏握毛笔一般握着钢笔，在纸的正中上写了一个“月”字。白纸蓝字，字体端正稚气，她头一次觉得原来自己的字也可以这么好看。便魔怔般将自己脑海中能想起来的字都一一写在纸上，日、水、山、河、目、江……最后写了一句自己唯一会的诗“举头望明月，低头思故乡”。
“你单名一个月字吗？”她抬笔写的便是“月”字，应是姓名中的字。
银屏点头道：“嗯，大概取得‘举头望明月’中的‘月’字。”
知行摇头，调侃道：“我看应该是‘月色醉远客，山花开欲燃’中的‘月’字才对”
这两句诗是热闹的世俗景象，若是纨绔公子用它来形容姑娘，对方多半是要红脸的。银屏一知半解，但也知道她是在夸自己漂亮，不由地高兴起来。
“二小姐，您是想要写信？”银屏想了想道：“洋墨水太太大概也没有，不过我知道有个地方有，我去给你拿。”女子被男人夸奖貌美，会变得傲气，但是被同性夸奖却变得更为亲切。
“那麻烦你了。”
“不麻烦，小姐，你等会儿。”话刚说完，人已经出了房门，称得上雷厉风行。
知行坐在一把红木椅上，靠着椅背，也不知是发呆还是想心事。
简四少怔怔地站在门边，额前的长发落下来掩了金丝边眼镜的一角，杭纺长衫背后也是一片汗渍。他是刚刚才知道知行要留在这里的消息，深受震动。那晚后，他与知行的相处再也不像以前一样自然了，一桌吃饭，正对门的房间，说话会结巴，不说话显得生疏。这几日知行日日与双亲在一起，少年也算松了口气。今日知行待在房里，他便出门和父亲去了茶馆。可是如今这人人都知道的事情，自己现在才知道，简睦月一边埋怨自己没有胆量，一边又怨知行。他想问问她，她是不是都不把自己当做好友，为什么这么大的事情都不曾告诉自己。
他一路跑过来，从茶楼到简府走二十分钟的路程只花了十分钟，不得片刻歇息。他微喘着气看着陷在椅子里的知行，刚才满脑子的设想都消失了，只余半点空白。
“你不用跑这么快，只是写几封信，晚点……”半句话含进了口里，半晌方道：“进来吧。”
