第三对人物被当时人们所称道的是叶际尤和戚云喻的婚姻，堪称作“红砖”结合。为何称之为“红砖”结合？原来叶际尤读高三时，正碰上**********，学校停学，大学停招，叶际尤只得到嶂屏中学代课。他家成份是贫农，在**********中又站对了派性，不久转为民办教师，“红”将起来。所谓“砖”，是指戚云喻的资本家家庭出身的事了。资本家嘛，简言之是资本多，也就是说钱多，有的钱多到金条金块金砖成摞成堆成叠。人们往往以为资本家一般是暴发户，戚云喻家可不是此等门庭。她爷爷是泰顺县的山民，因故乡土地盆瘠，家庭困顿，便抛下妻女于家，只身一人到霞市干鹡鸽衔牌儿的营生。何谓鹡鸽衔牌儿？就是手提鸟笼于冷僻巷弄中，让鸟儿衔出牌儿来为来城的乡下人按牌算命。干这一行当的人，充其量只不过是无业游民而已，免不了要挨几下巡瞥手中的棍棒的。亏得戚云喻爷爷是个油嘴滑舌的人，可蒙骗得憨朴的乡下人一点钱，总算在霞市能混得下来。不久其妻窦氏拖儿带女来找他，他便租了间阴暗的矮屋，把子女们关在其中，叫妻子站街卖香烟。夫妻俩含辛茹苦，挣了些许钱，便租店面，开面馆，继而开古董店、开旅馆、开当铺，到戚云喻父亲这一代，戚家已拥有霞市六七间店面了。正当戚家家业兴盛之际，恰遇霞市解放，戚家被霞市政府评为资本家成份，其中五六间店面被政府缴去分给了市民，戚云喻一家五口住在一间店面中，摆成爿杂货店过日子。在周围市民的心目中，戚家开的杂货店只不过是掩人耳目而已，其实，他家中的金条金块金砖还不是照样藏着，恐怕几辈子也用不完。
一天，一班带着袖章的红卫兵肩扛铁镐、铁铲在大街上整队而行，突然踅进属于冷清店面的戚云喻家，堂而皇之地向她家“打秋风”。一进她家，也不打话，起先是翻箱倒笼，随后是抡起镐铲，对着她家的水泥地挖地三尺。看看收获甚微，一个戚云喻的男同窗，打量着她家墙壁上佛愈中供奉的陶瓷做的观音菩萨，突然拿来一张発子，端下观音菩萨，“嘭”地一声砸在水泥地上，发现其中藏有两条铸有“黄金万两”古体字的金条来。这时，戚云喻母亲赶到那个红卫兵面前，指着他手里的金条说：“使不得，使不得，这些是云喻她爷爷的遗物。”那个戚云喻的同窗，索性来个一不做二不休，朝戚云喻母亲吼道：“放老实些，别噜嗦。”说完，朝她搜起身来。感觉她裤裆内有一条硬铛裆的东西，便命令道快点把裤内的什物拿出来，免得我们扒下你的裤子！”这时，那班红卫兵把戚云喻的母亲围成一团，等着看她的西洋镜。戚云喻母亲只得从长裤内捣出一串钥匙，钥匙上吊有一条半斤来重的金砖，作哭声说各位少将爷儿们！家里只剩下这点老货了，行行好罢。”这时，同两个妹妹抱作一团在屋角落里嘹哭的戚云喻也站起来，对那个男同窗说：“舌红卫，我妈那点金器是留给我妹妹们今后读书用的。”那个叫舌红卫的打了一个舁暁，说：“把资本家的孝子贤孙培养起来有什么用？想反攻复辟嘛？”说完，冲了上去，扯了云喻妈手中钥匙串上的金砖，带了这班带器物“打秋风”的红卫兵，骂骂咧咧地扬长而去。
不久，最高指示发出“知识青年上山下乡”的号召，霞市许多青年纷纷去黑龙江插队落户。云喻妈对戚云喻说：“你是老大，书没读已好几年了，就是有读，也上不了大学。呆在家里，一个资本家的女儿还想出什么息。论外表，你姐妹仨只不过皮肤略白皙点，人都长得瘦小，在男人面前没个感染力。你两个妹妹还小，在家呆几年爸妈再给她们想出路还不迟。你如果再呆在家中，恐怕难以嫁出去，不如上山下乡去。我看乡下地方的路径对我们这个成分的人家来说，倒还显得开阔些。