从更大的国家意识来说，“伟大”的法兰西真的是赢得起输不起了！法兰西自1871年色当惨败，被普鲁士打得丢盔卸甲一败涂地签下了丧权辱国的城下之盟还不算，做了阶下之囚的拿破仑三世皇帝和被俘的一打之多的元帅将军跪在威廉一世面前痛哭流涕也不算，就是威廉一世威严赫赫在“野蛮”的俾斯麦等德意志将帅扈从下竟然在象征着盛世奢靡的凡尔赛皇宫的境厅里登基加冕称帝这一点，就给所有的法国人脸上抹了一坨大便！
想想就窝心，就是黄种人的中国再弱，也没见欧洲人在太和殿举行登基大典的。但奇耻大辱之后，整个法兰西在一股强烈的民族沙文主义者的驱动下为复兴法兰西的伟大荣誉而蓄势待发，国家荣誉绝对是个好东西，他可以让所有国民像打了鸡血似的为了它忍辱负重支持政府，也可以让议会通过一个个决议扩大对陆海军的拨款，复仇心切的法国沉静在整军备战气势汹汹的想拿人开刀的环境里，自然容不得任何失败——无论是谁！强大统一的德意志帝国首相俾斯麦四两拨千斤的利用外交攻势用力打力合纵连横下来居然让憋足了劲儿的法兰西骑士们没有发飙的机会，所以这个倒霉的杀人立威的劲头就落在越南人——中国人身上。
有仇无处报、有气无处撒的整个法国像是丧失了理智，上到总统、总理，下到平民百姓犹如一团干柴，一旦滴落半点儿火星，就会被烧成灰烬！而此时谁要是带来一场胜利，立即会成为拿破仑一世之后最伟大的英雄！哪怕是一场微不足道的小胜。同时，谁要是此时继续战败，民族败类这顶天大的帽子就会砸的他永世不得翻身！
毕竟荣誉必须用鲜血来洗涤。这是来越南的每个法兰西军人的信念。只是这种信念被无情的现实打击的粉碎。
孤拔颤抖的又点燃一支雪茄，内心开始祈祷：顺化、河内的援军一定及时赶到，上帝要给他最后一个机会，只需要几个钟头，打垮刘永福！
不过很可惜，上帝好像休班了，没顾得上越南。
暗夜里战火燎原，正在苟延残喘的法军进攻部队还在挣扎，不料，十几枝人数很少的黑影绕过法军正面阵地，不顾炮火纷飞迅速朝法军纵身猛然插入。
还没等进攻的法国士兵明白过来，法军整个进攻队形中响起了激烈的射击声，劈劈啪啪乱作一团，很多懵懵懂懂的士兵立时成了枪下之鬼。黑影仿佛隐形的幽灵在法军中穿梭自如，道道银亮的弧形光芒好似阿尔卑斯山上的冷月无情，嘶嘶作响伴随着飞溅的血液洒落四周。
“敌人突袭！快、快反击！”
“有、有鬼！鬼！幽灵……”
神经本就紧绷的年轻骑士们刹那间崩溃，几千人的部队扭打在一起刀枪横飞，许多士兵大叫着朝四周开枪误伤了不少自己人，恐惧像瘟疫一般迅速传染了正在对敌的前锋部队，逐渐蔓延开来。
红河南岸的指挥部里，孤拔被惊得一震，面对脸色虚惊的作战参谋大喊：“不可能！难道刘永福还有后备军？！他会用妖法！不！这是他们使用的散兵攻势！快，派人把预备队和我的警卫连全都拉上去，只要见到黑影立即开枪射杀！”
气喘吁吁的坡滑暴跳如雷的大骂着，一向稳重忙的满脸热汗的布罗德上校也失去了平日的稳重，紧绷的风纪扣让他感到窒息；“将军阁下，我必须提醒您！法兰西的散兵进攻战术在夜晚可是大打折扣的！而且，恕我直言，我们不能确定前方敌军到底有多少人！请…….您下令，收缩阵地，准备撤退吧！”
“我的内河舰队在哪儿！我的舰队！司令官，我请求回河内调兵！请您准许！”坡滑终于忍不住大叫道。往日里游弋于红河河道随处可见的内河炮舰像是见了鬼，一艘也不见影子！
