1
1976年6月的一个早晨，一场大雾弥漫在辽西的田野上，九河下梢的老荒村，渐渐也被灰白的雾气淹没了，一片迷茫。
高大壮实的王良，二十二岁，扛着长木杆，长木杆上系挂着二十多个用高梁杆皮编成的泥鳅篓，衣兜里装满了捉泥鳅用的饵料——炒熟的棉花籽。手里还提着一捆短木棍，两只脚踩在泞泥的弯弯曲曲的小土路上，发出“吧唧吧唧”的响声，在浓雾中向村外的下水洼走去。
突然，后面隐约传来一个小男孩的叫声：“二哥，二哥……”
王良停了下来，他听出是小弟王辉的叫声，朝雾中喊道：“我在这！”
王辉沿着小路气踹吁吁跑到王良跟前：“二哥，爹让我请假，跟你去，怕你在水中被大雾迷住了。”
王良两道浓眉一皱说：“这哪能？你快回去吧，可不能耽误了上学，告诉爹，我没事的。”
王辉担心地说：“二哥，你可要小心呀！”
王良爱抚地摩挲下王辉的头说，“放心吧，捉鱼摸虾，你哥能着呐。”
王辉迟疑地转身走了。王良见小弟消失在雾中了，继续向前走。
王良最心疼小弟，娘生下他大流血走了，没吃过娘一口奶。
是烂熟的路，又走了二袋烟功夫，王良来到了下水洼。
老荒村这一带处在辽河、东沙河等九河下梢，十年九涝，地里只能种些高杆粮食作物高梁，发一般水，淹不没顶，水一退，扶正再培上垄，多少还能收一点。遇上好年头，风调雨顺，秋日里，放眼一片高梁，打了叶的高梁经霜后穗头红通通，一浪一浪在风中涌动着。这年，家家锅里水捞高梁米饭可以生造。但这样的年头不多。
下水洼边长满了芦苇，王良脱下外裤，团成一团，扔在岸边，又将沾满泥巴的鞋踢甩下来，穿着打补丁的裤衩扛起木杆，提着一捆短木棍向水里走去。水有些凉，他拨开芦苇，一步一步向水中走去。水已淹没了他的大腿根，王良回头望岸，岸上的树影已被浓雾吞噬，白茫茫一片。
王良将长木杆斜插在水里，放下一个泥鳅笼，系绑在短木棍上，抓一小把饵料放进笼中，然后插进水中。
2
王良的二叔、二婶和堂弟王彪一家子正围坐在炕桌边稀里哗啦地吃早饭。
王良的老爹王老汉推门进来，因患风湿病，腰板有些佝偻，“在吃饭？”
二叔放下碗问：“大哥，吃过了吗？”
王老汉说：“吃过了。”默默地坐到炕沿上，没再言语。
二婶说：“大哥，来，上炕再喝碗菜粥。”
王老汉说：“你们喝。”
王彪瞅瞅王老汉，问：“大爷，你是不是有啥事？”
王老汉自言自语地说：“这天邪乎，雾越来越大了，比这粥还黏糊哩。”
王彪看看灰白的窗外，说：“可不，都不能下大田干活了。”
王老汉忧心地叹口气，说：“你二哥一早就去下水洼捉泥鳅了。唉，……这青黄不接的日子，你二哥想捉点泥鳅到集市换点口粮。我见这雾厚得快伸手不见指头了，这心就悬起来了。你大哥和嫂子回娘家了，我就奔这儿来了。侄儿，你吃完饭到下水洼去瞅瞅，我担心你二哥被雾迷住了，回不来岸。”
王彪立马放下碗筷，下炕说：“大爷，您甭慌神儿，我这就去。”
二叔捧着碗说：“你自个去没用，咱们一堆儿去求队长，这大雾天，多去人才中。”
王彪焦急地催道：“爹，那赶紧去吧。”
二叔说：“我这粥还没喝完呢。”
王老汉说：“不忙，不忙。”
二叔大口喝粥，末了伸出舌头又舔干净碗底。
