“哦？！”唐汉明看了一眼赵烈文，赵烈文微笑着会意，这为庆王爷还真是精明的可以！韬光养晦之后又立了一功。
“奴才没学问，常听听评书，说宋太祖收南唐统一天下也是先向南唐要来了地图了解了那里的山峦湖泊、地形险要才一举成功的，奴才寸功未立，不通新政，今见皇上有意于越南一隅，所以愿皇上旗开得胜！”
奕劻的一席话让唐汉明很高兴，但这事还没头绪，精明的奕劻就看出了皇帝的心意，“呵呵，奕劻，有道是智过圣哲者不寿，你可得注意啊！这份图朕收下了，你去办好你理藩院的差事吧。”
“奴才告退！”躬身退出养心殿的奕劻终于长长出了口气，擦擦汗小心去了。
赵烈文见皇帝兴奋把图纸铺开，仔细的指着上面的地方道：“雪帅，赵先生，李中堂，你们快来看看。这个奕劻真有两下子，朕都没想到的事他先办到了！”
几人围着地图们，李鸿章笑道：“皇上行得是光风霁月正大光明之道，庆王爷不过是些聪明罢了。怎么能相提并论！”
“你们看，这是广南省，这是承天省，哎李中堂，顺化就是在这是吗？还有这里，宣化省，这是山西省，刘永福的黑旗军就在这是吗？！”
“是！”左宗棠在殿外立着行礼：“臣恭请圣安！”
“左中堂快请！来来来，看看奕劻弄来的地图！”唐汉明大笑着说。
“皇上，这可是份宝贝啊！臣在兵部和外务部都没找到如此详细的越南地图，庆王爷立了首功！呵呵呵”
唐汉明调皮的道：“奕劻可是精明的很！左中堂，你那边忙的如何了，事情办不好朕一样得罚你哦！”
看着皇帝半真半假的笑话，左宗棠道：“皇上，臣已经跟阿克图研究了好一阵子日本、德国的情报机构，在西华门外秘密成立了銮仪卫训练营。臣派了300多结业的銮仪卫去了越南山西、宣化、承天等地，据密报越南国王阮福升已经准备迁都，还提前将内库的大笔金银转移去了山萝省，看来这个软包子要顶不住了！”
“大笔金银？”李鸿章沉吟道，“这可不妙！越南军队望风逃窜作战不利，万一这些财物被法军得到，他们用其以战养战必然可以派发更多的援军赴越作战，对我国很不利！”
“李中堂的意思是？”唐汉明心中一动，一大批金银？！现在中国新政正好需要，绝不能便宜越南人！
虽然不久之后越南会属于中国。
“还有，阮福升已经停了刘永福黑旗军的粮饷军火。这、臣倒是不明白了，刘永福是员名将，皇上为何要置他于死地呢？”
“左中堂，你即刻让在越南的銮仪卫查明内帑的埋藏地！现在朝鲜的事情咱们该早解决了，事不宜迟，李中堂，你那里准备的怎么样了？”唐汉明没有正面回答左宗棠的问话。
“皇上！北洋舰队全体人员从3500人已经编满员额到7000人，海军陆战队已训练好1万人，军火炮弹皆已储备好作战所用。”
“好，按计划咱们等袁世凯得手就可行动，这几天告诉刘步蟾、邓世昌、林永生、叶祖珪等人进入战备！咱们要好好招待日本人！”
左宗棠见皇帝不答，有些疑惑望着彭玉麟：“这刘永福……”
“季高，你啊，你想想，咱们都知道他是一员虎将，可他先前毕竟参加过天地会反清才潜逃去越南栖身，现在万一皇上封赏他，他能信得过朝廷和咱们？！他必然会认为咱们是假意招安想剿灭他！所以皇上不得不出此计策逼着他与朝廷和好。”
“是啊，”唐汉明有些激动：“黑旗军大多是些贫苦百姓被官府逼得没活路了才起义造反！朕已经给刘坤一下旨把刘永福家乡的亲属、祖坟妥为保护安置。他的反叛是朝廷之过，与他何干？此人是我国造就的一员将才！为什么给越南人用？！如果他反正复国，朕一定把此计策告诉他，让他为国效力，人才难得，左中堂，你不会笑话朕吧！”