我这几天东想西想，终于想出个道道来：我们这个家庭，原本是财气蛮旺的一个家，为什么金块金砖说没就没了呢？这是我家向来不注重个政治呀！一个家庭，失去了政治地位，就象一艘装满金银财宝的底部有了大窟窿的帆船，迟早得沉没。喻儿，你得听妈一句话，你今年已二十六岁了，呆在城里，这辈子眼看就要黄过去了。还是看准风头，上山下乡去，算不定还能靠上岸。”戚云喻说妈！我怎么不懂这个理儿？但是到黑龙江去，那里冰天雪地的，照样也会黄过去。”戚云喻妈说你身骨子单薄，妈舍不得叫你到黑龙江去，妈想办法为你找个离城近的乡下地方就是了。”
戚云喻妈通过在霞市市政府工作的一个表哥的从中通融，把戚云喻落户到箬竹溪嶂屏村，并把她安置在嶂屏小学当民办教师。这时，云喻妈又为她的“择枝而栖”问题着急，对星期天回家的戚云喻说找只蒲鞋凑成对罢，女子不过三，一过三十，就成为次品了，这有如蒲瓜，外皮水虽还光滑，肚内的茎布就出现了。别把心眼儿放在城里，妄想有个白马王子还在等待你回城似的。”不料戚云喻翘起本来就显得突出的骸颡头的双唇，眼泪汪汪地说你叫我嫁给哪个乡下人？嘉庭县里的公办教师，都是已有家室的中老年人，又没有大学中专毕业的青年人。只有一个我认识的嶂屏中学的刚刚从民办转正的叶际尤，嘴巴突出得象个北京周口店的猿人，个头又不大，显得一股子穷酸相，操一口生猛的乡下腔，讲起课来如柴打雷劈似的，他的中学与我的村小虽然很近，你叫我有可能同他产生火花吗？”戚云喻妈听罢，不禁怔了一下，许久，问道他读过高中吗？家庭成份低吧？”戚云喻把哭腔忍住，说听说成份倒不高，是贫农，属于老高三。”云喻妈这时哄大女儿说成份不高就难得了，我看你们两人是有夫妻相的，都是小个子，凸嘴巴。他年龄多大了？”戚云喻这时用手背掴了一下双眼，说妈，看他柴骨棱棱的样子，起码进人而立之年了。”云喻妈笑道：“我看你别小觑这个叶际尤，他是有志气的人，他在等机会娶一个有工作吃商品粮的女子哩！你正合他的意：家庭成份高点对他来说有什么不好的？怕硬梆梆的铁饭碗丢了？家庭成份高，就说明家庭有底子，出来的人高贵！你别小看他，有了工作，将来你回城，就可以把他迁到城里来。你要对他主动些，要不，过了这个村，可就没那个店了。”
就这样，戚云喻在见多识广、脑筋灵泛的她母亲的指点下，主动跑到嶂屏中学叶际尤那里示爱。叶际尤面对这个说话似唱歌样好听的女子，何乐而不为呢？就这样，两人终成夫妻。
红豆婚姻也好，红雨伞婚姻也好，红砖婚姻也好，在欧阳芳菁的心目中，他们都属于理想婚姻。他们都有一个共同点：乡下男子都娶上了城里姑娘；从男方角度来说，他们都完成了一个家庭变革，这种变革就是把他们世代的农村户成为居民户，因为他们子女的户口随母亲的户口性质而迁。欧阳芳菁心里很清楚：他当兵、进大学念书、教书，光这段路就走得很曲折，但是毕竟是磕磕绊绊地走过来了。从个人创业的角度看，算已创出一个以教书为职业的工作来，虽然被调到乡村中学任教而不尽人意，但毕竟是有了一个正式职业。至于被分配到城镇中学去的他的大学同学，他们是怎样地当了学校领导，怎样地一步步地评上职称，怎样地在讲台上施展自己的才华，又怎样在教师这个岗位上精神焕发、展现风采，且不去管他们罢，他想；我只关注属于自己的这片小天地，鸡犬互不相闻，心中也觉得理得。