王彪在一旁不耐烦地说：“爹，你能不能喝麻溜点儿。”
二叔下炕说：“猴急猴急的，咋一点儿也沉不住气。”
二婶也不收拾桌子了，几个人急匆匆地出了屋，直奔队长家。整个村子就二十几户人家，没有官道通这里，沿着一片苇子，有条牛车道，象根肠子，十拐九弯到乡里。要赶集，得起个大早，快晌午了才能赶到。人往四周抓一眼：荒凉；心里觉得：闭塞。
雾越发重了，他们在雾气中相隔几步远，只能瞅见模糊的身影儿。王彪走在前头，推开队长家院子的门就喊：“队长在家吗？”
他语音没落，差点撞到队长怀里。队长正在院子里站着，手拿着一根铁棍，犹疑着要不要去场院里敲钟让屯里人下大田干活。队长对王彪说：“你这楞头青，冒冒失失的咋了？”
王彪说：“队长，我大爷家二哥一早去下水洼捉泥鳅了，怕出事。”队长一听，忙把铁棍交给王彪，说：“快，你先奔场院去敲钟，召集村里人！”
王彪接过铁棍转身就往场院奔去。
王老汉他们进来了，王老汉说：“让队长操心了，为我们家的王良要闹这么大的动静。”
队长说：“嗨，你们咋忘了，几年前，也有那么一天，突然下起了这么大的雾，邻村有个捉鱼的爷们，迷在水洼里出不来了，陷进泥水里，最后不是去见阎王爷了吗？”
二叔说：“想起来了。”
队长说：“快走，等人齐了，都去下水洼，老人河娘们拿盆河桶在岸边敲，汉子们下水去找。”
3
在下水洼里王良刚把最后一个捉泥鳅的笼子放进水里，突然隐隐听到雾里传来惊悸的喊叫声：“救命啊……”
王良惊疑地直起腰板，用手拢住耳细细地听，王良听真切了，从浓雾中传来的是一个姑娘的呼救声。他急忙手握长木杆，寻着喊叫声，一边趟着泥水往前走去，一边高声喊：“你在哪儿？我来救你了！”
从浓雾中传来姑娘带着哭腔的叫喊声：“我在这，救救我……”
王良侧耳听到姑娘的叫喊声，高喊：“甭慌！不要乱动！我来了！”
王良用长木杆在水里探着深浅，循着雾中姑娘断断续续地喊叫声，向前小心地趟着走，水已经齐腰深了，他怕自个也陷进烂泥里。就在这时，隐隐地看到雾中有模糊的身影，姑娘正扬着双臂在泥水中挣扎，向他哭喊：“我快不行了，我陷进烂泥里了！”
王良忙又向前走了几步，把长木杆伸过去，喊道：“快，抓住木杆！”
姑娘 伸手抓木杆，没够到。王良又不顾一切往前走几步，姑娘终于抓住木杆一端，死命地攥住不放。
王良喊道：“攥紧了，我拖你出来！”王良用尽九牛二虎之力往外拽，姑娘身子开始往前挪动了，渐渐地，王良终于把姑娘从泥水中拖了出来。姑娘大口地干咳起来，王良也累得直喘粗气。姑娘说，“谢谢你救了我。”
王良拽住姑娘的胳膊说：“快，咱们得走出去。”
姑娘抬头看王良，苍白的脸上显出极其吃惊的神情，不禁叫了声：“王良？！”
王良也陡然大吃一惊，说：“是你……高月香！”
月香简直不敢相信自己的眼睛，可是，她真切看到的是小学的同学王良，不由道：“王良，真是你呀！”
王良回过神，责怪地说：“你一个姑娘，咋自个下水了呀？这大雾，多险！”
月香惊魂未定地说：“我以为日头一出来，雾会消淡，咋知道雾一下浓得象棉花团团了。”
王良问：“你也来捉泥鳅？”
