文傅有一回赴宴，顺着主人的话随口赞了一个清倌人“面如芙蓉，眉似新月”。因这一句，后来那清倌人改名“新月”，一跃成为京都第一名妓。所以烟花女子们大都想借文傅来抬身价。
纵然无此因由，仅凭文傅才貌，也有许多烟花女子情愿搭上酒食，不要宿金，与他春xiao一度。但是文傅与其父一般洁身自好，从不入花柳之地。后来他迎娶出身书香寒门的祝家小姐为妻，不知碎了多少芳心，而京都适婚男子却都不约而同地松了口气。
李、何两人笑了一回，何氏突然叫起来：“哎呀，差点忘了正事儿！”
原来何氏今日登门是为儿子求聘文昕的。
“我却不是为那流言，实是真心喜欢昕儿。”
最近暗中流传的关于苏大人的流言，何氏也略有耳闻，但她确实不怎么放在心上。她丈夫远在那寸草不生的攸州，离京都是十万八千里。何况攸州又不是边疆重地，又不是富裕之所，谁会把心思放在那地界上。因此，她倒也不怕她家会被牵扯到甄、贾两国舅的争斗中去。
其实她早就相中了文昕。本来第一次见到这小女孩儿，就觉得她十分乖巧，不过陵州乖巧的女孩儿多了去了，她也不至于见到一个就要聘来做媳妇。后来，文昕拐弯抹角地求她帮助李氏，她就觉得这孩子实在是个贴心贴意的女儿，对她更是喜欢。乞巧会上文昕中了探花，她更是满意了。左看右看，是越看越喜欢，况且她和李氏性情相投，文昕和女儿又玩得好，两家家世也相当，真是天遣苏家到此来成就这段姻缘了。只恨她与儿子两个年纪都太小，怕太早定下亲事，两个小娃娃就不好往来。最近，苏府三不五时有人上门提亲，她听到消息后就着急了，只怕慢一步，相中的媳妇就被人抢了去。
李氏有些犹豫，何氏的儿子她也见过，确实是个聪颖有礼、斯文清秀的好孩子；而陵州一干女眷中，她与何氏最相合，女儿要是嫁过去，不怕遇到恶婆婆；与诗筠做了姑嫂，肯定也是相处得极好了；两家家世也相当，于她来说，是很乐意这门亲事的，但是昕儿的婚事却不是她这个当娘的能做得了主的。
“不瞒你说，最近来的那些人家，我都拿京里老夫人有命的话回拒，虽是借口，但也不全然是假的。老夫人平素虽不很喜欢昕儿这个孙女儿，但看她意思，因昕儿是嫡长女，早有打算为她择一门贵亲。”
何氏虽有些失望，但也晓得世家嫡长女的分量——“嫁女高就”，有些人家就想借此和等级高些的世家或宗室联姻。
李氏终究还是有些舍不得这段姻缘，若将来任凭婆婆择亲，女儿虽有望高嫁，但难保能过得快乐，便犹豫道：“要不我再问问夫君，看他怎么说。”
何氏点点头，到底也不算全没指望，便将这事放过一边，与李氏闲话几句。突然想起个八卦消息，忙凑近李氏，问道：“你听说了吗？王大人要升官了，听说还是正四品的太常寺少卿呢！”
李氏摇摇头，她这些天足不出户，都忙着打点送给文家的贽礼和中秋事宜，对外头的消息并不怎么留意。但王大人如今不过是从七品的州判，一跃升到正四品，这委实也太过了，便道：“也没听说过他家立了什么大功呀，这也升迁得太快了，何况不是要先考评吗？”她父亲做了多年的官，丈夫之前也外放过一任，这必要的程序她还是略知一二。
“哎，谁不知道要先考评，可有门路的哪怕这个，只是该走的章程还是要做做样子罢了。本来这样的事自己人心知肚明就罢了，说出来毕竟是有碍公正的事儿，可王夫人那样的性子，哪能忍住不显摆？最近哪，但凡见到个人，都要说道说道，还偏要装出一副不以为意的模样，真真让人好笑。”又啧啧叹道：“听说这太常寺少卿倒是个清闲的差使，却不知是走的谁的门路，这样神通广大。”
李氏想了想，道：“王夫人不是出自赵家吗？想来是借了她娘家的助力。”
“这可是正四品的官缺，要有这样的门路，他赵家多少嫡亲子弟，还轮得到一个庶女的夫婿？”何氏拿着团扇，有一下没一下地划着脸，嘲道：“王夫人最近不知多得意，她本来都是拿眼角余光斜看人的，现在眼睛都朝天上翻了，难为她下楼梯还能走得稳稳当当。”
李氏听了不由一笑，又听何氏笑道：“她得意她的，其实大家面上应付，私下一笑也就完了，只是她说话不该那般没分寸。我听说前些日子几个夫人小姐相约了去进香，凑巧遇上她。啧啧，好大的架子，将几家女儿从头发梢批到脚趾头，批得简直连她女儿的一根指头都不如。犯了众怒还得意洋洋，你说她到底是怎么想的呢？”
李氏也觉得这王夫人太不知人情世故了，纵然王大人要进京做官了，她也不必将陵州官眷间的关系弄僵啊。
“不过呀，大概连老天爷也看不过她那得意样，听说最近和王大人吵得欢呢！”
李氏也被何氏神秘兮兮的样子勾起了好奇心，明知背后论人是非不好，但还是忍不住问道：“这是为何？”
“还能为什么，王大人要纳小呗，说王夫人无子，要纳个妾来传宗接代。”说到此，忽觉失言，有些抱歉地觑看李氏神色。
李氏黯然，摸摸自己的腹部，她与丈夫已成亲四年了，却一直无法生下嫡子。丈夫先前独宠范姨娘，她不是不泛酸，只因无子，心中却也愧疚；老夫人冷言冷语对她，她不是不难过，只因无子，底气毕竟不足。
何氏见李氏愁眉不展，忙岔开话题，道：“王大人如今不靠赵家便直升七级，倒是有胆气了。原来不知多怕老婆，现在倒是敢说要纳小了。你不知道，他家刚来时就闹了个笑话呢。”
李氏也知何氏这是不愿她再伤神，便也顺其意相问。
何氏想起当年之事，自己先笑了一通，才道：“他家初到陵州的时候，有个商户打听得他是个惧内的，便买了个十分娇艳的清倌人悄悄地送给他，还帮他置了外宅。后来有一天他在那外宅宴客，突然听说王夫人赶来兴师问罪了，吓得哟，居然就躲到了桌子底下。”说到此，何氏笑得前俯后仰，喘了一会儿，又道：“呵，后来大概是突然想到那不是在家里，或者想起那屋里这么多宾客，王夫人不好进去，才讪讪地从桌子底下爬出来。可怜呵，坏事传千里，那事儿才过两三天，全陵州就没有不知道王大人惧内的。”
李氏闻言倒是对王夫人有些不认同，皱眉道：“王夫人也真是，这样闹到众人跟前，于王大人官声有碍，于她自己也不是什么好名声……”
何氏摇摇头，含笑道：“我倒是觉得她还算有些手段，治得丈夫这般怕她，不过也太直了些，这样拘着，男人更是要逃。反正呀，自那以后，王大人“惧内”的名声可算人尽皆知了，难为他如今竟有这般胆色。”
