转过天，皇帝派了内大臣、刑部尚书等人严查大清开国以来最恶性的一件大臣离奇死亡事件。天威震怒并发下严旨，痛斥了京师禁军和九门提督府。把五城巡城御史和五成兵马司首领官员一律革职拿问。九门禁军把北京围得铁桶一般，大街小巷盔甲鲜亮的兵士四出查拿。瞬时，北京上空浓云惨淡，妖雾纷纷。
两天后，各部院衙门和内阁军机处官员正四处钻营这个京畿卫戍最高职位都忙的不亦乐呼时刻。宫里内奏事处传来皇帝特谕
据礼亲王世铎举荐。着贝子奕劻接任九门提督步军统领。钦此。
至此，忐忑不安的世铎安了心。京里京外宫里宫外万事俱备。
夏夜的微风带着半丝甜蜜充盈着四处。西苑里荷花粉嘟嘟盛开了一片。忙完父亲的丧事，作为皇帝一等一的亲信。荣浩悲痛之余还得在大内值宿。
晚上亥时二刻，西苑涵元殿当值的侍卫突然紧张起来。三乘民间用的青布小轿颤悠悠在六十名便装侍卫的陪同下借着晦暗夜色出了南门，前头骑着高头大马的四个人正是荣浩、瑞恩、世续、崔玉贵，后头押尾的是毓贤和岑春煊。出了西长安门，一拐，人马直入冰盏胡同贤良寺大门。
两扇朱漆红门轰隆关闭，留守门外的三十名侍卫立刻分散开来，警觉的打量着鬼影重重的四周。
“嘎……嘎……”细微的声响惊醒了栖息于门楼上的乌鸦。
一行人进了西跨院落轿，唐汉明扶着荣浩温暖的大手走出来，旁边是彭玉麟和赵烈文左右护持着走上台阶。台阶上早跪了一片身着常服的人，为首的正是直隶总督北洋大臣李鸿章！
“臣等恭请皇上圣安！”，李鸿章带着风尘仆仆的声调不高不低，后头的众人也急忙深深叩下头去。
“起来吧，今儿没外人，咱们屋里说话。瑞恩、荣浩带人守好这个院子！”说着头也不回进了屋。
李鸿章站起身与左宗棠对视一眼。示岑毓英、刘坤一、曾国荃随着进屋。瑞恩、荣浩赶忙持刀一左一右站定，世续则带着十几个小侍卫四处巡查。
“坐吧，屋里窄，不讲那么些规矩了。”看起来皇帝最近没睡好，眼睑晦暗。王商、玉贵急急忙把座椅甚至板凳都搬了来。李鸿章带头坐了，众人都是战场上拼杀过来的，一向无所畏惧。可今日不得怎的，心里都像踹了只兔子上下翻腾，谁也不敢先开口。
“荣禄死了，你们知道吗？！”唐汉明眼里波光流动。
“啊！”谁也没想到皇帝会先说这个，更没想到堂堂的九门提督会横死！
李鸿章先是一怔，仿佛没明白皇帝的话，侧身见连多年闲云野鹤般生活的彭玉麟都是一身戎装，紧握腰里一把四尺长宝刀盯着众人，对他一点头算是打了招呼，心知情形远远超过他的预想，不由得脸色突变。
“朕本意要去你们的大营看看，可怎么走得开？朕若一离京，司马懿就跳出来断了咱们的后路怎么办？”
一句轻飘飘的话让众人心惊，司马懿？“咱们”当然包括了在座的诸位。
“皇上，您有什么旨意就吩咐！臣把两江总督府的亲兵和新组建江南快枪营都带来了，看谁敢欺君罔上！”威武胖大的两江总督曾国荃与其兄曾国藩的温文尔雅正相反，沉闷诡异的气氛憋得他透不过气。被封为“伟勇巴图鲁”的曾国荃一开口，立即引起了在座督抚的共鸣。
两广总督刘坤一络腮胡子比岑毓英更为浓密：“臣等听万岁吩咐！万岁自亲政以来并无过错，臣在广东都听着京里议论纷纷。您的密旨一到广州，臣诵读之下不胜愤慨！君辱臣死，若万岁在这时候尚念在手足臂膀之情不愿下手，则臣定为王前驱！铲除此等凶顽！”
政治表态在中国来说，其表面价值远远大于其实际意义。如何反击是一个战术问题，但站错队伍也就是要不要反击就是个巨大的战略问题，上头急，就得显得比上头更急，上头恨，你就要像死了自己的亲娘老子。这样你的官位才做得稳，做的大！唐汉明实实在在见识了这些个久任封疆的大员是怎么表决心的。依靠自己？他们还不是看着那几百万银子和彭玉麟、赵烈文二人的面子？当然大家内心最深处还是有华夷之辨对满洲亲贵说不出的厌恶。
政治经验最为老到的李鸿章轻咳一声打断其他人的话语：“启奏皇上，臣已经照皇上的吩咐将军火‘整理’好送到了礼亲王府，荣禄遇刺一事定为世铎等人杀人夺位，京中禁军各营将佐全部离京，就剩步军统领衙门九门提督建制完全，如果奕劻封锁九门，臣等的勤王军队万难入城，就连皇上先有了危险。岂不是得不偿失？臣以为应先密调几千军兵入紫禁城护驾，圣躬万安，臣等在外也好动手。”
“这才是老成谋国之见！李中堂，你们这次一共带进来多少军队？”
李鸿章对皇帝的摸底显然很敏感：“呃，臣带来马玉昆等淮军精锐共17000多人，左中堂带来陕甘总督所辖火枪英、马队、亲兵共13000人，曾大人带的是两江总督属下8000人，两广总督刘大人带的是广西土著军和广东兵共8000人，云贵的岑大人带广西生苗兵与勇武营6000余。军火军粮除了一部分自带就是皇上令内务府毓大人先期运到京师四周，兵饷是皇上先赐给臣等的。现在除了通州方向，京师四周皆在皇上掌握之中！西郊禁军和各县均未探知我军状况，还有，臣冒昧陈奏，一，我军不能在京师周围久驻，一旦被叛军得知会对皇上不利；二，有些南方兵士对北方气候不适应，水土不服；三，各地驻军来的都是精锐，久不回镇，臣恐地方不宁。还有……到时万一有变，臣等在外，皇上在内宫如何传递消息呢？”
狡猾！唐汉明心里翻滚着，这个老头子不亏是大政治家！一丝一毫不吃亏，可惜，要是用到治国上就好了。明摆着，人家不想跟自己太长时间蹚浑水，那个直隶总督北洋大臣的位置他做得太久了！
传递消息？这是跟自己要指挥权呢！
最近忙着另一本书，请大家见谅！大大建了个群123259540。请喜欢本书的读者踊跃加入讨论！
