峨眉派万寿殿，掌门元清真人和两位长老元静师太、元虚道人站在石阶上，峨眉派门下弟子结丹期以上全部聚在大殿中，黑压压一片人，但是却无一人发出声音，静的连掉根针都听的清清楚楚。
掌门元清真人宣了声道号：“无量天尊！”随后肃容道：“此次召集各位弟子前来，是为了两个月前被我峨眉派逐出门墙的弟子林炎一事。”
门下弟子似乎早已知晓，并没有露出吃惊的表情，只是元静师太门下诸位弟子面色不愉，其中凤瑶更是脸色苍白，娇躯微颤。元静师太大弟子孙不宏数日前达到元婴期，也已经出关，站在众人中间。闻言后忍不住望了凤瑶一眼，满是关切之色。柳慕篱和崔莺两人脸色黯然，垂头不语。
元清真人道：“数日前，距此东南七百里外的凤凰山下的一个小镇，发生了三人连环被杀的事件。当地大户王百万和儿子王百福，以及名下产业回春堂药铺的掌柜被同一人杀死。根据当地县衙悬赏告示上的图像来看，凶手正是林炎。”
元静师太稽首道：“元静教徒无方，那林炎刚被逐出峨眉派，就暴露凶性，残害百姓，令我峨眉派蒙羞。我身为他以前的师傅，难辞其咎，请掌门责罚。”
元清真人道：“林炎已被逐出峨眉，自然与师妹无关。今日召集各位弟子，是想看大家对此事有何看法，不妨直言。”
元清真人大弟子齐勉之对林炎向来没有多少好感。首先出言道：“林炎曾在我峨眉派修道十年，刚被逐出师门，就做出如此凶残暴虐之事。弟子认为我峨眉派身为修真界的正道大派，不可袖手旁观。”
孙不宏迈前一步，出言道：“弟子对林炎知之甚深，以他的个性脾气，如非重大变故，不会做出此等事来。请恕弟子冒昧，不知道掌门是否查过林炎杀人的原因呢？”
元清真人道：“根据官府布告和旁观的数人所言，林炎和被杀的三个人似有旧仇。十年前，林炎的婆婆病重，吃过回春堂抓的药之后身死。第二天林炎曾去理论，却被赶出门外。这可能就是林炎报复杀人的原因吧。”
孙不宏道：“弟子认为，杀人偿命，天经地义。既然是十年前林炎的婆婆被这些奸商害死，那林炎的所为，虽然有些过分，但情有可原。何况林炎早已经被逐出峨眉派，犯案后自有官府追捕，与我峨眉派无关。”
元清真人的七弟子空晔道人也出言道：“据弟子所知，那三人被林炎杀死后，当地百姓都拍手称快，张灯结彩，鞭炮齐鸣，显然林炎此举，大快人心。也可以说是行侠仗义之举。”
元清真人道：“事情并非如此简单，林炎当时行凶时，有数人看到有一个人和林炎一同赶到，又是一同离开，显然是他同党。而根据旁观者的描述，有不少修真界中人怀疑，这个随林炎一同行凶的人，就是我正道修真搜寻多年未果的六魔之一，地魔奚近山！”
此话如石破天惊，众弟子引论纷纷。尽管林炎被逐出峨眉派，但是才一个多月时间，居然跟魔道中人混到了一块，而且还是著名的大魔头地魔奚近山。这可能让整个中土修真界都引起轩然大波，峨眉派成为笑柄。
孙不宏显然不知道有这样的事情，不禁一愣。反应最激烈的是凤瑶和柳慕篱，两人同时上前，凤瑶开口道：“此事干系甚大，地魔奚近山数十年来行踪诡秘，认识的人极少。那个名为凤凰镇的地方弟子去过，并没有修真界弟子常住，寻常百姓怎么会认识地魔奚近山呢？此事应另有隐情。请掌门师伯明察。”
元清真人道：“本掌门也不愿相信有此事。可是根据玉虚谷掌门玉虚子所言，布告上的画像和描述的那人样貌，和数十年前他所见过的地魔奚近山确是一般无二。玉虚子言之凿凿，令人不得不信。”
柳慕篱怒道：“又是那个可恶的玉虚子！我看他就是存心故意的！已经将林炎逼出峨眉派还不够，还想让林炎身败名裂......”