月香说：“嗯哪，明天是我爹二十四周年忌日，娘说，爹生前最爱吃家乡的‘泥鳅钻豆腐’，我就……”
王良说：“你胆量也太大啦！”
月香说：“我一进水里，只走到水淹腿的地方，可是哪知道雾一下浓得啥都看不清了，我懵了，想回去吧，可认不清了方向，就……就，幸亏遇到了你，要不，我就没命了。”
王良说：“毕业快八年了，没想到在这里遇到你……你结婚了吧。”
月香一听，躲开王良的目光，呐呐道：“没……”
王良惊讶地：“咋？你都二十好几了。”
月香轻声地问：“那你呢？”
王良沮丧地说：“我们老荒村是出了名的高梁花村，穷掉底了，姑娘家哪有肯下嫁给我们村的，我大哥和妹子是靠换亲才结的婚。”
月香抬眼说，“你人好，别急。”
王良说：“可你，我知道，你妈是吃公粮的，你爹是烈士，你的条件那么好，咋会 ……”
月香掩饰道：“今儿不说这了，王良，咱们回岸吧。”
王良往四面看，一片浓重的水雾，说：“坏了，忙着救你，记不清回岸的方向了。”
月香惊慌地说：“那可咋办？”
王良安慰她：“有我，甭怕，一定送你回岸。”
4
雾太大了，辨不清方向，王良拉着月香在水中转磨磨，不知朝哪走好。
月香惊恐地说：“王良，咱们能出去吗？”
王良安慰道：“雾早晚会散的，有我，你啥也甭怕。”
突然，从岸边传来了人们焦急的呼唤声：“王良——，这——里——是——岸——”又传来了敲盆和桶的“咣咣嗵嗵”响声。
王良惊喜地对月香说：“听，乡亲们来救咱们了，咱俩往响声处趟。”
月香感动得落泪道：“好人呀！”
月香将软软的手臂搭在王良肩上，王良坚实的手臂搂着她的细腰，趟着水，一步一步向岸边走去。不一会儿，前面响起水的响声，王良忙喊：“我们在这！”
下水来寻找他们的王彪和几个小伙听见了，忙应答：“二哥，我们来了！”
不一会儿，相互走齐拢了，王彪吃惊地瞅着月香问：“她是？”
王良说：“我小学同学，到岸上说。”
王彪等人护着王良和月香从浓雾中走上岸，岸边的乡亲们激动地高呼：“回来了！回来了！”又发出惊诧的声音：“咋还有个姑娘？”
在岸边的人堆里赵婶上前看清了王良扶上岸的是月香，大惊道：“这不是月香吗？你咋也在水里？”
月香忍不住哽咽：“赵婶 ……”
王良说：“她也去捉泥鳅，被雾迷住了。”
赵婶忙上前心疼地说：“天呐，你妈要是知道了，非急疯了不可！”
队长他们也都上了岸，队长说：“人救上了啥都好，是那个村的？”王良说：“草根村的，还是我同学。”
队长对赵婶说：“是你娘家村里的，怪不得熟悉。”
赵婶对月香说：“月香，还不快谢谢老荒村的乡亲们，大伙都跑来救你们俩了。”
月香含泪向大家深深鞠躬说：“谢谢乡亲们救了我。”
妇女队长上前爱怜地说：“多俊秀的闺女，吓得不轻吧？”：
队长说：“你们俩送她回家吧。”
赵婶和妇女队长陪月香走了。
王老汉对王良说：“你也得好好谢谢队长和大伙，你把咱们全村老少都惊动了。”
王良诚恳地说：“谢谢队长和乡亲们。”
队长摆摆手说：“自个村里的人，就别讲这些客套的废话了。往后，这样的大雾天，任随也不许逞能下水！好了，都回村吧！”
