司机回头，恭然道：“不是哪家府上的汽车挡在路中央呢。”才说完，已有四名黑衣男子从后两部护卫车里走出来，敲了敲那辆车的窗玻璃。玻璃慢慢打开，里面的男人正在抽烟，烟雾缭绕里抬起一双氤氲而邪魅的眼睛，说：“我想见见四夫人。”
一名黑衣男子回身向薛景澄报告说：“是钱丰乔致远，他想见夫人。”薛景澄不免往前望了望，乔致远苦笑着举起双手，接受便衣侍卫的搜查。她闲闲一笑，说：“请他到车里来。”那男子领了命令，快步过去交涉了几句，就引乔致远上了薛景澄的汽车。
乔致远坐在倒座上，还是笑着，但眼神幽幽的，抑不住一种悲戚的神气，他说：“刚才多有冒犯，还请四夫人见谅。”
薛景澄无声地笑了笑，说：“你千方百计地想见我一面，不会只为了致歉吧。”
乔致远靠住椅背，说：“四夫人真是快人快语，一针见血。”这才发现自己声音暗哑，倒不像他的声音了。
薛景澄将十指轻轻压在腿上，露出谈判家的笑容：“你的心思我明白。不就是想让我在总统面前引荐你。我答应了。先生请看窗外。”
车子行驶在盘山而上的林荫道上，一边是爬满藤萝青苔的山壁，一边是密密的梧桐树林。黄白色的太阳渐渐沉入树林里，天色见晚。
乔致远不解地望着薛景澄，薛景澄说：“总统早就秘密到达上海，一直住在德贤山庄，毛老夫人的宴会，我只身前往，不过是去探探毛钱林的口风，上海到底是他的地盘，他又是亲日派，万事小心得好。”
乔致远眼底一道精光闪过，转而化为一脸了然，说：“如今世道这样乱，小心一点总是好的。”
薛景澄说：“乔先生是生意人，应该知道，天下没有白吃的午餐。”
乔致远欠身问：“四夫人的意思是？”
薛景澄神秘一笑，说：“你帮我寻一个人。”
德贤山庄建在半山腰上，远离了城市的喧嚣浮华，空气清新得似有一股甜味。车子进入一道雕花铁门，窗外大片常绿灌木修剪出玲珑花式，车子拐过一座乳白色大理石砌的罗马式喷泉，停在雨廊下。早有佣人迎上来开了车门，薛景澄乔致远双双下车，太阳已经完全沉下去了，天已见黑，好在雨廊里亮了路灯，白茫茫的几团，像大灯笼似的。
薛景澄请乔致远上了几个台阶，进得正厅，又让他稍候，亲自去请总统出来。上海的冬天本来就冷，加之别墅又建在山腰上，幸得厅里装了暖气管子，热烘烘的，身体里的每个毛孔都舒展开了。乔致远知道山上有好几处温泉，心想必是暗道引了泉水，听见管子里咕噜咕噜的流水声，心里顺畅不少。
不过一会儿，薛景澄就伴一个五十岁上下的男人出来。那男人外着一件堆花青缎马褂，里子是精贵的黑色绸衫，脸皮厚重，塌鼻梁，架着一副金边老花眼镜，蓄了些短胡渣，两鬓微微斑白。眉宇间自有一种凌厉气势。
乔致远连忙站起来，拱手道：“钱丰乔致远能见总统一面，真是三生有幸。”
霍镛笑了笑，请他坐下，说：“早就听闻钱丰的名声。今天见到大东家的庐山真面目，才知道竟是如此年轻的人物，英雄出少年啊。若犬子能有乔先生一半的能耐，我也安心了。”
乔致远笑道：“总统谦虚了，前些年霍少领兵抗洪的英雄事迹可是传遍了大江南北。虎父无犬子。”
霍镛斜眼瞄了瞄薛景澄，叹道：“不说他了。乔先生找霍某为何事？”
乔致远于是将想接手政府生意的想法说了出来，霍镛微眯着眼，沉吟半晌，才说：“这事好办，不过我签字盖章的事。可有一道难处……”他并不说完，只是托长尾音，瞅着乔致远。
乔致远忙说：“什么难处？”
霍镛说：“乔先生应该知道，再过几月就是总统大选，内阁参议员大多受外国控制，霍某若想连任，就必须打通这个关节，所以某试险来到上海，就为向外国政治要人疏通，这其中的花费……”
乔致远侧过身子，笑道：“致远定当效犬马之劳，总统放心。总统为一国之首，还望日后处处庇佑钱丰。”
霍镛哈哈笑道：“理所当然，理所当然。”当晚，就签了库粮运送承包合同。又差人送乔致远回公馆，礼数十分周到。
送走乔致远，霍镛就让薛景澄到书房说话。霍镛坐在紫绒沙发上，两只手往腿上拍了拍，景澄顺从的坐上去，又命佣人递上雪茄，亲自为他点上。
霍镛一只手勾着烟头，一只手揽住她的腰肢，吐出一口烟，说：“毛钱林那里，你怎么说的？”
薛景澄说：“我向他表明了总统的立场，说您是不会抗日的，他倒十分爽快，说定会将您的意思传达给日本人。”
霍镛满意地点点头，往景澄唇上亲了一下，景澄赶紧用手绢拭了拭唇，嗔道：“一大把年纪了，还学年轻人，没个正经。”
霍镛笑道：“我是老了，可你还年轻，我自然得这样待你，不然你还嫌我是个顶无趣的老头子呢。”景
澄一笑，用手绢轻轻往他脸上打了打。
他一把握住她的手，说：“日本这边，没有大问题了。夫人，你是功不可没呀。”
景澄咯咯笑道：“那你打算怎样奖励澄儿呢？”
她本就天生丽质，撒起娇来，更是风情迷人，霍镛将烟头一扔，一把搂她起来，铺天盖地往她脸上亲嘴巴子，她眼底尽是厌恶，声气却喜孜孜的：“哎呀，放人家下来。”
霍镛抱她上床，笑道：“我想到了，就奖励你给我生个大胖儿子。”
且说乔致远回到公馆，就觉得气氛不同寻常。他原以为程熙雯会在他面前苦苦嚷嚷，可佣人告诉他，夫人吃了晚饭，觉得累，就先回房睡了。她不哭不闹，倒让他觉得不踏实，可又不想多生事端，也不上楼去看她，在餐厅吃了晚饭，看了一会儿账本，才慢悠悠地进了卧房。
推开门，屋子里黑黢黢的，连睡灯都关了。他摸黑进来，差点被她乱扔的拖鞋绊一跤，他低咒一句，也不搭理她，侧身躺着就睡了。却总也睡不着，她轻轻颤抖，似在啼哭，搅得他心烦意乱。他终于按捺不住，扭开睡灯，却见她全身痉挛，嘴里吐出白色泡沫，她本就面无血色，被幽绿灯光一映，更显得惨白骇人，他吓坏了，使劲摇她：“熙雯，熙雯，你怎了？”
【啊，网络为何如此不稳定】
