一路飞奔回玉门关，不敢停歇。直累的马匹口吐白沫，人是不能再饮水了，所有水全给了马，待到玉门关，已是人疲马乏。
玉门关已与离开时候大不相同，城门深锁，城楼布满了兵力，岗哨深严。康世德费了九牛二虎之力，才说服守城官打开城门，放我们两个进去。康世德对我说，“这是何苦来着？好不容易才出了这关，却又要费尽力气进得城去。”
这城中也与日前大不相同，客舍酒店一律关了门，街道上兵力齐集。
好容易敲开一户店门，进了去，讨要水喝，那店东听说我们是千辛万苦赶回玉门关，跺了一下脚：“你二位是傻瓜吗？如今这里要打战了，既出去了，何必又赶回来？”
“就是因为要打战了，所以奔回来，再晚些只怕连命都没了。”康世德一气饮水，“对了，你咋知道要打战的？”
“我怎么会不知，你没见整个玉门关都已经布满兵力了？”他指着门外，“敦煌要打玉门关了！”
我放下手里的水碗，心中暗暗称奇，斥候死在路上，向将军是如何得知的？
“前天，向将军就下令全城警戒，又从瓜州调集了大量的粮草。好多路过的商客都困在此地了。”他指着楼上：“看到了没？全都住满了。”
谢过店东，康世德忙出门寻觅住处，打探消息。我跟着他，一道出了门。不少士兵正搬动挖掘的工具，正往城外去挖壕沟，构筑防御。城中凡是有水源的地方，都派上士兵值岗，以防止有敌人混入在水中下毒。
走至将军府，明月初上，天色已黑，康世德四处使钱，奈何城中客商太多，实在无地容身。我指着将军府说：“何不到此寻个住处？”
“你疯了吗？如今向将军已经知道要打战了，我们进去干什么？此刻惊扰，可是死罪！”康世德说着就拉起我远远的躲开。
“不过寻个住处而已，怕什么了。再说，此刻玉门关家家户大门紧闭，哪里有地方可以住？你且随我来，我自有道理。”说完，我就让门口的军士进去通传。
过了一会，令我们进去，刚进了院内，就听见石鼓阵阵，向将军在里面布阵排兵。见我们进来，有几分惊讶，“你们两个怎么在这里？”
“将军，我们在路上遇见一个斥候，说阳关已破，大军、大军将至”康世德有点哆嗦。
向将军一听，立刻开骂：“他奶奶个熊！庄焕斌这个怂包！居然连阳关都守不住！做什么将军！我看他还是回家绣花算了！”他骂一句就敲一下石鼓，听上去倒很有韵律。
骂完后，接着问我们是在何处遇见的斥候，斥候大概死前的状态，听完后又接着敲石鼓，骂将起来：“真是个废物点心！阳关居然这么快就被攻下来了！庄焕斌真是连个女人都不如！如今只留给老子一天时间，够干什么的！”
他一叠声命到：“快，传王校尉、刘校尉来！”
两名校尉一路奔入，向将军看看我们，“你们还在这里干什么？”
“将军，我想大军在沙漠中百里奔袭，定是十分疲惫，沙漠中最重要的就是水源，他们既然不畏惧将军控制水源，定是有办法自己储备足够清水，或是想速战速决。”我说“若将军能派出小支精兵专攻对方的水囊和水车，定有帮助。”
向将军扫了我一眼，沉吟片刻：“你叫什么名字？”
“爱丽珠儿。”我施了个礼，向将军点点头，“你和康世德就留在我将军府随时听令。”
