刘永福有些沉重的点点头：“说来惭愧。我兴军以来与法军作战几十次，每次我军都比对方多数倍，然而每次伤亡都倍于法军。咱们的兵士大都是没读过书的农民、乡勇，不怕你们笑话，连朝廷支援的新式火炮和步枪都不知道如何使用维护，有的只会用抬枪还不会瞄准！战术素质更是差劲，徒有勇气而已。用之剿匪则可，一旦遇到大股敌军不堪使用！而法军步炮联合攻击、包抄战术非常熟练，枪械、子弹都细致到单兵。哎.......”
众将沉默了，冯子材、刘永福的话不啻给大家浇了桶凉水。在座众人谁不是靠着国内战争起家的？谁带的军队不是当年仿照湘淮军招募的乡勇，哪有什么上过专门军事院校的军官？
“沙漠、丛林作战与内地剿匪完全不同，我索性说了吧，老兄弟们当年连战连胜所向披靡的打法在越南基本用不上，先做到心里有数！法国人绝不是你们想想的那样，咱们只是地形，人数上占优势而已！不过不必担心，原先作战的弊端皇上都考虑到了，我编练的15000土兵大部分是广西、云贵的苗人，都是好汉子！翻山越岭连鞋都不穿练就了铁脚板，丛林里的毒蛇猛兽都不在话下，他们自己都带着雄黄和解毒药，遇山开道遇水搭桥对热带丛林比咱们熟悉一百倍！闭着眼睛出入没问题，就是枪炮用不惯、擅用砍刀习惯近战，这是咱们的优势之一。
皇上诏令运送来的大批粮饷都已经进关，兵士们吃饭不用担心，此次单单江南的新米就送来关内50万石，够咱们几万大军吃个一两年。还有药物，我下令分发下去的药品抓紧发送，都是治疗痢疾、瘴气、蛇毒的特效药，每个士兵一份儿。连带皇上从大内发下专治疟疾的金鸡纳霜（奎宁），老几位，还有各部战时军情联系，也是皇上从内库里拿钱买来的电台设备特意派国防大学电讯学院的学生们来负责！每个团部分一台、出兵将领随军带一台，今后多数军情拍个电报就成！这才是现在与洋人作战模式。人家洋人早就用上了！要不咱们为什么屡战屡败？咱们这些带兵的首先都落后！兵熊熊一个将熊熊一窝！看出皇上对咱们作战下了多大的功夫抱了多大希望！为防万一，我军电台出问题或丢失，纳尔苏郡王的骑兵作为后备联系方式。不是我找大家不自在，刀头舔血杀出来的，各人都提起神，法国鬼子比什么长毛捻子难缠一百倍！到时候误了军令我可六亲不认！”
每个人心里都压了块万斤巨石只觉得窒息，原来越南战场如此残酷！虽说都是百战之余的精兵强将，可到底是原先曾国藩办团练的体制，所进行的战斗也不过剿灭了与同样文盲居多的太平军、捻军后裁撤剩下的精锐，被曾国藩、李鸿章、左宗棠化整为零的融入各省代替早已腐朽的八旗和一部分绿营兵负责当地治安。
原先的私兵却代替了国家正规军，这种可笑的情景也就是在泱泱中华出现。经过十几年太平日子，豪气早已不在，朝廷遣散了老弱，剩下的精壮自是精壮。可战术思想僵化落后、单兵作战能力极端低下、大兵团作战配合不力的顽疾依然存在！这是在做的每位老将心里最清楚的。这样一支军队去对付武装到牙齿的法国鬼子？还不是以卵击石！
战争的残酷性就是在于它的无比真实。然而中国人包括中国军人最不喜欢抑或是最忌讳的就是实话。
冯子材的实话震撼的大家这才悚然明白过来。
“朝廷不是编练了新式陆军？吃的喝的饷银都比咱们多，人家才是亲娘养的，咱们绿营裁撤的裁撤，剩下的改名儿叫警备军，可待遇还是没变！怎么不让他们上战场？！”潘鼎新忽的冒出一句。
“什么他们我们？都是帝国军人！新军才练出多长时间？经过大阵仗？！这话也就是在这儿，今后谁也甭再提！话我都说明白了。前天我已经让儿子买好了棺材，仗打不好我也没脸活着！”冯子材一瞪眼逼视潘鼎新。
唐景崧觉得气氛紧张过度，略微思索道：“诸位将军也不必挂怀，作为文官，我唐某人从未见过皇上、朝廷为一藩属国如此用心。钱粮医药都不缺，原先诸位都是打内战高手，这回是帝国自庚申事变（1860年北京之变）以来第一次与外洋作战，无论如何也得打出咱们中国人的士气！我虽不通军事也愿助将军们旗开得胜，越南一旦沦于敌手，则云贵两广门户洞开。我想诸位大都是西南几省吧，总不至于看着我中国百姓惨遭洋人蹂躏！”
半晌，众将才异口同声：末将等万死不辞！
对于世界大势形势根本性认识不清并不是一个人或几个人的问题，而是绝大多数中国人共有的缺憾，所以光绪把没有过多指示这群深受儒家思想影响的近代中国军人。
