“感觉怎么样？”林修蹲在道格面前，脸上笑意盎然。
进阶后的青狼，体型反而缩小了许多，个头和普通的森林青狼差不多。不过它的一身毛皮光亮了许多，如同缎子一般。而且四天三夜不吃不喝，让它原本存储的能量几乎消耗了一空，如今看起来身体竟是显得颇为精瘦。
“很好。感谢您，我的主人。”这是青狼用意识传来的讯息。虽然双方签订了灵魂契约，但这么久以来，青狼还是首次透出一种心悦诚服的感觉。
林修大乐，指指早就准备好的魔兽肉块：“敞开肚皮吃吧。最近你就不要下去了。”
如今青狼的外表看起来比过去似乎缺了不少威风，但林修觉得这样正好。不知底细的人看到道格，怕是只会以为这是一头中低阶的森林狼，哪会想到堂堂白银级魔兽长这么普通。
再不管青狼，他径直推门出去，下到法师塔五层。
“修林大师，您出来了。”科比不在，从冥想状态退出来的格林斯潘看到林修的时候目光忍不住朝他身后看了看，发现那头青狼没跟着之后，似乎有些失望。
“科比呢？”林修顿时明白这老头猜到了青狼这几天是在进阶，看来法师塔隔绝魔法波动的效果还是太差了。自己在布置菲列特元素阵修炼之前，必须得布置几个完全隔绝元素和魔力波动的魔法阵。
“听说是帝都来了客人，那孩子回男爵府参加宴会了。您有什么事吗？”格林斯潘笑着说，态度依旧带着恭敬。
“我想招收几个魔法学徒。”林修说道。
这是他在最近几天内想到的。连着几天几夜没有离开法师塔六层，他吃的都是之前准备好的食物。到如今这座塔内除了他和青狼道格外，都是科威特男爵的人。如果要在这里长期生活，没有自己能信任的人手，怕是会有很多难以避免的麻烦。至少每天的食物，他不可能每一次都去检查是否被人做了手脚。尽管他服过掺了龙血的魔法药剂，对于一般的毒素抗性很强。但孤身在外，他不得不考虑这些。
“是吗，我想这是马克小镇今年最大的好消息，镇上的年轻人都会很疯狂的。”格林斯潘并不是马克小镇的本地人，但在这里生活了多年后，几乎已经把这里当成了养老的地方。
“但愿如此吧。我打算招收四个学徒。镇上所有十二岁以下的孩子都可以来参加甄选。到时候还要麻烦您的学徒帮忙测试他们的天赋。”林修笑了笑说道。
他心目中最理想的学徒是孤儿，那样的身世背景比较容易培养忠诚度。再不济也最好是贫民出身的孩子，至少不会有那么多的利益纠葛。至于圈定了十二岁以下，也算是纪念一下被他融合了的修林，况且年龄小的孩子也远没有那些大龄的魔法学徒复杂。
“镇上所有的孩子？”格林斯潘略微有些惊讶，旋即就点点头，“我会通过男爵大人把消息放出去的。您觉得在哪一天进行方便？”
“如果方便的话，就定在三天后吧。”林修想了想后说道。
马克小镇再怎么繁华，总人口也不过几万人，其中不少都是商人和冒险者。加上十二岁的限制，林修相信真正能合格的孩子并不多，有格林斯潘的几个学徒帮助测试应该是足够了。
他并没有收弟子的打算，毕竟自己都没站稳脚跟。如果能顺利收到几个不错的学徒，只要他们能够在未来几年内尽心做事和学习，他也会花点时间去教授他们。严格说来，这或许更像是一种交换，当然主动权是在他手里。
“我会向男爵大人转达的。哦对了，男爵大人还有一份邀请函托我转交给您。”格林斯潘很快翻出一张烫着银色花纹的精美邀请函递了过来。
“最近几天，我是没时间离开法师塔了。”林修没去看那份邀请函，淡淡地说了一句就转身离开。
他身上有太多的秘密，并不想跟科威特有过多的交集。况且他说的也是实话，道格还需要一段时间来完全消化那枚十级晶核的能量，他每天都要修炼金刚诀，还得花时间尽快参透并布置好需要的魔法阵，否则他就没法有效率地修炼。魔法塔内的各系元素虽然也不少，但比起菲列特元素阵就要大大不如。还有，精神力虽然已经进阶到十二级，但他还有很多二级魔法没有时间去练习到瞬发的程度。似乎，他要做的事情真的很多。
当晚，正在家举行宴会的科威特男爵收到了林修准备招收法师学徒的消息。宴会结束后，科威特和宴会的主角，一位艳丽的女士走进了书房。
“说吧，加洛琳，这次来马克小镇可不会是简单的旅行吧？”坐定之后，科威特露出了宴会时绝不会出现的表情，似乎有无奈，也有对眼前之人的头疼。