元静师太沉声道：“住口！不可胡言乱语，退下。”
柳慕篱不敢再言，退后一旁。
元清真人继续道：“不少旁观者都表示，林炎杀人时若无其事，情绪稳定，手段残忍，显然并非被迷惑或者胁迫，再加上与地魔为伍，可以确定，他已经身入魔门。”
门下众弟子默然无语。如果林炎入了魔门，那自然就不单单是官府中的事情了，而是整个正道修真界的敌人。
元清真人道：“林炎既入魔门，我峨眉派不能袖手旁观。更何况，本掌门也曾经在一月前的修真界****上明确表示，一旦林炎成魔，我峨眉派定然将其诛除！为保我峨眉派的声誉，诛除林炎一事，将是我峨眉派弟子近期的主要任务。各位弟子还有什么意见？”
元静师太干咳一声，出言道：“凤瑶！”
凤瑶娇躯一颤，上前盈盈下跪道：“林炎入峨眉派时，弟子凤瑶曾发誓，一旦日后林炎成魔，弟子定然将其亲手诛除。所以，请掌门将此任务交予凤瑶完成。”说道最后，声音已经微微颤抖。显然是内心绝不平静。
元清师太摇头道：“林炎被逐出峨眉之前，就已经是本派修为顶尖的弟子之一，如果这一个多月和地魔奚近山一起，必然修习了不少魔门功法。恐怕已经不是你一人之力可以对付，你先起来吧。”
顿了一顿，继续道：“为了尽快将林炎诛除，以保峨眉派声誉不坠，本掌门决定，各弟子可以下山，无论是单独还是协力除魔成功者，就可得到法宝或者道法奖励。两月前，在山门炼成的破神龙骨锥就是其中之一。”
大弟子齐勉之立刻拱手道：“谨遵掌门法旨！”声音中略带兴奋，显然是志在必得。
但是全殿其他弟子却是哑然无声，柳慕篱更是对齐勉之怒目而视。
元清道人心中喟然一叹，元静师太脸色肃然，元虚道人却是闭目静立，一言不发。
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林炎打坐静修，恢复真元，同时也在思索五行封印诀，忽然心中警兆一现，睁开眼来。他的神识发现距此三十多丈外的密林中，有道古怪的影子一闪而没。
林炎站起来，凝神戒备。他因为炼丹消耗了大量的元气，现在仍然没有恢复，所以自然是担心有敌人忽然出现。向那个影子出现的方向掠近十丈，又将神识外展，探查之下，不由大为惊异。
二十多丈外是一片林地，树林内土丘累累，鬼火森森，一块块石碑在月下闪着惨白的光，这里似乎是一个乱葬岗。一个矮小的身影在坟堆之间忽隐忽现，似乎正在掘土。
林炎暗忖：“莫非是盗墓贼？”这里是荒野之地，应该不是什么大户人家肯落葬的地方，而且这里的坟堆都是比较矮小，并无厚葬之穴，恐怕盗墓贼忙碌半夜，也不会有多少收获。林炎此时已经入魔门，见不关自己的事，就打算退回去，继续静坐运功，恢复元气。不过刚一回头，神识忽然发现这个盗墓贼体型特异，似乎并非人类。
林炎不由大为好奇，又略为靠近了些，神识外展，仔细查探。
深沉夜色中，荒坟墓碑间，一个矮小古怪的东西正在以双爪刨土掘坟。只见这个只有三尺余长，尺余高的东西四爪着地，一身棕黑色的稀疏短毛，头生的甚为古怪，嘴尖脸窄，额头高高隆起，闪闪发亮的双眼生在头两侧，嘴下还有一束山羊胡须。身后一只短尾，随着前爪掘土不停的摆来摆去。
林炎从来没有见过这类东西，又奇怪它半夜三更挖这荒坟作什么，于是就屏息在旁窥视。
这东西虽然矮小，但是双爪锋利，挖土甚为迅速，而且这乱葬岗的坟堆埋的又浅，很快就有一座坟墓被挖开，一具连棺材都没有，用芦席卷着的尸体被它用双爪拉了出来。正值八九月天，炎热的时候，也不知道这尸体被埋葬了多久，周围空气中立刻充斥了一股腐臭味道，中人欲呕。林炎也不由暗叹倒霉，捏了鼻子，在旁观察。
不知道这东西是闻惯了腐臭味，还是鼻子根本就没有任何用处，这么浓烈的尸臭，它居然不以为意。桀桀怪笑两声，似乎甚为满意。紧接着，就用爪子握住一块石头，朝这死尸头颅狠狠砸去。
林炎不由目瞪口呆，莫非这古怪东西与这人生前有仇？活着拿他没办法，等他死了，将他刨出来砸尸泄愤？
这东西似乎力气甚大，让人胆战心惊的砰砰声响了几下，就是一声任何人听了都会头皮发麻的啪嚓声，那死尸的颅骨被石头砸破了。
这个东西又是桀桀怪笑两声，头一伏，居然将嘴巴探进了死尸被砸开的颅骨内，随后就是舌头****脑髓的声音传来。它居然在****死人的脑髓！看的林炎几乎将自己的肠胃都吐出来，随即又心头火起。尽管林炎现在已经是魔道中人，也觉得这东西盗食死人脑髓，绝非善类。
林炎先判断了一下风向，掠到了上风头，因为这死尸腐臭实在是让人难以忍受，随后才跃出来，对这可恶的东西怒目而视。
孰料这东西抬头看了林炎一眼，并未吓的夺路逃窜，反而当着林炎的面，又埋头舔了几口，将那死人头颅内的脑髓舔了个干净，随后才抬起头来，精光闪闪的眼睛盯着林炎。突然张口对林炎说道：
“本妖兽只吃死人脑髓，你一个活人跑来，是否活的不耐烦了？”
荒郊野外，万籁俱静，这挖坟掘墓，****死人脑髓的古怪东西居然说的是人话，而且字正腔圆，甚为流利。
林炎惊的差点眼睛都瞪出来。