王良说：“队长，爹，你们先走吧，让王彪留下，等雾散 了，帮我把自个的和月香的泥鳅笼收上来。”
二叔说：“这雾一时消散不了的。”
王良说：“雾总会消散的，月香她爹是志愿军烈士，明天是他的忌日，他生前最爱吃‘泥鳅钻豆腐’啦。”
队长说：“原来是这样，是个有情义的闺女。中，你们一定要等雾消散了再下水。”
王彪说：“我陪着二哥，不会有闪失的。”
5
快贴响的时候，雾开始消散了。王良和王彪下水把王良的二十个泥鳅笼和月香的五个泥鳅笼收了，每个笼子里都有几条泥鳅。王良把自己的泥鳅笼和长木杆交给王彪叫他送回家，自个提着月香的五个泥鳅笼向草根村走去。
王良从来没去过月香家。读小学岁数都不大，男女同学也不交往，又是两个村的，上学放学不是一条道，也走不到一堆儿。王良只记得每次开家长会一般都是学生的爹来，而月香总是她妈来，后来才知道她爹抗美援朝在朝鲜牺牲了。月香和一般女孩子成天家雀一样唧唧喳喳地叫唤不一样，她言语不多，眼神有些沉郁，眼睛挺大，眼仁儿黑黑的。毕业后两人偶尔在集市上照过面，只是笑笑，也没说过话。
王良来到草根村，在村口问一个在田埂边割草的小男孩，知道月香家在村东。他来到月香家，院门虚掩着，轻轻一推就开了，只见院子收拾得很干净，种着韭菜，种着芸豆，藤蔓爬满架，院墙边有二棵枣树。三间泥墙瓦屋，玻璃窗明净光亮。一看，是过日子得人家。
王良在院门外高着嗓门喊：“是月香家吗？”
月香从屋里出来问：“是谁呀？”
王良说：“我是王良。”
月香一听跑到院门，高兴地说：“王良，是你呀！快进来。”
王良举起泥鳅笼说：“这是你捉到的泥鳅，我给你送来了。”
月香感动不已说：“谢谢你，快进屋坐。”
王良犹豫了一下，跟着进去了。中间房是厨房，他把泥鳅笼放在地上，跟着月香进了东间房，房里的炕上撒满了阳光，炕头齐齐整整叠放这被褥。王良一眼瞅见墙上挂着一个男人一身戎装放大的照片。月香见王良盯瞅着照片，说：“这是我爹，我从来没见过爹，他牺牲后我才出生，是娘把我拉扯大的。”
“你娘呢？”王良问。
月香说：“我娘上姨家去了。”
王良说：“上学那时开家长会，见过你娘，跟我娘一样，和善着哩。我娘也去得早。”
月香说：“可你有哥，有弟有妹，不像我和娘，孤单单地过。”
王良说：“有娘比啥都好。”
月香没吱声。
王良迟疑一下，问：“在下水洼你没告诉我，咋还不出嫁？听说咱班女同学都结婚了。”
月香垂下眉睫说：“你不要问，我一辈子也不出嫁。”
王良惊诧地说：“咋哩？”
月香抬起眉眼说：“你不要这样看我，不要问，求你了，好吗？”
王良说：“在学校咱俩 同桌过，毕业后，再没往来了。可是，在女同学里面，我一直忘不了你 ……”
月香低垂下头，呐呐地问：“为啥？”
王良说：“灾荒年，我从伙房拿来的盒饭，里面经常多一个高梁面窝窝头，我早就猜出来了，是你偷偷放的，问你，硬是不说。”
月香不由轻轻笑出声，说：“都过去这么多年的事了，你咋还记得？”
王良说：“你笑了，是不是你？”
月香说：“我看见你往本本上画包子，窝窝头，还冒热气，就知道你一定饿极了，饿得眼都发兰了。可是咋就没看见你吃我偷偷给你的窝窝头呢？”
