唐天宝元年，玄宗在任三十载，励精图治，力保天下太平，国运昌盛。经历过武后称帝、太平韦氏乱政之后的唐朝在此时早已恢复了繁荣景象，皇族势力均衡，除了太子一脉稳居东宫倍享殊荣，寿王李瑁因王妃杨氏玉环被依旨搬往太真宫替先皇后祈福、从而额外得到玄宗指婚加封等恩赐之外，皇族子孙并无过份张扬之举。
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三月初三，唐宫。
长生殿内，龙涎香在鼎炉上方如游絮缭绕，衬得一旁悬挂的太真神女之画像如飞天灵动。
年届花甲的玄宗帝李隆基闲著黄袍，手捧一副长长卷帛看了片刻，面含微笑将它放在龙案上。“身为明州刺史这五年，良直可谓劳苦功高，分毫不曾辱没当年乃父沈翰林之美名。”
玉墀之下立有一文士，年约三十四五，着正四品官服。他规规矩矩弯腰跪下：“谢陛下赞誉。良直身为四品官吏能得面见陛下述职，已然惶恐万分。”
“按规制，四品官吏政绩本由吏部审核，”玄宗手捋如墨长须，望向玉墀之下的目光里除了欣赏，还带着些感慨，“你可知朕为何独独召见你么？”
沈良直微一抬头，缓缓又垂下头去：“恕臣愚昧。”
玄宗接过旁边中年太监递上来的茗茶，先自抿了一口，方说：“当年太平公主那场宫变之中，你父沈子叙立下了汗马功劳，朕一直铭记在心。本想擢升其为九卿之一，不料他执意要回祖籍吴兴，朕无奈之下也只好同意。如今他既已不在人世，而你也已经入朝为了官，正为我大唐江山出力献策，朕也深感欣慰。”
沈良直恭谨伏首：“家父与微臣为大唐为陛下效命乃天经地义，请皇上切勿介怀。”
玄宗点了点头，微笑了一下，忽而又说：“你此番可曾见过朕的孙儿广平王么？那年你进京时还曾与他谈论过学问的，如今一晃也是快二十岁的大人了！”
沈良直含笑颌首，“小王爷自小天赋过人，是众多小王子中最出色的一个。”
玄宗得意扬首，似乎提起这孙儿来，也是禁不住心底的一阵欣喜。他单手捋须下了玉墀，边斟酌边思量地说：“你沈家与朕老李家也算是有着过硬的交情，不瞒你说，这孩子比起他爹太子来竟是又聪明英武了几分，论起文幍武略，又是所有孩子里最像朕的一个。”他叹了口气，“如今朝堂虽然平静，但当年太平韦氏之祸令朕至今仍犹心惊，也是因为这个，朕才迟迟未有替这孙儿在朝中觅亲。”
沈良直垂首不语，静听着他诉说。
窗外春guang明媚，黄莺乳燕轻啼。
玄宗凝望窗口片刻，忽然转身，温言道：“沈家数代以来皆都风骨不俗，良直又颇得乃父风范，朕已是喜爱钦佩至极。前两日无意听说你膝下有一女生得美艳绝伦，性情亦恬淡温和，且尚未曾婚配，不知朕可有幸与你沈家结下这门姻亲？”
他目含期待望着良直，大有乐见两家晚辈共偕连理之意。
沈良直脸上笑容渐渐僵住，连谢恩也似乎忘了。
太子性子温敦厚，太子妃也温婉贤淑，广平王年少英武，任谁听到这样的消息，只怕都要欢喜得晕过去。可是他的脸上的的确确没有半点欢喜。
玄宗一脸惑色：“怎么？”
他勉强缓下神色，弯腰恭身：“承蒙陛下抬爱，良直受宠若惊，于情于理都断无推拒之理。只是——”
“只是什么？”
“微臣该死！三年前拙刑与臣合离，而后已经带着小女珍珠离开了沈府……”
“……”
