光绪接过来，只见上头用钢笔歪歪扭扭的写着：芬、吉、马，海军，志愿参加，不要薪水，没关系。一行字，顿时笑了起来：“这个美国人太不合时宜了！咱们这正抓走后门撞木钟的，他倒是一下子撞到朕这里来，让朕给他开后门哈哈哈，嗯……芬、吉、马？？汤生，你问问他的履历！”言谈间皇帝神色陡然变了。
众臣不知道刚才还高兴的皇帝为什么突然变色，辜鸿铭小心的问了洋小子，向皇帝道：“陛下，这个名字按照咱们国家的顺序应该叫马吉芬。他的祖上是苏格兰人，移民到美国匹兹堡，父亲就是名中校军官，参加过南北战争，他从小的梦想是做一名海军，为此参加美国海军实习，受训四年，不过后来因为美国的裁军政策，给了1000美元安置费就回家了。他此次来帝国就是想撞撞大运，看能不能实现他的海军梦。”
“马吉芬？！朕记得北洋舰队里有个这么个外援？”光绪忽的笑了，岑春煊发现皇帝竟笑得有些傻气，便目视萨镇冰回答。
萨镇冰陪笑道：“陛下北洋舰队确实有23名外籍船员，您还赏了琅威理北洋舰队副司令官的荣誉职衔专管训练，不过臣记得确实没有个叫马吉芬的。想来这小子有福今天见到陛下。”
“马吉芬……马吉芬”光绪皱眉从记忆宝库里仔细搜寻着，作为穿越者他承载了近两个世纪的知识内容，大多数的人或是事务只能有个大概。
马吉芬…….北洋舰队。
“不错！”皇帝猛然一拍桌子吓了众人一跳。穿越前看得专门介绍北洋水师和李鸿章的视频节目《燃烧的黄龙旗》里确实有这么个人，不料今天从扬州巧遇了！
正要兴奋鼓掌的皇帝见大家诧异的表情便立刻收住，温和道：“汤生，你不要揭穿朕的身份，就说朕可以给他写封信，介绍他去北洋舰队，不过必须经过所有科目的考试，通过了才能录取！萨镇冰，这小子如果能通过考试，就把他派在你的济远舰上实习，朕想你们必定合作的好，是吗？”
皇帝这种温馨的询问无异于另一种命令，萨镇冰留学归来当然懂得，作为南北洋最年轻的舰长他也十分想有个能帮上忙的正规海军军官帮忙，爽快的答道：“臣梦寐以求呢！”
没等辜鸿铭翻译，马吉芬半听半猜明白了众人的笑脸里的意思，激动的起身学着中国礼节冲光绪抱拳施礼，用生硬的汉语：“谢……你的……恩。”
又引得大家笑声不断。皇帝异常高兴的喊：“王商，给朕也倒杯酒，今天好高兴！”
入夜，众人尽欢而散，宋庆等人自是不敢怠慢，他年龄在此最大，与其他淮军旧部决然不同又是皇帝特恩简拔的禁卫军军长，端的是“皇恩深重”便带了万分的小心生怕出一点儿差池。
他当然猜不透皇帝的心事，连李鸿章也纳闷的紧，怎么一个战功平平的宋庆会被皇帝如此看重。
董福祥永远是一副满不在乎的表情，提刀跨枪跟在宋庆后头嬉笑着聊着荤素搭配的笑话，实际却眼观六路耳听八方从未闲着外松内紧，标准的土匪风范。他的作风也绝然不同于左宗棠带出来的将佐那般严肃。
在这两人的带领下及李德胜指挥下，卧房的周围端的是禁卫森严，灯火通明刀枪林立，屋顶上也放了安全哨所。
如此万无一失的防卫夹杂着扬州城里外火树银花煞是热闹显得格外诡秘。屋外冷清，屋里却热闹的很，因南方没有火炕，地下蹲着几个景泰蓝大熏笼呼呼冒着热气，中间铺了半尺厚的地毡，光绪、辜鸿铭、瑞恩、荣浩、阮宇、萨镇冰、纳尔苏、岑春煊盘腿坐了上头聊得正欢。
因见皇帝脱了大衣裳只穿了件海龙皮短褂，王商、崔玉贵又从行李里拖着个大包袱进来。
“这是从宫里带出来的，万岁爷和诸位大人坐了凉地冻着奴才们就该打了。”说笑着王商抖开金丝绒包袱，连皇帝也诧异的问：“这是谁让带着的？”
“毓贤大人不敢阻拦皇上出宫，又担心万岁用得上就让我们带来了。”
众人观瞧，一层层雪白雪白半尺长浓密的兽毛，等铺在地下，原来是张近四米长、三米宽的白熊皮。
“真是难得，小臣在越南宫中从未见过的。”阮宇称赞道
“这是俄罗斯国进上来的宝物，说是彼得一世打猎得来的。你们越南那种气候哪见得着白熊？”
众人又复坐了，更觉浑身温暖如春。
“洋小子和苏南比特安排在旁边院里了，陛下放心，奴才看这个李德胜还是很会办事。”