隆隆的炮声继续扩大，黑旗军的炮兵更加顽强的向指挥部等处倾泻着炮弹，巨大的气浪震得指挥部簌簌抖动，尘土飞扬中，孤拔依然铁青着脸等待着什么消息。
突然，指挥部周围响起了猛烈的枪声和呼喊声，警卫连长冒冒失失闯进来大喊：“将军！四周发现不明人数的敌军袭扰部队！请将军……”
没等他的话说完。“啪！”的一声脆响唬得指挥部里的参谋们睁大眼睛不敢再言。
孤拔把手枪仍在桌上一脸狰狞：“你是共和国军人吗？！回去，带你的人把那些黄猴子给我宰了！我希望我的话不用说第二遍！！”
惊魂未定的警卫连长一怔，片刻立正行礼转身去了。“布罗德，你去侧翼收拾我军剩余部队缓缓撤回来！让留下殿后的士兵一定把子弹打光！坡滑阁下！您也是陆海军双料指挥官，您现在立即指挥我后备军保卫指挥部和后勤部队……告诉前沿阵地，结束冲锋，交替掩护撤出战斗！所有部队不得退过红河，在红河北岸集结，让炮兵进行齐射！这群婊子养的越南人！让法兰西的大炮送他们回地狱吧！”
瞬息万变的战场局势让孤拔自以为做出了最精确的指挥战术，他要把有生力量收缩、用最后的炮火问候敌军，无论是神是鬼，让他们变成炮灰是最为理想的状态！这也是生米歇尔军校里步炮联合战术中他最为崇拜的拿破仑一世皇帝的战术。
要是有一支骑兵就好了！
可惜，战术是死的，人是活的。刻板的命令却遇上了根本无法解决的问题。刘永福灵光一闪想出的战术在根本上阻止了前线法军的撤退。十枝小型敢死部队穿插迂回搅得法国阵地大乱，一片混乱的前沿阵地还在与黑旗军缠斗在一起，难解难分的两国军队在忽明忽暗的夜间实在不容易分清，侧翼阵地剩余的法军倒是撤了回来，1300多名满脸硝烟惊魂未定的士兵和800多全身是血伤痛哀叫的伤员和200多具完整的尸体，留在阵地上700多具尸体实在无法冒着炮火带回，只得丢弃，布罗德和孤拔心急如焚的等待正面阵地部队的撤回，却迟迟得不到消息，只得用望远镜远远观察着混乱的喊杀屠戮。
黎明前最黑暗的时刻到来了，两个半钟头之后，黑旗军的小股部队诡异的消失了，司令部周围也重新安静下来，前沿阵地的士兵也拖着疲惫身躯蔫头耷脑的撤到红河北岸构筑简易防线，似乎一切都很顺利，似乎胜利就在眼前。
“将军！后勤部队和医护人员都已经准备好了，随时可以撤离！炮兵也完成准备！”布罗德终于喘了口气。
“将军，内河舰队联络上了！红河下游河道被堵塞，可能是越南人的小把戏！舰队将在1小时30分钟后到达战场！”
“好！电令他们加速前进！刘永福，我要拿你的人头献给法兰西的至高荣誉。”
孤拔霍然站起身来了精神。一时间，司令部里的参谋们也纷纷兴奋的像是召开沙龙般劲头儿十足准备最后的战役。
30门大口径重炮和42门全钢速射炮炮口全部朝向红河北岸的黑旗军阵地蓄势待发，只待孤拔一声令下，法军指挥官们相信，黑旗军立时灰飞湮灭！
孤拔手执望远镜细细观察着血与火交织的阵地，数不清残缺的尸体是法兰西骑士们留在世间唯一的东西，他想不出怎样向他们垂暮的父母解释眼前的一切，痛心疾首的孤拔此刻真想抓了刘永福乱枪击毙来告慰英灵。
“炮兵准备！放！”
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