“要说打仗对咱们都是家常便饭，谁没老婆孩子？谁不是为了养家糊口？！我王德榜没学过什么军事素养，本就是个叫花子让左中堂带出来的，吃空额喝兵血的事也干过！老子战场上没怕过死，脑袋掉了碗大个疤！没什么了不起！冯老将军既然说了咱这回跟法国鬼子得死拼一阵，没说的，老子绝不能让鬼子占了越南又祸害咱们中国人！我第一个不答应！丑话说头里，既然一个锅里抡马勺子就得合力！对不起祖宗的事谁也别干！我跟左中堂杀过俄国老毛子，他们也是人，一刀下去脑袋也得掉。万一......我死在阵地上，请诸位给我家里的捎个信，就说他男人不是孬种！”
“我也是！”
“给我也带个话！”
“怕他个球！都是两个膀子架一个脑袋！”
岑春煊、多隆阿没做过外任，面对此情此景也觉得悲怆，一股热血直冲顶门。也许他们是愚昧的、无知的、顽固的、守旧的、野蛮的。但在维护国家民族最高利益的战斗中，他们依然最值得尊敬！
“报！总参谋部密电！”
冯子材接过来挥手让译电员退下，片刻，眉头舒展：“诸位，别耍丘八脾气了！真刀真枪的战场上见！把耳朵都竖起来，岑春煊，你把大概记一下！我只念一遍！”
天阴的很重，连一丝风都没有，浓重的云遮盖了星光。众将官竭力压抑着情绪，刘永福也紧紧攥着拳头侧耳倾听，冯子材略带嘶哑的嗓音蛛丝一般传入每个人的耳朵：
第一期对法作战指导纲要（绝密）
奉朱谕
总参谋长彭玉麟
1驻越南各军即日起进入一级战争准备状态，由冯子材具体指挥。
2驻越南各军及刘永福部不得再私自招收任何兵士。
3驻越南各军务必注意不得与法军正规军进行大规模阵地战，避免与拥有坚固防御攻势之敌军正面作战。避敌锋芒，应遵循避实击虚、避敌主力、诱敌深入、集中优势兵力各个击破敌军之要义。依靠原始森林、沼泽、丘陵及所有有利地形进行丛林运动战，最大可能杀伤消耗敌军有生力量。
4各军作战时务远离红河、黑水河等河流，避免与敌军内河舰队正面作战。变被动为主动，调动诱导敌军脱离舰炮射程再发起攻击。
5各军注意佯攻与实攻、主攻之兵力用度，最大可能灵活使用兵力，以消灭敌军有生力量为最高目标。
6帝国各军应注意运动战、夜战、伏击战、袭扰战多种战术结合使用。第一期作战除刘永福部作为防御兵团，其余各部尽量作为机动兵力使用。
刘永福之黑旗军应严密守护越南山西省作为前进基地，以敌进我战，敌驻我扰，敌退我追，敌疲我打之方针拖住敌军攻势。刘永福所部防御敌军进攻时，应严格注意加强侧翼兵力，大纵深梯次分配兵力，避免一线防御模式。
7进攻时务必使用最强大火力，尽量更多使用火炮，待敌军不支随即进军，保存有生力量。
8对于敌军内河舰队，我军可多采用水雷及堵塞河道等方法使之失去机动性。
9凉山、山西之太原、保胜、河口、兴化、宣光、临洮等处皆为要地。待第一期作战任务完成后，驻越南各军应尽量于上述几处加强防御力量，步步为营扩展防御重心。形成先为点、其次成线、后为防御面之状态。
10着徐延旭、唐景崧严密护卫粮饷，随时运送各军补充，务必确保镇南关至凉山之粮道。可派遣小股部队换装后偷袭敌军粮草基地，不断于敌军后方袭扰敌军。
11应注意最大限度利用越南国民探查敌军之军情机密，注意防止我军泄密。
14应注意笼络越南各省实力派人物对于帝国政府之友好态度，竭力避免伤害越南国民之民族感情。
附则：
1越南国王阮福升及小朝廷即刻迁入帝国境内。如其不予配合，立即采取断然措施。
2纳尔苏之骑兵务必保证运输能力。所有药物务必于战前分发士兵。
3注意法军陆军红色军裤之显著目标。
4第一期作战任务除蒙托帮团外，打扫战场时保存俘获人员。
5战地医院设置于镇南关内，医院派遣小组深入各军治疗。
6即日起，驻越南各军停用普通电报，所有电报启用一级加密密码，冯子材中军与总参谋部联系使用《康熙字典》编码。驻越南各军与冯联系使用《古文观止》编码。
7除冯子材中军使用双向密电，冯子材中军必须每日三次向总参谋部上报军情。着刘永福部安置两部电台。
8所有译电员必须保护电台直至战死，密码本、译电本必须在此之前销毁。
9贵州警备军副司令官张树声所部3000人即日抵达镇南关统一划归冯子材指挥。
向众将传达后即刻焚毁。都听明白了？！”