加洛琳是个气质成熟的女人，束身的小礼服和长长的百褶裙让她的上半身曲线完全凸显出来。从外貌看，她的年纪应该在二十七八左右，但谁到知道贵族女性的年龄可不是从外表能看出来的。
“让一个来历都查不到的大魔法师坐镇法师塔。我的表兄，你可真够大胆的。这事情如果闹到督察院，你的罪责可不小。”加洛琳小口小口地抿着马克小镇特产的蓝莓果汁，语调轻柔地说着。她的礼服胸前开衩极低，露出了两个雪白的半球。
科威特丝毫没有因为加洛琳的话而有什么惊讶，好整以暇地道：“我手上没有大魔法师，家族里有的是等着看笑话的人，不这么做，怕是很快就会被调走。倒是你，来之前就让人调查过了吧？”
“那是当然，谁叫我们都流着银妆刀家族的血液呢。”加洛琳笑了笑，毫无客人的自觉，从书桌上拿起水晶瓶给自己的杯子里注满了蓝莓果汁，这才道，“说起来，这么年轻的大魔法师真是不多见呢，而且我听说他很结实，呵呵。”
“不要去惹他。”科威特微微皱眉，他不愿意看到的情况还是出现了，“我还想在马克小镇多呆几年。在这期间，你别惹出什么事来。”
“你真是连一点激情都没有了，科威特。”加洛琳脸上的表情很快变得严肃起来，“说正事吧。凯西尼亚的战事对帝国很不利，军部收到消息，特洛金加派了五个旅团进入凯西尼亚，而之前还保持完整建制的黑色荆棘特别旅团正向铁壁城方向移动。”
科威特的脸色终于凝重起来：“什么时候的消息？”
从加洛琳嘴里说的军部收到消息，必然是已经被证实的情报。铁壁城是帝国有名的坚城之一，驻扎了大量的军队，还有为数不少的魔法塔作为护城手段。特洛金帝国想打铁壁城的主意，除非把整个凯西尼亚地区都完全掌握在手并抽调十万以上的精锐大军才可能。
但他手里的马克小镇也是铁壁城辖下，离铁壁城不过几十公里。这点距离对骑兵来说，一昼夜的时间足够赶到并发起突袭。
特洛金军队正常编制，不包括后勤和辄重并，一个旅团的战斗部队是一万人。而像黑色荆棘这样的特别旅团，则是三万人的战斗部队。根据帝国情报部门给出的资料，黑色荆棘拥有一支三千人的骑兵团。
马克小镇附近有一个驻军营地，但士兵并不多，只有两千人。这两千人并不算帝国精锐，但配合领主手里的私兵，牢牢掌控住小镇还是很轻松的。哪怕是上任时间并不长的科威特，手里也养着数百人的私兵。这些都是他自己花大力气武装起来的战士，再加上多年来招揽的高级战职者，他的这些私兵才是真正的战力所在。
而镇上的兵卫所则只有一百二十人的编制，虽然也是正式的士兵，但战斗力就更差了。
如果荆棘特别旅团真地对马克小镇下手，那就算他把那两千士兵都集中在镇子里守卫，也根本撑不住。毕竟像这样的特别旅团，都是比较精锐的部队，而且很可能配备了数量不少的魔法师。
该死的，荆棘旅团的指挥官是疯子吗？科威特心里狠狠地骂道。他实在想不明白对方的动机所在。凯西尼亚虽然战事不利，但并未沦陷。荆棘旅团如此深入，就不怕被截了后路彻底包圆吗？或者是特洛金那边已经准备充分，打算挑起两大帝国之间的大规模战争？
“一周之前。为了送出这个消息，情报部门损失很大。”说到这里，加洛琳脸上突然显出跟她的外貌相当不符的厉色，“安妮之前就在凯西尼亚，她本该在十天前就回到铁壁城的。”
“你那个据说有占星师天赋的堂妹？”科威特怔了一下，脸色古怪地说道。在他母亲的家族里，眼前这位的生活可是出了名的糜烂，在帝都面首众多不说，似乎连女性都有兴趣。他可是不止一次听说过加洛琳和家族里好几个女性都有点不清不楚的关系。
“乱想什么呢。”加洛琳怒瞪了他一眼，“安妮是家族在老海商会的代表之一。而且，她身上带着普利德黄金权杖。”
“那东西怎么会在她手上？”科威特手一哆嗦，刚刚端起的还冒着热气的红茶倾出不少洒在手上，他却没感觉一样。
普利德黄金权杖，普利德教会三大至高圣器之一，同黄金圣冠一样，是象征该教会神权的标志。传闻在众神时代，普利德神也是一位强大的神袛。现如今，虽然神光不现，教会的势力萎缩了许多，但普利德教会依旧在帝国境内拥有不小的影响力。更重要的是，该教会如今的教皇就是一位传奇领域的强者。
虽然不知道普利德教会内部的情况，但科威特很容易就想到这根具有特别意义的权杖对那位教皇大人的重要性。