“皇上为国选贤！臣焉敢！老臣担心刘永福能不能理解皇上的一番苦心。岑春煊这么年轻……”
“初生牛犊不怕虎嘛。季高，我看那小子成！只是他也该到了。”李鸿章捻着胡须。
唐汉明背着手瞭望着远方天空云卷云舒“是啊，他也该到了……”
越南山西省，三宣副提督府正沉寂于一片阴霾中，四野风吹低吟的野花杂草乱事浮萍般俯首于点点星光下浩渺无穷的宇宙，残垣断壁间依旧栖息着流离失所的越南民众，民众顽强的利用一切生存机会生存着，用木板搭起来的房子和难以下咽的饭食让大多数人面黄肌瘦，没有医药、缺少粮食、布匹、死神随时可能夺去任何人的生命到幽冥世界，生命是那样脆弱，脆弱的不及四野的野草。
越南北方的大多数流民都晓得他们国家的救星、被国王赐爵为一等男爵、三宣副提督刘永福治下的宣化、山西等三省是一块民众心中的世外桃源、坚强不屈的领地。
然而，不可预测的天意不会让任何一片越南国土成为世外桃源，扶老携幼的人们只能从梦里找到它的影子。
时值秋凉，36岁的刘永福身披青绸大裘默默无言看着流离失所的难民们锥心刺骨，十几名亲兵持刀在其后跟随，远处一大块阴云缓缓飘来。
“要下雨了。”一副刚毅的脸自言自语。
“二毛。咱们的粮食还有多少。”刘永福不忍再看下去，一边往回走一面问。
二十出头精明伶俐的二毛是他从老家带出来的兄弟，说话少了些顾忌：“大帅，咱们还有十几天的存粮，那个****的国王自打上个月送来1000两银子就再也没给咱黑旗军粮饷！兄弟们在前方空着肚子怎么打仗？！以前说得好好的又是金银又是佳肴美味络绎不绝，现在这点儿银子能买什么？！一斗米已经五钱银子了！四处州县十室九空、难民们有的都吃上米肉了！大帅，咱们再这么为他们卖命不值！”
刘永福沉默无语，慢慢发青的脸色显见是默认了这个事实。他是个不善言语的将军，所以属下的将士都知道自己的首领将军是位爱兵如子能在战场上与兵士们共同浴血奋战但对将佐们平素很是严厉。
只有少数几个广西来的老弟兄们能与其说说心里话。
与中华一般无二的异邦生活让他们这支孤军在越南没有感到不便，而且在越南民众心里刘永福的威望如日中天。
只是木秀于林风必摧之，暗中却得罪了不少越南腐败无能的大小官员，众人无不对刘永福黑旗军恨之入骨，大肆在京师顺化等地造谣生事危言耸听。既搅乱了民心，也让寄居在异域的刘永福苦恼不已。
近来越南朝廷对其的打压和猜忌已经明显。下一步怎么办呢？
刘永福没有考虑自己，而是跟着他出生入死的3000多兄弟们。
回到府邸已是金乌西坠，飒飒秋风吹得蓝布旗帜呼啦啦作响。站岗的兵士因冬衣未备，缩头缩脑的像打摆子连刀都拿不住。
“从明天起，士兵们每天三餐，我和将佐每天两餐，派人拿着银子潜回广西买粮，那里的粮食比这面便宜多了！”
“是！但将军你吃这么少万一……”
“别说了，听令行事！”
刘永福迈步进了简陋的帅堂。
夜凉如水，手里拿着《孙子兵法》上的古语让他这个农家子弟有些费尽心思，多年的戎马生涯漂流生活让他养成了读书的好习惯。这正是他日后被皇帝重用的原因之一。
现在最令他烦心的就是粮饷，虽然与法军大大小小几十仗各自都有损失，然而昏庸的越南王朝对黑旗军的忌惮之心显而易见，今后的日子没那么好过了。
心绪不宁的刘永福放下书目不转睛的看着墙上的大幅越南地图，法军两路齐发，一路已经占领河内正向山西进发，一路已经离顺化只有不到一百里路。手下密报，越南国王阮福升正准备调派人马转移内库，看来顺化保不住了，顺化一失举国震动、自己这个三宣副提督兵力不到4000，能不能保住山西、宣化都是个难题，其他的省府只有自生自灭这一条路吗？
