这一番变故来得极快，纵使是火贺崖也未能及时收招追上，只能望着火儿留下的那缕灰尘目眦欲裂。他心中明白来人的武功不在自己之下，虽说自己修习忍术水里来火里去不在话下。但要比这轻身功夫，他还真不见得有多高明。东瀛的武术起源远远落后于中土，各种流派也不如中土繁多，他自知来人武功诡异，不似东瀛所有，也不敢贸然动手。
正沉思间，猛然瞥见地上遗落了一物，拾起一看，是一枚晶莹剔透的黑色小果，凑近一嗅，火贺崖不由脸色大变，他当然嗅得出来，这是伊贺派的天香豆蔻。“果然是伊贺派的人！”火贺崖低哼一声，手中天香豆蔻顿时碎裂，流出黑色的果浆。
“嘶——”火贺崖倒抽一口冷气，只觉得那天香豆蔻的汁液如毒蛇般钻入无数毛孔，冰冷刺骨，指尖顿时变得漆黑一片。他皱了皱眉，迅速抽出一把短匕，划开指尖，流出的血液呈现黑色。滴落在地上，竟然发出滋滋的声音，显然剧毒无比。他以内力催逼，直至流出的血液呈现出红色。
火贺崖望着脚下被毒血腐蚀过呈现黑色的地面，冷笑一声：“神使，果然不凡。”
再说怜云，她在黑衣人的怀里安安静静地卧着，不知道为何，这个人给她一种很熟悉的感觉，而且，她能感觉到，就算在方才那样紧急的情况下，这人也恪守礼法，不曾逾越半分。黑色面罩遮住了面容，怜云只听见他绵长的呼吸声。
火儿的脚程远胜过一般的武功高手，不多时便追了上来。黑衣人直接跃上马背将怜云拥在身前。火儿很是配合，撒开四蹄加速狂奔，黑豆哧溜一声钻进怜云怀里，露出两只大眼睛打量着黑衣人。
奔出数十里，火儿不仅教程奇快，身形更是灵活，在茂密的树林之中也能如履平地。黑衣人见走出已远，便喝令火儿慢了下来。此地鸟鸣山幽，不见丝毫人迹，本来还担心青木会追来，不过眼下看来，青木不是学艺不精，便是另有打算，但可以肯定，他并没有追上来。
黑衣人翻身下马，没有看怜云一眼，便打算转身离去。
“李大哥，别走。”怜云闭着眼睛轻轻说了一句话，黑衣人身形一僵，止住了脚步，犹豫片刻，还是一把扯下面罩，露出真容，正是昔日随怜云离开的阎王。大概是不想让怜云知道，便一直带着黑色面罩，相比之前，皮肤又苍白了几分。
“你，怎么知道是我？”迟疑许久，阎王还是开口了，声音有些干涩。“一直都知道。”怜云抚着火儿的鬃毛，幽幽开口：“你一直跟着我，一直在帮我处理麻烦，不是吗？你帮了我那么多，我全部都知道的。我在等，等你自己出现在我面前，可你却总是躲着我……”
怜云低语着，像是委屈，却又平静得让人难以置信。这一路上，怜云遇到的危险不胜其数，尤其是她总是不顾后果的救人，得罪了不少势力，如果不是阎王暗中替她善后，只怕再多几个怜云，也不够那些人杀的。
怜云走到阎王跟前，发现他苍白的脸颊上多了一道伤痕，这一路上，他不知道多少次在暗中以命相搏，只为护得怜云周全。想到此，怜云心中一痛，不觉伸手抚上那道伤痕。阎王却别过脸淡淡道：“没事，小伤。”
怜云缩回手，像是意识到什么，低下头，没有说话。两人就这样默默站着，气氛有些尴尬。
“走吧，我再送你一程，火贺派不会放过你们的。”阎王重新戴上面罩，打破了这尴尬的气氛。
“别戴这个，好吗？”怜云伸手阻住，忽然道。阎王讶异地低下头，正对上怜云一汪冰湖般的眼睛，那么真挚，那么地柔情似水。
“好。”阎王顺手将面罩塞在怀中，伸手牵过马，有些慌乱地答道。却听见怜云低声说了些什么，山风有些大，还未入耳便被风吹散了。
往前几乎没有路，只能沿路拨开草丛灌木才能前进，两人没有骑马，而是牵着火儿慢慢向前走。这里杳无人烟，很容易隐藏踪迹，是以两人也不担心有人能够循着踪迹找来。