从家里去嶂屏中学上班，要经过傍箬竹溪的七八里铺石子的车路，欧阳芳菁都是徒步来去的。他一步一步地朝前走，看着箬竹溪的水流在浩浩汤汤地流淌着，觉得心里很踏实，丝毫没有一种时间逝去的失落感，因为他觉得在自己家乡的路上走，家乡的山，家乡的水，家乡的田野在默默地包容着他。车路两旁的稻子由绿转黄，麦子由深绿色转为黄褐色，周边环境的这种变更，都会使他从心中泛起一种惬意来：看呀！今年又是一个丰收年，这是农民们的辛勤劳作所获得的啊！他们再也不用挨饿了，而我，已经结束了在地里耕种为业的生活，他想。
冬日里，车路两旁是一片水田，已割了稻子的稻粧在田中一丛丛地戳着，稻田里布满薄冰。欧阳芳菁每天从家里起大早往嶂屏中学走，西北风从西北方向流来的箬竹溪溪面袭来，象一把呼啸着的刀子似的朝人的耳朵和脸面刮去，刮得人难以睁开眼。这时，欧阳芳菁头上戴了个部队里的冬帽，扒下冬帽的两翼盖住双耳，带刀的西北风的声音就成为嗡嗡的声响了。冬天虽是景物萧杀的日子，但是，容易使人回想过去。欧阳芳菁朝学校走去，脑子中净想些已过的艰苦岁月。他想到初中毕业在村外的戈壁滩上种麦子时，远望这条隔溪的车路上到县城工作的人们踩着自行车，心中就起了几分羡慕的意味。他看到较远的戈壁滩上停歇着肥大的天鹅，便问在旁边劳作的农人们：用什么方法能捕到天鹅？农人们并没有讥笑或嘲笑或讽刺或斥责他，说只有一种办法，那就是在冬天里的豌豆芽中扎进鱼钩，把豌豆芽埋在戈壁滩的沙土中，扎豌豆芽的鱼钩的绳线也照样在沙土中埋好，一头牢系在村桩上，天鹅肚子饿，偶然朝那粒有鱼钩的豌豆芽去捉，有可能被鱼钩钓住。这无疑是守株待兔法，却满足了人们的梦想式的奢望。欧阳芳菁一个劲地朝前走，生怕耽误了上课时间。他边走边盼着东边山岙中的一抹曙光，直走到看见一轮红日从那山呑中冉冉出现。他走得全身暖和起来，直到内衫里渗了汗。他想到在部队中的艰苦岁月。其实，进了部队，就吃穿不愁了，但是对于欧阳芳菁来说，部队生活却是一个十分艰苦的岁月。按常理来说，他父亲是解放前夕参加中国共产党的老党员，他的四亲六眷都是青一色的贫下中农，这为他在部队中人党甚而提干创造了良好的客观条件，他姐姐欧阳秀朵也因为出身于这样好的家庭而被推荐进大学读书。欧阳芳菁参军后，当了汽车兵，经过汽车驾驶训练，考取军内大货汽车驾驶证，被挑选进汽车司机训练队担任汽车驾驶教练，他的前程可谓一片灿烂。谁料这时在家乡村中当党支部的父亲，被造反派视为眼中钉、肉中刺，虽对他奈何不得，却施软法加以要挟，逼他为他们签字人党，其父拒之。造反派使尽手法，百般刁难，其父一气之下，离家出走。接而造反派夺权，以莫须有的“纵火犯”罪名暗害欧阳芳菁，给在部队中服役的欧阳芳菁实际上判一个政治上的死刑。对于家乡中的这一切剧变，欧阳芳菁父母为了稳定大儿子在部队中服役的情绪，在给儿子的信中只字不提。欧阳芳菁在紧张的部队生活中，隐隐地觉得家中父母的身体不好或者他们的生活不稳定。所以，欧阳芳菁在四年多的部队生活中，其实是在惴惴不安的心境中度过的。
欧阳芳菁退伍后，父亲官封原职，却已为村民心血耗尽，病魔缠身，在天黎明后走了。父亲的死，使欧阳芳菁真正感到自己家庭出身的优越感荡然殆尽。父亲的死，使他惊醒过来，惊讶自己浪荡了许多岁月，浪费了许多时光。他猝然奋起，考上大专。再经过大学毕业后的这一番历炼，自认为自己已是一个雅气尽脱，铅华洗尽的真正的男子汉了。
再说欧阳芳菁在叶际尤家里吃酱油鸡，夹了几块下肚，见叶际尤夫妇俩都不曾动筷子，那酱油鸡也确实咸，便停筷不吃了。这时叶校长对他说芳菁，你今后在学校工作中，要注意学校中的个别人，狡猾的很，拉人的手段很有一套，你要对他注意点，别被蒙住了眼。”欧阳芳菁只是唯唯诺诺地点着头。他告别了叶际尤夫妇俩，算是已向学校报了到。