“报！大帅！有几个大清的人夤夜求见！”二毛有些慌张。
“什么？！”李永福眉头紧锁，大清的人？
“看清是什么人了吗？”
“是几个客商打扮的年轻人，后面还拉着一长队大车，说是有机密的事求见大帅，标下已经让亲兵营做好战斗准备了！请大帅示下！”
“列队！请！”刘永福剑眉一挑，稳稳的坐了。
一时屋子外面拥进刘永福手下最精锐的一队从广西带来的亲兵，全部身背大砍刀手执火枪威严肃立。
脚步声响，吱呀门开，满脸阴沉的二毛领进几个客商打扮的青年，为首一人身穿蓝布裤褂，头戴斗笠脚穿快靴，暗影里看不清长相，其余几人也是一身短打扮，腰里没带兵器，但刘永福是什么人？千军万马里杀出来的。这几人一进门从他们走路的姿势和身条气质刘永福立即意识到几人不是军人就是武功好手。
“诸位，这么晚了你们因何来我军中？本帅这里可不是旅店，你们总不会是为借宿而来吧！”一使眼色，两边亲兵立刻持枪在手对准来人。
“呵呵呵，刘将军果然好眼力，不过，我们给您礼而来，这就是您的待客之道？”为首的青年人不亢不卑带着桀骜之气却又有礼貌的拱拱手。
“别废话！快说，你们是不是清狗的探子！是谁派你们来的？！潘鼎新还是刘坤一？！”
一柄铮亮的砍刀架在为首青年的颈边，其他来人都有些惊悚，只有一个高瘦的青年操着略带陕西腔道：“刘将军，这就是你黑旗军待客之道？我在国内听说你可是有万夫不当之勇！我们兄弟几个今日为送礼而来，你既然如此待我们，以后你们也别叫黑旗军了，就叫胆小如鼠军正合适！”说着几人笑了起来。
“贼娘我先砍了你！”一道银光飘向说话的青年。
“住手！二毛，把刀枪收起来！”刘永福大喊一声，猛地制止。
“大帅，这几人看着就不像什么好东西，谁知道他们来做什么？！还是……”
“住口！搬几把椅子，来客请坐！”
几个青年毫无惧色的坐了，为首戴斗笠的青年不待刘永福说话，啪的扔过一份折子大咧咧道：“刘将军，杀了我们你可会后悔的，呵呵，这是清单，我们这份见面礼如何？”
刘永福边打开细瞧边道：“只要你们是奸细，不管是哪里人，我刘永福的刀剑无情！”
“嗯？！”刘永福只扫了一眼清单马上惊呆了，连屋里剑拔弩张的气氛也被冲淡，黑旗军亲兵们从没见过主帅这样震惊的表情，一时间连二毛也凑上去看刘永福手里的折子。
“三十万！！”二毛惊呼，更让他惊喜的是蝇头小楷写得清清楚楚：白银三十万两
大米五万石
治疗枪伤刀伤瘴气毒虫药物五百箱
布匹一万匹
法式催斯波特步枪5000枝
鸟枪5000枝
大刀3000把
法式25厘米全钢速射炮50门
弹药1000箱
火药10000斤
……
“你们到底是什么人？！”惊喜交加的二毛不等刘永福问话大喊，语气却没了方才的暴虐。
为首的青年摘了斗笠忽闪忽闪的扇风，俏皮微笑着看看带来的几个青年扭头冲刘永福道：“刘将军，这么厚的礼你也不给碗茶喝，兄弟们走了几百里渴的要命！”
其他人懵懂间，刘永福迭声喊：“来人，上茶！不！看看还有没有西瓜，赶紧送上来！”
“对咯，这才是待客之道嘛，再说咱们才是一国同袍，看着你这里如对敌人，要不是奉有密令，刘将军，我可要大闹你的提督府哦。”
看着眼前谈笑风生虎虎生威、眼放精光的青年，穿戴平常可精细的刘永福还是注意到他左手大拇指上那枚价值不菲的红色夹心玛瑙扳指。