走了没多远，阎王忽然停下了脚步，四处打量了一番，眉毛拧成了一个深深的疙瘩。“怎么了，李大哥？”“有点不对劲。”
“恩，你也发现了？”怜云抬起头，笑道：“我还以为是我多疑呢？”阎王神色凝重，摇了摇头道：“这里似乎有些不寻常，虽听见鸟鸣，却一只鸟儿也不见，其他野兽，不论大小，甚至连只蚂蚁都没有，这不是太古怪了吗？”
怜云蹲下身子，拈起一点泥土，闻了闻，也不禁皱起了眉头：“这里的土质有着很重的腐烂气息，且含有不少毒素，一般的动物在这里根本无法生存，这些树，早已是经过上百年的淘汰筛选，才存活下来的优良品种——恩？这是什么？”怜云说着扯下火儿马鞍旁边挂着的一缕破烂布帛，想是刚才走的太急，不知道从哪儿挂落的。布帛上有几个字，模糊不清，只能勉强辨认出“不归”二字。
他二人哪里知道，这里便是京都让人闻之色变的不归林。几百年来，从没有任何人，任何动物能够走出这树林。一般的动物无法忍受这里面的毒素难以存活，而人由于在里面无法辨认方向又没有食物，往往被活活饿死。
“他们进了不归林？”此时，火贺崖正坐在一架藤椅上，半眯着眼睛，露出阴狠的神色。青木垂手而立，眼神却有些复杂，略微有些迟疑道：“是，我亲自看见他们进入了不归林。”
白袍人闻言沉思良久，不再说话，干脆合上了眼睛，青木悄声退了出去。“可惜了，神使啊——”待得青木离开，白袍人才发出重重的一声叹息。
青木离开之后并没有回到自己的房间，反而信步走到了池塘边，追踪大半日，此时已经黄昏，这后院终年阴暗不见阳光，此时显得有更加的阴冷。
伸手撩起一捧水，冰凉。浇在脸上，不禁浑身一个激灵。那个女子，为什么能够给自己一种亲切感？青木不懂。怜云在他面前一直都是淡然如水的神情，似乎万事与她无关，但偏偏是这样置身事外的神情，让他不愿去怀疑她。见到她进入不归林，他多想冲上前拦住她，可他没能做到，他失魂落魄地在林外站了许久，才不得不装出一副无关痛痒的样子回来向火贺崖复命。
“大师兄，那个姐姐她，走了吗？”是小鱼，最近他总是来这里，跟青木的关系也近了许多，不再像以前那么生分。
“恩。小鱼，你觉得，她是伊贺派的人吗？”青木望着深蓝色的天际，喃喃道。“恩，不像，小鱼见到的伊贺派的人都是凶神恶煞的，而那个姐姐，她很漂亮很温柔的，再说，她来自中土，不是吗？”小鱼坐在一块大石头上，摇头晃脑道。
“是吗？”青木眯起双眼，认识喃喃自语：“我也觉得，可是——”“师兄，你是不是觉得今天师父对她太凶了？要不明天你去找她道歉啊，她肯定会原谅的，我看得出，那个姐姐对你很好呢？”
青木眼神闪了闪，原来，不是自己的错觉，她是真的——
但那是一种什么感觉，更像是，姐弟间的那种怜惜，疼爱……
“好啦，师兄，还没吃饭吧，走吧，我们一起去吃饭。”小鱼站起身来，想要拉过青木一起走，却被惊住了，一动也不敢动。
在青木的左肩处，一柄长剑闪着寒光直指青木咽喉，在那柄剑之后，是一名陌生的男子。
这里本就昏暗，怪石嶙峋，再加上水声潺潺，一向警惕的青木居然没有发现这人是什么时候来的！
青木心知对方武功定在自己之上，也不惊慌，只冷冷道：“阁下好功夫，潜藏这么久，我居然没有发现。”
“怜云在哪儿？”来人声音压得很低，显然不愿引人注目。小鱼吓得脚一软，想要转身逃走，却被那人一个眼神瞪得不敢再乱动。“不归林。”青木淡淡开口，此时他已确信，来人并不愿动手，似乎真的只是为了怜云的下落而来。
“凭什么相信你？”来人并没有挪开长剑，反而逼近了几分。“凭你刚才听到的话。”青木忽然笑了，眼里有奇怪的光芒闪过：“救她出来吧！”