皇帝摆摆手：“你们谁困了就睡，朕还有的是精神！”虽说有几个困了，可皇帝都说有精神，谁愿意扫了他的兴呢。
岑春煊先拣着重要的越南军情给皇帝细细说了，阮宇也在一旁补充，光绪听得很认真，不时皱眉或是大笑着想象着当时的情景，最后问：“这么说，你和冯子材都觉得近期法军不会有大的行动？”
“臣是这么认为，原先听赵先生战略还是可行的。其实今日越南我军已经与法军数量持平，只是他们的内河舰队与海军厉害些。单兵作战与战术素养不时一朝一夕可以赶得上。”
“恩，”光绪肯定的点头忽然想起什么似的：“说道这儿朕倒是想起来了，萨镇冰，那个洋小子你可好好重用，此人日后对北洋舰队必有大功，你们务必切实合作。朕此次来还有件事，锡良的驻藏军武器已经起运，但国荃尚书和赵先生提出，藏地冰天雪地寒冷无比，怕咱们的武器连枪栓都拉不开，记得德国出产防冻液，让南洋秘密派人去买了。哎，这还真真是不能急的事。”
辜鸿铭看出皇帝的心意，谁不想革新之初就大振国威，扬煌煌中华气概于四方，只是这天道无常，世事难料，为政者能不谨慎？
“陛下勿忧虑，赵先生不是说了，这种事本来就急不得，现今驻藏军和兰芳已经掌控，越南战事不过也在咱们心中谋划了，苏南比特也找着了。只要时间足够便可一举全胜。曾大人近日要与德美两国签约，臣的意思这样不是更有保障？要说忧虑，是巴黎的那帮子法国政客才该慌了神呢！”
辜鸿铭一席话逗的大家开心不已，岑春煊笑道：“汤生不愧是外务部侍郎还兼着吏部侍郎，我只能在外带兵打仗了。等帝国预备好，再狠狠教训一下子法国佬！”
“蒙托帮还好？”
岑春煊压低声音说：“他和他的勤务兵在贡船上藏着呢！臣担心走大运河见到外国人泄了密。皇上放心，那个花花公子没了死的心，整天吆喝着要鱼肉、牛奶呢！”
光绪眼神霍的一闪：“回京直接把他们关进宏雅园你再进城，不可让任何人知道。朕留着他有大用场！这个兔崽子敢劫了兰芳的贡品还杀了人！”
正说着，外头有人小声敲门：“皇上，北京的密折到了。”
荣浩起身接了黄匣子递给皇帝，王商见状从怀里掏出赤金钥匙咯嘣声打开取出来呈给光绪。
不耐烦的皇帝示意王商把折子递给辜鸿铭和岑春煊：“李中堂也忒的小心，小事他们自己处理不就得了？”
辜鸿铭笑了：“李中堂他们还不是怕皇上见怪？必然是大事呢。”
因两人都是军机大臣，便谦让着一人几份的看起来。光绪则跟阮宇、萨镇冰聊着越南、北洋舰队的事。
“这份奇怪的很，陛下，上回访日时赐死的方伯谦的家属请皇上给他个谥号还请说明死亡原因请求归葬帝国国家陵园、灵位归入帝国英烈祠，这可真有点……”辜鸿铭刚想说“请君入瓮”见皇帝盯着他便把四个字生生咽了回去。
李鸿章当然不知道12年后那场海战的真相，怎么说也是自己培养出的海军“奇才”，那份奏本又写得声情并茂一行血一行泪的催人泪下便大着胆子票拟了：按其资历军功尚可考虑，以为帝国海军军人之楷模。去其小过，竖其大功慰其家人之心可也。恭请圣裁。
光绪看了冷笑不语，这个李鸿章真会用词，真是别出心裁，上回自己刚下诏建立帝国国家陵园，他就把自己的嫡系军人不论好坏塞了进来！
王商举着沾了朱砂的毛笔预备着皇帝批示，不料皇帝道：“你俩说应该批什么？！”
见光绪换了正容，众位也不敢再乱说。岑春煊果断道：“这个该驳回。臣不是驳李中堂的面子，方伯谦是个什么人萨镇冰在这儿一问便知，北洋海军章程和帝国陆海军军法里载明凡吸食毒品者无论官爵大小，一律即行正法！他们还敢翻这个案？难道皇上当时赐死他错了？”
“萨镇冰，你说！”
“臣也觉得他该死，他还在刘公岛海军基地娶了两房姨太太，刘步蟾司令跟他是同学不好说什么，只让他把姨太太送回老家。琅威理副司令为此还跟刘司令吵了一架。臣以为应该严肃海军军纪，毕竟海陆军不同……”
阮宇等不知道真相的人仔细品味着几人的话，想看看皇帝到底如何处理这个军官的后事。
“汤生，你写上，卑鄙无耻殊堪痛恨，着其家人全部发往黑龙江漠河以赎其罪！”
